什么是变态杀手？《沉默的羔羊》中的吃人医生汉尼拔是一个典型代表人物：清澈的眼睛、深邃的眼神、优雅的举止、渊博的知识、高雅的品位，成为吃人医生汉尼拔的形象代名词，也使得汉尼拔与众不同。
然而在现实生活中，变态杀手就像普通人一样隐藏在我们身边，他们隐藏在人群当中，在犯下种种滔天大罪后销声匿迹，人们甚至不知道他们是谁。随着历史长河的流逝，他们的外貌和身份更成为谜团。
虽然历史的长河冲刷了很多的证据，送走了许多的证人，但当晨曦的第一缕阳光照射到滚滚的河水时，人们总能在其中发现一些被遗漏的残像。最近，两起关于连环杀手的世纪疑案就有可能真相大白。
雾都中的开膛杀手
1888年8月7日晚上是一个炎热的夏夜，一名工人在伦敦东区白教堂附近的暗巷中赫然发现一具身中39刀，其中9刀划过咽喉的女尸。死者是年近40的妓女玛塔・透娜。至此，白教堂连续凶杀案拉开序幕。
从8月7日到11月9日止，白教堂一带接连发生了6起针对妓女的凶杀案，死者分别为玛塔・透娜、玛莉・尼古拉斯、安妮・查普曼、伊丽莎白・史泰德、凯萨琳・艾道斯和玛莉・凯莉。已确定的受害者都是中下阶层的妓女，且除了玛莉・凯莉外，皆年趋中年却无固定居所。死者的遗体显示受害者喉咙被割开，死后腹部往往被剖开，部分受害者甚至外阴被凶手切下、肠子被拉出，有的甚至子宫、肾脏和耳鼻乳房被割掉。
凶手不止手法残忍，而且多次写信挑衅相关单位，并在其中一封信中附上半颗受害者的肾脏。大胆的犯案手法使自称为“调皮的杰克”的凶手恶名远播，而媒体的一再渲染也引起当时英国社会的恐慌。从此，“开膛手杰克”便成为这起连环杀人案中疑犯的称号。
就在警方认为杰克将实施更残暴、规模更大的凶杀计划时，他的行动竟断然终止，销声匿迹：伦敦未再出现类似的命案手法，媒体对命案的兴趣也逐渐褪去。1892年，警方宣布停止侦办白教堂连续凶杀案。“开膛手杰克”的一切成为不解之谜，徒留世人不曾停息的猜疑。
120多年后的今天，就在世人几乎要将“开膛手杰克”淡忘之时，澳大利亚人史蒂文・威尔逊日前突然宣布，他就是声名狼藉的连环杀手的后裔，杰克是他的曾祖父――沃尔特・鲍里奥特。据威尔逊透露，1888年伦敦发生妓女连环凶杀案后，沃尔特离开了伦敦，前往澳大利亚。他想方设法让自己的背景变得复杂，不断地变换身份。并因假扮医生而导致病人死亡被送入监狱。由于警方对他的情况了解得太少，所以当沃尔特以至少80岁高龄去世时，官方记录显示他的年龄只有59岁。
根据威尔逊的说法，其曾祖父因为骗术精绝，四处骗取女孩子的芳心，并拥有不少于20名妻子。这名“重婚惯犯”伤害了很多女孩子的心，与此同时也骗取了大量钱财。1952年，沃尔特去世后被葬在澳大利亚港口城市布里斯班西郊的墓穴中。一些历史学家认为，这就是“开膛手杰克”埋葬之所。
针对威尔逊的说法，布里斯班历史学家保罗・塔利表示，现有的证据非常“粗糙”，不能就此断定沃尔特就是“开膛手杰克”，但这种可能性存在。此外，由于已经没有办法从当年的受害者身上提取DNA，因此开棺验尸也不太现实。这使得“开膛手杰克”注定只能成为一桩无头公案。
就在“开膛手杰克”销声匿迹将近100年后，美国旧金山同样出现了一个来无踪去无影的变态连环杀手。
揭开星宫杀手的神秘面纱？
1969年7月4日，一声枪击惊破了旧金山的夜幕，本该为美国独立日绽放的烟花，在此刻俨然显露出血色，年轻的达琳・弗瑞在旧金山受到致命枪击后身亡。此后，连环凶杀案接连发生，一对年轻夫妇去湖边野餐时惨被杀害；29岁出租车司机保罗・李・斯坦后脑勺中弹死亡……20世纪的60年代至70年代的旧金山城区，就先后发生30多起凶杀案。
与“开膛手杰克”一样，凶手同样杀戮手段残忍，而且胆大包天。在1969年8月，一封潦草的信件被送往旧金山的三家报社。在堆积成山的邮件里面，这封寥寥数行还夹杂着神秘符号的信件却让整个新闻界为之震惊。“亲爱的主编，我就是连环杀手！”署名为“十二宫杀手”。从此每次作案后，“十二宫杀手”都向警方和媒体发送由字母、线索和符号组成的含有密码的信件来炫耀他的杀人经过，并在信末留一个星象图案标志，声称只要有人能破译这些信件，他就甘心落入法网。
旧金山警方请来军方的密码专家协助破译，并且放弃了惯常使用的破案方法，将很大一部分精力转向星象学、通灵学等原本与破案毫无关系的领域。然而，“十二宫”系列案件至今未被侦破，成为美国历史上最大的凶杀悬案之一。
令人做梦也没想到的是，在沉寂近40年后，美国加州男子丹尼斯・考夫曼突然向美国联邦调查局（FBI）曝料称他知道“十二宫杀手”是谁！
家住美国加州派恩斯市的丹尼斯・考夫曼5岁时有了一个名为杰克・塔兰斯的继父，后者于2006年去世。然而令他目瞪口呆的是，在他整理继父杰克留在一个公共储物箱内的遗物时，他意外发现了数件惊人物品，足以证明他的父亲就是“十二宫杀手”！
丹尼斯发现，杰克存放在那个储物箱里的遗物包括有多张他留下的亲笔便条，而其字迹与“十二宫杀手”的笔迹几乎一致。而且，杰克竟还收藏着多张显然是死人尸体的照片，以及一把带血迹的匕首。此外，杰克还留下一盘录音带，他在其中亲口承认自己就是“十二宫杀手”！最惊人的是，杰克的遗物全部被一条黑色头巾包裹着，而头巾上面就有一个著名的“十二宫”符号！调查发现，当年“十二宫杀手”在一次作案袭击时所佩戴的正是这样一条头巾。丹尼斯称：“当我看到这些物品时，我的心仿佛都停止了跳动。我恐惧极了，‘十二宫杀手’的真实身份就是杰克・塔兰斯，他是我的继父。”
丹尼斯甚至怀疑自己的母亲也是“杀手继父”的众多受害者之一！丹尼斯的母亲10多年前原因不明地窒息而死，死因极为蹊跷，但警方当时并未深入调查。他说：“母亲曾告诉我杰克试图谋杀她，但我没有听进去。现在我总算明白为什么了，我能够想象她当时的感觉，想象她有多么恐惧。”
与“开膛手杰克”的无头公案相比，“十二宫杀手”的身份显然更有可能真相大白。FBI对丹尼斯提供的证据表现出了浓厚的兴趣。它在9月2日正式宣布，由于案情取得重大突破，将再次对“十二宫杀手”谋杀案展开全面调查。FBI同时向媒体证实，正在对丹尼斯提供的“十二宫杀手”一些物品进行实验室鉴定。他们将首先从这些物品上提取杰克的DNA，然后与“十二宫杀手”的DNA进行对比。经过近40年的等待后，这一美国历史上最大的凶杀悬案很可能会水落石出。