珍珠是爱与美之神维纳斯的眼泪，是凝固的露滴，是湿婆神自大洋深处为自己的女儿采集的珍宝。当珠宝设计师将这泪滴幻化成一件件艺术佳品时，那些出产明珠的地方，正用另一种更为自然的方式，为大海一复一日的涛声平添了诗意。
探寻珍珠之乡
温润、平和，珍珠莹润的光泽似乎已经定义了它的东方式的气质。这单纯的气质一直被各大设计师所青睐，从西方的油画里就不难看出珍珠的传奇：比如2011年卡地亚按照16世纪苏格兰玛丽女王一幅肖像上的项链设计的镶着红宝石项链的作品，下坠的一颗55克拉的水滴形珍珠 Pérégrina 就曾出现在17世纪西班牙伊丽莎白皇后的肖像里—这样曲折的过程足以见得珍珠肩负着传承美的重任。
当然不是所有的珍珠都有这般显赫的身世，更多的是那些来自不同产地的明珠因为与生俱来的不同气质，被设计师天马行空的想象力点燃，可以是纯洁的、内敛的，或者尊贵的、狂放的，甚至因为混搭了不同材质的珠宝，你甚至认不出它原本的“血统”。
就像一方水土养一方人，珍珠也是有故乡的。水土不同，出落的气质也大相径庭。遥远的大溪地，用多少溢美之词去形容它也不会觉得过分，清透的海水、温柔的海浪，这里另一个被上帝眷顾的证据就是它独一无二的黑珍珠，或者干脆被人称为大溪地黑珍珠—据传说，和平与丰产之神 Oro 踏着彩虹来到凡境，把此珍珠贝 TeUfi 献给人类。也有传奇说 Oro 把贝中珍珠送给漂亮的公主 BoraBora 作为他对公主爱情的象征。不管有怎样的传说，这些足以说明人们对黑珍珠的追捧—直到现在，它仍是魔幻与神秘的化身。
也许你已经听说过离大溪地相对不远的澳大利亚西北部的布鲁姆镇（Broome）的故事，看过游客骑在骆驼背上悠闲地在海边沙滩上行走的经典图片，但这里另一个出名原因便是它莹润饱满的南海珍珠—早在19世纪50年代，这座小镇还是一个又破又脏的城市，但那个时候已经有不同地方的人慕名而来，带着梦想在这里采购珍珠。也是因为珍珠贸易，今天这座城市几乎垄断了南海珍珠的市场，也变成一个漂亮的现代都市。和其它地区的南海珍珠不同，这里出产的珍珠是纯净的白色，再加之南海珍珠产量极低，所以颗颗经典。
与这两种“隆重”、带着贵族气质的珍珠不同，产自日本近海尤其是濑户内海的 Akoya 珍珠有着清新脱俗的气质—个头小于7毫米的 Akoya 珍珠大多产于中国，大于7毫米的多产自日本，而大多的 Akoya 珍珠小于9毫米。日本的三重县、爱媛县和熊本是 Akoya 珍珠的出产重镇，因特殊的地理位置，这里的海域特别适合珠贝的生长。日本皇室御用的珠宝品牌御木本（Mikimoto）的创始人在1893年便是在三重县的小岛上成功培育出养殖天然珍珠，结束了只有“野生天然”珍珠的历史。
和这些海产珍珠不同，中国是世界上最大的淡水珍珠生产国，其中浙江诸暨又被称为“中国珍珠之乡”。 首批中国淡水珍珠出现于上个世纪的70年代，其质量相当低劣，而且当大家看到那些用来养殖劣等珠蚌的水田时，便会明白——要达到令人满意的目标，人们面临着多少困难。不过情形已经变化，现在中国淡水珍珠的市场占有率正变得越来越大。
珠出其珍，亘古不变的真理
珍珠迷人的魅力从古至今从未减退过，而且时至今日更是被赋予了更加深刻的人文涵义。本杰明 · 科马（Benjamin Comar）是香奈尔集团（Chanel）的全球珠宝总监，用他的话讲，“上品珍珠需从寻常等级中精挑细选，方能出类拔萃，这便是所谓的‘珠出其珍’”，选珠者应当“探寻珍珠的灵魂”。而对迪奥（Dior）品牌的珠宝设计师维克托尔 · 德 · 卡斯特兰（Victoire de Castellane）来讲，她一直致力于昭示珍珠雍容脱俗的本质，“免得让这些青春少女般的珍宝变成俗气的老奶奶”。这位大师用18年积存的等外品剩料制成的项链已闻名于世，尽管历经岁月消磨，仍然款式如新，毫不落伍。
其实，这些针对珍珠品级和成色的顾虑现在已变得有点太过分了，日本御木本（Mikimoto）公司的管理人弗拉维纳 · 巴比耶（Flaviène Barbier）开玩笑般地介绍：“那条等外品项链上的珍珠，直径最多也只有3到7毫米，如今已经很难见到了。眼下，普通级别的限定直径已从6.5至7毫米增长到了8至8.5毫米。客户对品种个头的要求越来越大：就连戒指上的珍珠也要16毫米。”在布鲁姆镇的凯利斯集团（Kailis）的珍珠养殖业主也反映同样的情况。他们指出，澳大利亚珍珠的标准大小已变成12毫米，而客户的要求居然达到了20毫米。在凯利斯集团开设在巴黎左岸地区的精品店“珠串”中，人们可以发现一系列卓尔不群而又风格内敛的珍品：其中包括1米长的长项链，由85颗珍珠组成，以及各种长度可调的手镯、贴颈项链（用同样大小的珍珠制成的短项链）和中长项链，颜色有的金黄、有的漆黑，气度雍容，典雅华贵，每颗珍珠的直径从13.5毫米到16.5毫米不等；但更有甚者，大溪地微型茄形珍珠的大小则有15至30毫米，以至用常规卡尺都无法测量。
为了满足市场对大号珍珠的需求，而且由于 Akoya 珍珠从未有过这么大的个头，珠宝业主们将目光转向了南海珍珠（SSP，south sea pearls）、产自奥克兰珠母贝的大溪地黑珍珠、澳大利亚白珍珠、菲律宾或印度尼西亚的黄珍珠—这些珍珠均出自大珠母贝，顾名思义，直径可达25到35毫米。除此之外，还有中国出产的淡水珍珠，尽管它的个头要稍小一些，但颜色呈美丽的粉红色，外观更加娇妍丰润，而如此一来，人们离海生珍珠的传统本源也就越来越远了。
我们可以说，如今所有用来制作首饰的珍珠全都是人工养殖的产品，而上等天然珍珠的消失应该令大家警惕未来有可能发生的危机。实际上，尽管人类掌握了各种先进技术，但并不能随意操纵大自然：如果由于污染或海水变暖的影响，珠母贝无法产出珍珠，那么根本没有任何办法来避免这种结果。
唯一像维纳斯一样诞生于波浪之中的珍宝
除此以外，日本Akoya珍珠的产量已经在急剧下降，令人极为不安：从上个世纪70年代的每年6000万颗降至如今的每年2500万颗。这种情况导致御木本公司转而加工南海珍珠，并开发出一种机器，用来测定珠母牡蛎的应激能力。与此同时，中国和澳大利亚也在尝试让日本牡蛎适应他们本国的水质。 “如果说每年的珍珠产出量是十亿颗，那么只有3000万颗产自海水。”珍珠专家和行业顾问迪迪埃 · 布罗德贝克（Didier Brodbeck）总结道。这就是中国淡水珍珠能够大行其道的原因。但若想生产出一整条珍珠项链，必须在每只生命力顽强的珠母载体中植入20到60个刺激物。但从另一方面讲，这些刺激物均由有机物构成，可完全消失在牡蛎体内，使淡水珍珠的结晶富钙碳化物（珍珠质）可达98%左右，没有内核，而该组分比例与天然珍珠相差无几。然而，所有其它的养殖珍珠，无论是黑珍珠、白珍珠还是黄珍珠，都有一个较大的内核，外面包覆着薄厚不一的珍珠质层。经过多年以后，随着生产的集约化扩展（中国约有8000座珍珠养殖场），中国人尝试了所有的方法，终于成功地培养出完美无瑕的宝珠，直径在13.5到15.5毫米之间，形体浑圆、光泽美丽。
不过包括御木本公司在内的几家追求纯粹极致的商家至今仍未接纳中国淡水珍珠，甚至继续对这类新生品种不屑一顾。在他们眼里，货真价实的海生珍珠如同贵族一般，而相比之下，淡水珍珠就像个出身卑微的无产者。例如，被人们谓为神品的米斯特拉尔指环（Mistral，价值55,300欧元）便由黄金、大溪地和澳大利亚海产珍珠及钻石制成，就像长项链一样光华璀璨、宝气袭人。
正相反，香奈尔、迪奥、宝诗龙（Boucheron），甚至包括卡地亚（Cartier），却毫不犹豫地将中国珍珠引入他们最超凡脱俗的首饰设计之中。卡地亚曾经推出的名为木卫六（Himalia）的名品系列，将南海珍珠、淡水珍珠和钻石巧妙地搭配在一起。本杰明 · 科马每当见到它便会想起可可 · 香奈尔（Coco Chanel，创造香奈尔品牌的设计大师），她喜欢佩戴珍珠饰物，而她的招牌式设计方案也总是混合使用了大溪地的淡水珍珠和 Akoya 的金色珍珠，就像如今的“时髦系列”胸针（Swing）或由海蓝宝石、钻石和天然珍珠组成的长项链一样雍容典雅。迪奥公司的维克托尔 · 德 · 卡斯特兰则极为擅长使用形状不规则的珍珠。“只有这种珍珠才能充分体现自然的神韵，不曾经过整形手术般的修饰。”她说道。借由这个原因，除了传统风格的戒指之外，她还创制了各种风格怪诞的作品，好似来自另一个世界的爬行动物，还有用不规则珍珠和黑色蛋白石制成的飞龙，就像出自意大利名家吉安马里亚 · 布契拉提（Gianmaria Buccellati）之手的中世纪动物图案一样令人惊异。
其实，珍珠为富于创造性的设计师们提供了许多灵感，其中就包括年轻的前卫派人物丹妮拉 · 布姆加特纳（Daniela Baumgartner）。她曾多次利用大溪地珍珠为自己的作品增添姿彩，出色地让中等尺寸的Akoya珍珠焕发出青春的神韵：在黄金制成的柔性卡环上，她点缀了灿烂夺目的宝珠，将这些引人注目的亮点饰物和谐美观地置于脖颈的底端。另外还在长项链上设计出垂挂的珠坠，或是用珠子组成一副精巧别致的帘幕。这些极具创意的作品通常都造型简单，但别出心裁。近来，中国产淡水珍珠不仅发挥出没有内核的本质优势，而且经过植入加工后，可以生成不同的形状和不同的尺寸，还能在最优秀的珠种之间实现完美的杂交。这样一来，便创造出了非同寻常的惊人效果：一方面，普通珍珠呈现出更加时髦的外观造型，有心形、星形、圆片形和正方形；另一方面，形状不规则的特等珍珠被赋予了各种自然的色彩，包括桃红、紫红和玫瑰红，用它们制成的项链都是罕见的珍品，价格也极为昂贵，高达7,000欧元。在高、低端饰品之间，人们则能发现非常漂亮的大溪地梨形珍珠，起价280欧元；形状浑圆完美、穿在尼龙线上的珠串，售价350欧元；还有多种多样的小手镯，价值不算昂贵，但款式相当时髦。
产自大洋深处 最后的天然宝珠
如今，养殖珍珠已经取代了天然珍珠，而最珍贵稀缺的品种当属那些不是由珠母贝培育出的珍珠：玫瑰色的海螺珍珠、橙色的涡螺珍珠和亚光白色扇贝珍珠。有时人们初看之下，会把海螺珍珠、大凤螺珍珠或加勒比海女王凤螺珍珠与珊瑚珠相混淆，但仔细观瞧，就能看到螺生珍珠独特的反射光、绚丽的色泽以及晶体构成物焕发出的火焰般的虹彩。对于珠宝行家们来讲，这种珍珠才是最上等的极品，意味着罕见与珍奇，为御木本和蒂凡尼（Tiffany）提供了无尽的灵感，创制出富于魔力的作品。涡螺珍珠产自南海，颜色橙黄，外形呈卵状，一直被采集者苦苦搜寻，是用于珠宝首饰的首选上品。至于白色扇贝珍珠，最著名的品种是真主珍珠（Perle d"Allah），也被人们称作“老子珍珠”（Perle de Lao-Tseu）。这种宝珠的重量往往超过6公斤，直径达23厘米以上，而为了采到它，人们常常要以生命作为代价：1934年，一名年轻的达雅克族（Dayak）潜水采珠者便被保护自己体内大珠的巨蚌死死夹住……不过说实话，蚌身中这只畸形巨珠的模样更像一颗菜花或是脑状物。据一位所有者讲，珠子的售价无疑会极为昂贵，因为大家认为它就是“老子遗失的珍珠”。据有关史料记载，2500年前的周代，中国古人用一件很小的人面形玉石植入珠蚌中生长而成，因其酷似人面形状而被称为“老子珍珠”。此外，关于这颗珍珠还有些无法证实真伪的故事：菲律宾前总统马科斯（Marcos）曾试图买下它，而本 · 拉登也希望把它作为礼物赠给萨达姆 · 侯赛因—据人们想象，当然是真主珍珠的盛名令他生出了这个念头。
不过，人们知道，或者说人们相信，上好的天然珍珠，比方说我们的祖母佩戴的项链，还是产自珠母贝。大家都听说过埃及艳后克莉奥巴特拉与罗马枭雄安东尼为了一餐饭能否花费千万塞斯特斯（Sesterce，古罗马银币）而打赌的故事：女王将自己的大珍珠融化在一杯醋中，然后慢慢啜饮那盏昂贵的饮料。尽管大家为如此暴殄天物的奢靡之举深感痛惜，但许多专家都对这则轶闻的真实性表示怀疑，因为珍珠不会像助消化的泡腾片一样轻易融化掉。然而，很少有人知道罗马皇帝卡利古拉（Caligula）曾将珍珠项链赐给自己珍爱的骏马，另一位帝王海利奥加巴尔（Héliogabale）在用膳时喜欢“豌豆配金币、蚕豆配琥珀、米饭配白珍珠”。在考证这位古罗马奥古斯特皇尊的历史时，我们还知道，他在鱼肉和松露上洒满珍珠粒，就像撒胡椒一样。当时，大部分珍珠都产自阿拉伯半岛、红海沿岸和波斯湾，20世纪的法国探险家亨利 · 德 · 蒙弗雷（Henry de Monfreid）还曾在那里采珠。该地一直出产最美丽的珍珠，直到后来西班牙人发现了美洲，而西班牙王冠上一颗颗神话般的宝珠才开始闻名于世：“孤儿”珍珠（Huérfana）、“绝伦”珍珠（Pelegrina）和“拉帕雷格林纳”珍珠（la Pérégrina）——这颗宝珠从腓力二世（Philippe II）传到约瑟夫 · 波拿巴（Joseph Bonaparte，拿破仑的兄长，西班牙国王）手中，又从奥坦丝 · 德 · 博阿尔内（Hortense de Beauharnais，荷兰女王）传到了大不列颠，后来它被理查德 · 伯顿（Richard Burton）送给了伊丽莎白 · 泰勒（Liz Taylor），险些被明星的小狗吞掉…… 大溪地（法属波利尼西亚） 亲身体会热情与神秘的混搭气息
正是产自该地的黑珍珠让大溪地（又名塔希提）这个地方变得更加耀眼。这里的人们认为，黑珍珠是天神赐予人间的礼物，种种古老的传言，也让珍贵无比的黑珍珠被赋予爱之色彩。
这片被称为“最接近天堂的地方”，盛产黑唇珍珠贝，极其珍贵的天然黑珍珠在被发现，并在人工养殖之前就已身负盛名，早有“皇后之珠”、“珠中皇后”的美誉。由于深受皇家贵族的青睐，采珠作业曾一度因为滥捕而停顿，直到1963年，大溪地的珍珠养殖序幕才被拉开。
不同于其他珍珠，大溪地的珍珠在光线折射作用下会呈现特别的色泽，尤以孔雀绿、深紫、浓蓝最受赞誉，其表面透出的光泽仿若明镜，甚至可以映出倒影，别具晶莹绚丽之感。如果想目睹这个魔力与神秘的完美化身，还得亲临这座形似鱼身的岛屿，触及这里温暖而宁静的海水，就会明白如此纯澈的黑珍珠为何来自这方宁静的天地。
最佳游览期 每年的4月~10月刚好避开了雨季，而波法文化的融合也足够有魅力吸引我们去体验大溪地的热情。
如今所有用来制作首饰的珍珠全都是人工养殖的产品，而上等天然珍珠的消失应该令大家警惕未来有可能发生的危机。如果由于污染或海水变暖的影响，珠母贝无法产出珍珠，那么根本没有任何办法来避免这种结果。
“杀蚌取珠”是生产中最常用的方法。珍珠采集场的渔民在珍珠贝母中取稀有的黑珍珠。
在浙江诸暨的一个小店里，一个年轻姑娘正在穿珍珠。
来自日本的插珠技术员正在把“种子”放在母贝里，这对技术的要求非常高，是决定养珠成功比率的关键。
珍珠可根据色泽、尺寸、重量、皮质、珍珠层厚度等不同方式分级。
澳大利亚布鲁姆有以珍珠产业为主的传统工艺，你可以参观展示现代工业的珍珠作坊，或者尽情地购买当地制作的珍珠制品。
澳大利亚布鲁姆镇 戴上珍珠，“穿越”浪漫
小镇布鲁姆犹如一颗珍珠嵌在金伯利海岸的西部要塞，宁静安详，而产自这里的珍珠皆经过精心培植，质地上乘，颗粒饱满圆润、色泽纯正，洁白中透着纯真的气息，因此相当珍贵。小镇上一派史前的自然风光会把你的“穿越”欲望一点点激起，漫步于凯布尔纯白色的海滩可以尽情享受落日余晖的温情，回想着小镇上有关珍珠拓荒者的故事，你会为小小的珍珠为这里带来的改变而惊叹不已。早在第一次世界大战前，出自镇上400艘用于捕捞珍珠的船只以及3500名捕捞者之手的珍珠产量就占到了世界总产量的80%，无愧为珍珠的天堂，还吸引了一批日本移民涌入，在这里你仍能看到707座采珠人墓碑闪烁着七彩海岸岩的光芒，好似在诉说昔日的辉煌。如今，金伯利海岸沿线的珍珠养殖场正在慢慢复苏，如果想搜罗更多与珍珠有关的信息，可以选择游览珍珠博物馆、参观Willie Creek的珍珠场，了解如何养殖珍珠。
最佳游览期 5月~10月的旱季为佳，不过无论哪个季节，小镇都不会吝啬它标志性的日落。如果能在3月~10月里每月月满后的三天中到访，还可以亲眼目睹“登月阶梯”的奇妙景象。
日本近海濑户内海 触摸人鱼眼泪的全盛之旅
在濑户内海，三重、雄本、爱媛县这一带拥有漫长的海岸，形成纵深的海湾，是得天独厚的珍珠养殖区。早在1893年，御木本幸吉(Kokichi Mikimoto) 先生就在三重县的岛上成功培育出了历史上第一颗养殖天然珍珠。由于海水平稳，这里培育出的珍珠质地绝佳，常常被叫做“美人鱼的眼泪”。
Akoya珍珠虽然个头不大，但比较匀称。最惹人注目的是它所散发的经典珠光，常以纯白、乳白见著，偶有玫瑰、银色，十分雅致。与我国的南珠属于同一种品类的Akoya珍珠，其养殖程序规范，质量也拥有严格的标准控制，珍珠本身的人工价值由此大大增加，这种“标准化”珍珠，特别适合用于首饰加工。早在日本明治维新前，来自西方的旅人就发现了这里，颇为欣赏沿岸的景致。内海沿线的大部分地区被划为国立公园，著名的景点例如小豆岛、鸣门漩涡、高松的栗林公园、严岛神社、神户的夜景都值得一看。除了包揽珍珠之美，更不能错过各色美食——少爷团子、五色细面、鱼糕、伊予萨摩饭、法乐烧、芋艿杂烩等拥享不尽。
最佳游览期 春秋两季气候宜人，是走访好时机。
Akoya培育多少珍珠都结合市场有严格的控制，并不盲目追求产量，注重养殖的质量，有一套严格的国际性的标准。
从采贝苗到收成，期间的每一个过程，都须要悉心照料，贝才可以健康成长，孕育出珍珠。
葡萄花饰胸针，由黄金、白金、玫瑰色切割钻石和形状不规则的珍珠制成，价格待议，布契拉提（BUCCELLATI）出品。
形状不规则的淡水珍珠，由MX的西尔维娅 · 布朗莱克设计。
项坠，由澳大利亚和大溪地梨形珍珠制成，MX品牌的西尔维娅 · 布朗莱克出品。
古典主义风格多色项链，珍珠的运用画龙点睛。香奈儿2012年春夏珠宝。
在浙江诸暨珍珠养殖的农场，养殖工人敲开贝母检查珍珠的情况。
中国浙江诸暨 淡若语，美如珠
这里我们要介绍的是价值越来越受肯定的淡水珍珠。淡水、海水珍珠两者间最大的不同是前者无核、后者有核，淡水珍珠因含有各类钙质、多种微量元素以及十几种氨基酸，成就了一定的药用价值，不仅是装饰佳品，还成为了名贵的药材。
我国是淡水珠生产大国，产量占到世界的95%，养殖区主要分布在诸暨、渭塘。中国的淡水珍珠史可追溯到6000年前，大禹视“珠玑大贝”为珍品，由于珠玑与诸暨谐音，我们推断，诸暨可能就是史料记载中最早的产珠区。
越国古都诸暨位于浙江省中部，山水风光与人文风情互融，你可以怀有悠然自得的心情审视越文化的发祥，亲自踏上西施故里的古道，低山、软语、香茗，在江南的温柔怀抱里陶醉一番。山下湖华东国际珠宝城、西施故里旅游区、五泄景区、中国香榧森林公园等都是值得花时间走访的，而舌尖上的幸福可以由西施团圆饼、西施豆腐、西施舌、西施故里鲜虾饼、香榧等这些当地美食来满足你。
最佳游览期 夏秋之际最佳。气候温和湿润四季分明，光照充足。