学生怎样适应当今的教育形势呢?唯一的答案――学生只有掌握了科学的学习方法，具备了较强的自学能力，将来才能独立地探究新的科学领域，索取新的知识。 要提高学生的自学能力，就必须狠抓“预习”这一环工作。预习是学生自己摸索，自己动脑，自己理解的过程，也就是自己学的过程。经过预习，学生的自学能力得到了锻炼，而提高学生的自学能力正是语文教学的重要任务之一。因此，预习是语文教学落实素质教育的关键之一，是提高学生自学能力的一个重要环节。
一、预习的收效
1 强化了学习动机，提高了学习积极性
学习动机是直接推动学生学习活动的内部动力。在预习过程中，学生带着问题自读课文，一种强烈的求知欲驱使他们认真读书，积极思维；在听课的时候，自己到底解答是否正确，教师和同学将对自己的解答如何评价，一股强烈的好胜心又促使他们认真听课。整个学习过程，学生都处于亢奋状态。学生只要有了动机，就有了学习的积极性和创造性，学习对他们来说就不是负担，从而执著追求。
2 自我的探索，打好了注意定向的基础
学生通过预习，初步进行了探索，什么地方已学懂，什么地方还不会，心中有数。促使学生把注意力集中在难于理解的知识上，而加强了听课的目的。这样，在学习中对不懂的地方，他们会听得更专心。这从心理学的角度来讲，为上课创造了有利的心理状态，打好了注意定向的基础；用教育学的理论说，带着问题上课，求知欲更强。变被动为主动。可以大大减少教师的无效劳动。
3 及早掌握了学习信息，教学有的放矢
学生在进行预习时，教师巡视了解；预习结束后，教师进行检查。在这期间，教师及时了解学生对教材的掌握情况。教师还可以从学生提出的疑难问题中测知学生的知识基础。因此，教师就可以抓住重点、难点，有的放矢地进行教学，避免了平均使用力量及主观主义的倾向。教师针对学生的难点教学，效果也就会更好了。
4 人人获得了练习机会，学习素质提高
不安排学生预习，直接进行讲读分析，课堂上往往只是几个优等生得到练习的机会，大多数学生只是“陪客”。一些中下生还未思考成熟，优等生早已举手发言，把正确的答案告诉了大家；还有一些懒惰的学生根本没有动脑。吃现成包子的人永远也学不会做包子，不经过自学实践，永远也提高不了自学能力。自学能力低又何来提高学习素质呢?进行了预习，学生根据单元学习目标，自学提纲，自己动脑动手练习。这样每个学生都有训练的机会，学习的素质得到相应提高了。
二、预习的设计
1、抓住共同特点，安排预习内容；注意学生差异，分层设计。
一个班的学生，就学习基础和学习的素质来说是有一定差异的，也有共同的弱点。如即使是小学六年级的学生，理解事物也往往是孤立的，不注意它们的内在联系。反映在阅读上，理解支离破碎，抓不住重点，深入不下去。
针对学生的这个弱点，要有意识地安排预习，让他们逐步理解体会一篇文章中词、句、段、篇与中心内容之间联系。例如《我的战友邱少云》一文是一篇同学们早已熟悉的英雄故事，为了激起学生学习新课的兴趣，达到巩固知识，培养自学能力的目的，针对教材特点，从学生实际出发，设计预习题：
课文中有个词叫“纹丝不动”这个词在哪个句子出现的?什么意思?课文中哪些地方表现出“纹丝不动?”这个词集中体现了邱少云的什么精神?
学生按照这几个相互关联的预习提纲读课文，就能围绕邱少云在烈火烧身时忍受剧烈疼痛的行动，探索作者的思路，掌握文章的中心。火烧着了邱少云的棉衣，他没有动弹；烈火把邱少云整个儿包住，他仍然没有动一下；烈火整整在他身上烧了半个多小时，邱少云没有挪动一寸地方，没有发出一声呻吟，直到最后牺牲。这充分体现志愿军战士邱少云严格遵守纪律的顽强意志，为整个战斗的胜利而英勇献身的国际主义精神。同学们通过这样的预习，就会体会到某些关键词语对表达中心思想的作用，“牵一词”，“动全文”，从而了解字、词、句、篇与中心内容，中心思想之间的有机联系。
又如《将相和》一课的预习中，也作类似的要求：这篇课文讲了几个小故事?文章中前两个故事写谁的事?为什么用“将相和”作题目?同学们通过认真默读和思考，了解到前两个故事虽是写蔺相如的职位反而比廉颇高，所以文章必须这样安排。由此可见，三个小故事不是孤立的，而是有内在联系。
2)一个班的学生除了共同的弱点外，还存在能力的差异。程度好的学生能自觉运用学到的预习方法按照目标去预习；而阅读能力差的学生读书结结巴巴，生字还不会查，文章的段落分不准，主要内容根括不上来。根据这个现状，要变“一刀切”、“一锅煮”的做法，对不同的学生安排不同的预习目标。以《给颜黎民的信》一文为例：
对阅读能力较差的学生。目标是：1)把课文读通，不读错，不添、不漏、不颠倒。2)借助工具书，学会本文的生字词。
对阅读能力较强的学生，还要了解：1)鲁迅先生在信中说了哪几件事?主要说了哪件事?这件事分几层写的?这样的思考题实际上是结合训练重点，掌握文章的主次。这样的预习要求，好的学生能“吃得饱”，基础差的学生也能“办得到”。随着学生自学积极性的提高，努力帮助能力差的学生完成第一层的预习，逐步增加第二层的预习，尽快缩短他们之间的距离。
2 围绕训练重点，循序渐进；抓住教材特点，灵活安排。
教材中每篇课文，体裁不尽相同，训练重点各有侧重，所以设计预习还要从教材特点出发。
小学高年级语文教材中分别安排了三十二个重点训练项目。语文教学的全过程都要紧紧围绕这些重点训练项目组织教学，预习当然也不例外。但这种预习并不等于教师把重点训练项目直接交给学生去理解，而是要促使学生围绕重点训练项目去读书，去思考，去寻找问题，做一些必要的准备。
三、预习的安排
在语文课堂教学中怎样安排预习的呢?一般分三个层次安排预习：
第一层：通读感知。了解课文大段内容。能说出这篇课文写了什么事，主要人或事是什么，按什么顺序写，学习生字词等。为理解课文作好铺垫。
第二层：再读理解。弄清文章结构层次，作者写作思路，找出一些与中心密切相关的句子、段落。
第三层：细读深究。带着问题细读课文，理解句子深刻含义；抓住关键词语，用圈划批注的方法深入领会课文的中心思想，体会文章的写作特点。