哈密瓜的故乡
哈密市是哈密瓜的故乡，以盛产哈密瓜闻名于世。哈密市位于新疆东部，是新疆通往内地的门户，是古“丝绸之路”上的重镇。东部与甘肃省酒泉市相邻，西部与昌吉回族自治州的木垒县和吐鲁番鄯善县毗邻，南部与巴音郭楞蒙古自治州的若羌县接壤，东北部与蒙古国有46公里边界。
哈密古称昆莫，曾为乌孙王府所在地。东汉时称伊吾卢，置宜乐都尉。三国时魏置宜禾伊吾都尉。隋大业六年（公元610年）设伊吾郡。唐贞观四年（公元630年）置西伊州后改称伊州。唐末归西汉金山国，后转附西州回鹘汗国。元代称哈密力，隶甘肃行省。元末割据自立，称哈密国。明朝置哈密卫。清康熙年间一度被蒙古准格尔部占领，后归附清朝，被封为一等札萨克，编旗设队。清乾隆年间设哈密厅，光绪年间改为直隶厅。民国二年（1913年）改为哈密县。1961年国务院决定以原哈密镇为基础成立哈密市，1962年撤销哈密市，1977年1月恢复哈密市。1983年国务院决定撤销哈密县，政区并入哈密市。1984年5月完成撤县并市工作。
远在两千年前，哈密就是汉代张骞第一次出使西域开通丝绸之路的要塞，是新疆维吾尔自治区的“东大门”。哈密市交通、通讯网络健全便利，国道312线、兰新铁路、亚欧通信光缆横贯哈密。东北、华北、西北，穿越哈密的“三北”最捷公路通道已被国家列入重点建设项目，该公路的建成将使乌鲁木齐至北京的距离缩短约1400公里。312国道哈密—吐鲁番高等级公路建设项目、哈密—罗布泊公路建设项目、哈密机场复航项目即将开工建设。哈密—南疆铁路干线的建设也已提上议事日程。这些项目的实施，将在哈密形成公路、铁路、航空多道路、全方位、立体化交通网络，为哈密乃至新疆的大开发、大发展发挥积极的作用。
哈密市矿产资源丰富，目前已探明各类矿种76种，占全疆已探明矿种总数的60%以上，储量较大的有煤、钾盐、铁、铜、镍、黄金、芒硝、石材等，目前已开采32种。已探明的工业矿床135处，其中大型矿床28处，中型35处，小型72处。三道岭煤田探明储量15亿吨，已建成西北最大的露天煤矿，形成年产原煤200万吨规模的矿山企业；吐哈盆地油气资源总量预测约20亿吨；大南湖煤田分化煤黄腐植酸含量达3.5亿吨，浅层分化煤多达2000万吨。市区域内有色金属矿产有8种，产地124处，以铜、镍矿储量最丰富。现已发现矿产地11处，其中大型矿床3处，中型矿床3处，小型矿床5处。镍金属储量88.9万吨，控制储量达1584万吨，列全疆之首，位居全国第二；铜金属储量55.1万吨，占全疆铜矿探明总储量的17.3％，预测资源总储量868万吨，仅次于阿勒泰，排位新疆第二。
哈密市的气候非常适宜瓜果作物生长，哈密是哈密瓜的主要产地。全市现有耕地面积21.77万亩，可开发利用的荒地560万亩；林业用地面积640万亩，森林覆盖率2.48％；有野生林地300万亩；有天然草场面积22.4万亩。哈密市水源主要由地表水（主要靠天山降雨、降雪）和地下水（天山冰川融化）两部分构成。
哈密市日照非常充足，全年日照时数为3303—3549小时，年均日照为3358小时，有充足的太阳能源可以利用。市境东部的星星峡为全国日照时数最高的地区之一，年均3575小时，有“日光峡”之称。全市无霜期182天。
由于哈密独特的自然地理条件，生物资源极为丰富。哈密市的植物分为农作物、花卉、中草药、林木和草原五大类，1000余种。粮食作物主要有小麦、大麦、高粱、糜谷、荞麦、棉花、豆类，油料作物以及哈密瓜、西瓜、葡萄、大枣、杏、梨、苹果等；野生中药材中面积较大的有党参、雪莲、柴胡、大黄、麻黄、甘草等150多种；林木中有落叶松、方松、胡杨、山白杨、梭梭、红柳、沙枣等天然林树种。
星罗棋布，闻名遐迩。雄伟的天山横贯全境，形成了迥然不同的两个气温带，山北雪山草原风光、山南大漠风光，有“十里不同天，一日游四季”和“新疆风光缩影”之说。主要自然人文景观有雄伟的天山、神秘的魔鬼城、哈密回王陵、盖斯墓等，其中享有瑞士风光之誉的东天山名胜风景区，已被列为国家AAA级风景区；同时还开辟有大漠风光探险游、“农家乐”民俗风情游等旅游项目。哈密市被列为新疆四大旅游重点建设城市之一，有星级宾馆10家，2004年被评为“中国优秀旅游城市”。哈密市东天山“新、奇、险、特”旅游线路的开发，将哈密市与吐鲁番、敦煌的历史文化为主的旅游区建设为一线，互为补充，各具特色。