在古代，80天环绕地球一周的旅行似乎是不可能的，而如今，环绕地球一周只需80分钟都很有可能，只不过只有宇航员能够旅行得这么快。但事情正在发生变化，俄罗斯科学家已研制出了一种飞机，能以现代飞行家想都不敢想的速度将人或货物运送到地球任何地方。俄罗斯科学家说：“我们正在设计的这种飞机属于航空航天器的范围，可以用普通的跑道起飞和降落，就像一架普通的飞机厂样，但一到空中，它就可以像一架载人飞船—样飞行。”
超酷设计
从外表上看，空间飞机的机翼呈圆形，其整体就像一个酷酷的“飞碟”，充满科技感和未来感。而比外形更酷的是其采用的技术和设计。
先进的工程技术、新的高熔点材料、新型燃油以及新的设计概念被广泛用在这种空间飞机上。用氧和氢来作燃料的极超音速发动机，更加环保，并且可以让这种飞机达到普通飞机难以企及的极快速度。
据该项目负责人介绍，空间飞机实际上是两级飞行器。飞机起飞后升至80千米高度，装在机身内的二级飞行器点火分离。二级飞行器是一种可在不同轨道间移动的货运飞船，它能进入距地面200—36000千米之间的任意轨道，释放携带的货物(如卫星)或回收应返回地球的仪器。一级飞行器在脱离二级飞行器后，可以立即返回地面，也能停留在100～200千米的高度，关闭发动机后，它就像卫星一样只靠微弱的动力确保不偏离轨道。二级飞行器在完成任务后，降到较低的装载轨道，与一级飞行器对接后返回地球。空间飞机的所有部件都可以反复使用。
超强表现
这种新设计的空间飞机速度可达每小时3万千米。据研究人员估计，这样的速度可以让空间飞机在20分钟内从莫斯科飞到巴黎，从莫斯科飞到纽约也只需50分钟，而从莫斯科到悉尼只需1小时6分钟。
俄罗斯设计的这种空间飞机长75米，包含燃油重量在内的起飞总重约800吨，载重为10-45吨，预计飞行高度可达100千米或200千米。而其载货飞行的价格比往返太空站和地面站的航天飞机要低得多。
研究人员已按1：25的比例制造出一架原型机，并进行了试验。预计5～8年就能制造出空间飞机。