他是20世纪世界政治的伟大幸存者。 1959年1月，菲德尔・卡斯特罗踏入哈瓦那，身后跟着一帮留着大胡子的革命者。当时，美国总统艾森豪威尔、英国首相麦克米伦和苏联领导人赫鲁晓夫都执掌大权，而“披头士”乐队尚未组成。
在这个信奉共产主义的岛屿上，卡斯特罗历经了10任美国总统的挑战，顶住了他们的经济制裁。他生命力强盛，在冷战结束、苏联解体后又继续干了20年，苦尽甘来，终于迎来一个反美的新时代，得到了石油生产国委内瑞拉总统查韦斯的帮助。
如今，虽然由于年龄和健康原因他辞去领导职务，但是卡斯特罗凭借着坚强的意志和明确指令，让古巴的政权更替将有序进行，以确保其革命成果。
他的弟弟劳尔将取代他的位置。其实，自2006年7月卡斯特罗做手术以后，他的弟弟一直负责政府的具体运作。劳尔・卡斯特罗多次发出信号，表明他倾向于重启20世纪90年代的市场机制改革，改变僵化的计划经济。然而，他的改革进展缓慢，因为他的哥哥有权对一些改变说“不”。
展望未来，两种可能的图景摆在古巴面前。第一，在共产党保留政治权力的情况下，引入资本主义经济体制，对此古巴高层似乎比较赞同。第二，如美国长期以来所梦想的，古巴政权突然倒台，国家迅速走向自由民主。这样的后果，生活在焦虑之中的伊拉克人肯定不陌生。
第一个推想源于古巴人的性格，他们不想要民主;第二个推想则认为只有卡斯特罗是个例外（不要民主），赶走他，政权自然会坍塌。实际上，真理恰恰在两者之间。为了探知可能要发生什么事情，最好是拨开围绕着卡斯特罗本人的宣传迷雾。
古巴的共产主义运动是国民革命的产物。刺激卡斯特罗的是这个国家独立过程中的挫折。古巴位于20世纪的超级大国美国的家门口，地理环境决定了这个国家的悲惨历史。岛国的性质决定了西班牙殖民者比其他地方的生存时间更长;紧接着，古巴又落入新殖民者美国之手，被一帮腐败的强人施以暴政。
从执政那天起，卡斯特罗就没想过放弃。倒向苏联是他自愿的，并非是美国的贸易禁运所致。美国的禁运、中央情报局策划的“猪湾入侵”以及一次次的暗杀行动，给了卡斯特罗集大权于一身的完美借口。
卡斯特罗的拥趸认为，他运用自己的权力给了古巴人民世界级的医疗和教育，至少苏联解体之前如此。这些情况是真实的，但有所夸大。实际上，1959年的古巴已经有多项经济社会指标位居拉丁美洲的前5名。和学校、诊所一起到来的有中央计划经济的失败、政治自由的匮乏，另外，古巴成了一个警察国家。按照联合国人类发展民主指数，古巴、阿根廷、智利、乌干达及哥斯达黎加一道位居前列，墨西哥和他们相距不远。
不过，还是忘了哈瓦那的雪茄和卡斯特罗的海报吧。2/3的古巴人除了卡斯特罗之外不认识任何其他领导人。他们或许在呼吁变革，但他们也害怕变革。尽管他们生活贫困，但也生活在和平环境下。如果卡斯特罗的继任者改善经济，古巴人会默认他的统治。
问题似曾相识:是对古巴政府继续施压呢？还是通过贸易来诱惑劳尔・卡斯特罗。前者具有逻辑上的合理性：凭什么让一个低效率的政府继续苟延残喘呢？然而，解除禁运有着更具说服力的理由。
首先，既然一项政策40年没有效果，看起来也不会立马生效。其次，美国继续施压，等于是把委内瑞拉推给古巴。退一步讲，即使施压“生效”又如何？结果不过是混乱和暴力。
不要忘记了有两个古巴存在，一个是150万漂泊在外的古巴裔美国人，一个是1100万生活在古巴的人，只有他们协同工作，不互相敌对，古巴才有可能繁荣昌盛。
但是，这需要时间。