奇怪的学校 去擦巴里马给子（Chaba-Li-Maketse）拍照片时，我被一群站在一座草房前、山里装束的男人的引吭高歌所吸引。 “会不会是村里发生了什么事？”我在想。顾不上多问，提着相机直奔那里。
“巴丽萨……那儿不能去……你千万别去。”刚跑了几步，就听身后的马丹给索大喊大叫。
“为什么？”我停住脚步问她。
“那是cirumcision school，女人是决不能进去的。”她急火火地赶上我，一个劲儿地直喘气。
“cirumcision？哪个cirumcision？怎么还有这样的学校？”我被弄糊涂了。这个cirumcision是指男人割除包皮的意思，应该与医院有关，怎么还叫学校？
“反正就是男孩长大了，都要把这儿割开。”说着，她指了一下自己的下身的部位。她一比划，我终于想起书上曾经介绍过，在非洲地区，有进行男女成年礼的仪式，特别是男孩长到16岁～20岁时，为了庆贺他们的成年，对他们都要行割礼。我原以为这种古老传统的仪式早已失传，没想到却延续至今。
“我能不能过去看一眼，真的，就看一眼。”我开始对那个草房子发生兴趣了。
“这是不可能的。巴丽萨，不是我不让你去，你要是跨进院子一步，他们都会打你，弄不好还会杀了你。”她很严肃地说。
“别吓唬我了，我才不信他们会杀我呢。”我说。
“女人一旦进去，就会破坏他们成年后的运气，他们当然要对女人毫不客气，你千万要小心。”她很担心我会卤莽行事。
“那你能不能帮我找个行过成年礼的男人，我想问他一些具体情况。”
“当然可以，这很简单，因为大部分男人都做过，只是有人去山里，有人去医院做。”她说。
“你的几个儿子做过吗？”我问她。
“他们都做过。但我是把他们送到镇上医院做的，只需要半天就行，既省事，又便宜。”
“这些人要到哪儿去做呢？”
“他们去很远的山里，要去好几个月。嗨，我也说不清楚，明天，我给你找个知道情况的人。”
传统的割礼需要三个月
第二天，马丹给索把我带到大爹航的家。
“大爹，听说你去过山里？那是什么时候？”我问大爹。
“我是1966年去一个叫马发扎尼村庄的，当时我18岁，的确是该成年的时候了。当时我们有一批大都是16岁～20岁男孩一起去的。临走时，村里很多人拿了酒和吃的，又唱又跳，为我们送行，可热闹了。进山后，有专门行割礼的医生，但我们要在那里先从事一些劳动，比如放牧、打柴等。等到医生为我们行割礼之后，我们的伤口一旦恢复，就开始了训练生活。这种训练，主要是让少年脱去身上的稚气，变得勇敢和坚忍。还要磨练自己的身体和意志，培养我们对社会和家庭的责任感。我们每天早上起得很早，除了训练之外，还要学习莱索托传统民歌、诗歌。学校还有人为我们讲历史故事和民间传说，在那儿我们还要了解民族风俗、性事等，为今后成家立业做准备。其实每个男孩子能经历一下那样的训练，是很有益处的。”
“你们通常在山里呆多久？”我问他。
“按过去传统做法，要4～6个月，现在一般是3个月。”
“一个男人，是不是只有经过了成年礼才算真正成年了？”我又问他。
“在我们那个年代是这样。自己成年的那一时刻终身都不会忘记。我记得当时成年礼一宣布结束，所有受训的男人都要脱光自己身上的衣服，把它扔在训练营里，然后在身上涂一层红赭石的颜料，拼命向村庄跑，谁都不能回头看，因为身后燃起一把火，将我们的过去全部烧掉，这意味着我们将进入新的人生。这时我们完全告别了幼年，真正成为一个成年的男人。我们一旦回到了自己家乡，村里的男人和长者就会为我们送上新的衣服，还为我们举行盛大的宴会。在宴会上，我们每个人都要展示一下刚学到的本领。比如，即兴创作一首诗或跳一个民族舞等。同时，我们还会得到一个新名字，但只能在我们之间互相叫，对外人，特别是对女人要保密。”
年轻人不爱割礼旧习
我一听还挺复杂，也明白这种地方为什么叫“学校”，因为他们在山里不仅完成了身体的行割礼，还学习了许多今后做成年人所需要了解的东西，这对一个人的成长是很有益的。
“不过现在的年轻人，不一定都愿意去山里接受这些训练。”大爹说。
“为什么？”
“比如我的两个儿子就不愿意去山里，因为他们不愿受苦。当然，不少人还是喜欢这种传统的方法，他们觉得进山吃苦对自己的后半生有好处。其实我认为，这不仅仅只是做个手术，而是人生的一个转折点，这对人的未来很重要。”大爹到底是在政府工作的人，看问题比一般人要有水平。
我对他说:“母们马丹给索说，他的三个儿子也都不愿去山里，而是在医院做的手术。”
这时马老太太接着我的话说:“孩子都不愿去，我也想开了，去医院几分钟就好了，回家养三天没事了。再说去医院只花50块钱（当地货币），而去山里要300块钱，我那三个儿子年龄都相差不多，一下也拿不出那么多钱，现在几个儿子都挺好的。”
听说过去女孩子也有成年礼，只是在村庄里进行，她们更多的是学习将来婚姻和家庭中所需的各项本领和技能，年龄与男孩子相同，以便可以同步的生活。女孩子的成年礼结束后，也会举行庆典，通常是彻夜狂欢。不过现在已经很少延续这一风俗了。
割礼来源的神秘说法
我从书上了解到:非洲许多国家不仅普遍流行施割礼的风俗，而且世代沿袭，至今已有几千年历史。从几千年前的埃及木乃伊中发现，所有的女干尸均受过割礼，因而人们也把这种习俗称为“法老式割礼”。
关于割礼的来源，说法不一，但其中有两种说法较为普遍。一种说法是在远古的蒙昧时代，非洲各部落只考虑如何繁衍后代，以增强部落的实力，而割礼则被普遍认为是提高男女生殖力的最有效的措施。另一种说法是由于各部落间的战争频繁，男子经常出外远征，而受过割礼的妇女则被认为能有效地保持自身的贞操，从而避免不忠于丈夫的行为。此外，在非洲许多部落中，还流传着一种古老的观念，即每个人体都具有两个灵魂:一个呈阳性，另一个呈阴性。对于男子来说，呈阴性的灵魂附在自己的包皮上;对女子来说，呈阳性的灵魂则附在阴蒂上。为了最后明确男女的性别，就必须从男女身上切除多余的东西。只有这样，才算得上是真正的人，才会具有旺盛的生殖力。在黑非洲的某些部族中，甚至还有这样一种习惯:将从男子身上割下的包皮晒干蒸熟后给正在受割礼的男子吃，以此来表示那个附着的灵魂各归其位。
早期的莱索托人很重视人的成长，在人生每一个重要的阶段都要举行仪式来庆祝或纪念。特别是成年礼，这个仪式早在石器时代，San族人就已经有了，只是很简单。而到了19世纪初时，已是非常复杂了。到了19世纪时，这种仪式上至酋长，下到普通家庭都非常重视，通常是酋长定期召集部落里16岁～20岁的男孩子，集中到成年训练营，由酋长的一个儿子（通常是长子，当他不胜任时由下面的兄弟接任）统领，进行一个时期的集中训练。这些年龄相仿的男孩子从此以后就“绑”在一起了，结成一个同盟，随时听候酋长儿子的号令，为他服务。有些人日后会发展为他的资政官。这些男孩子都在差不多的时间结婚生子，他们的儿子成长起来后，又会集中到一起训练成长，这样就结成了庞大而忠诚的政治联盟，这些大家庭未来又都团结在新酋长周围，为他的政权服务。
没过几天，进山的队伍就出发了。那天早上村里许多人都出来为即将成年的男孩子们送行，大约有20多个男孩，他们穿着山里人的装束，每人骑着马，驮着巴巴粉，唱着歌，浩浩荡荡地离开送行的人群……