中国素为礼仪之邦。“礼”指的是关于礼的仪式和制度，儒家十三经中有三种是关于礼的专门著作（《周礼》《仪礼》和《礼记》）；二十四史中凡是有志的都有礼志；历代的类书、会要、会典乃至地方志等，都有相当的篇幅记述礼制。在中国古代，大到国家政治制度、社会意识形态，小到个人的生活起居、待人接物，都归于礼的范畴。
中国人素来重视名字，尤其是给孩子命名，更是煞费心机，引经据典。有这样一句俗语，叫做“不怕生坏相，就怕取坏名”。又有这样一句格言，谓之“赐子千金，不如教子一艺；教子一艺，不如赐子好名”。命名既为人生大事，在素重礼仪的中国，自然也要举行一定的仪式，此谓之“命名礼”。古代中国人的命名礼是颇为严肃、庄重的。
据《礼记·内则》和《白虎通德论·姓名》的记载，古人在孩子出生三个月后，即由其父亲命名。为什么要在三个月后呢？这是因为“天道一时，物有变，人生三月，目煦亦能笑，与人相更答，故因其始有知而名之”（《白虎通德论·姓名》）。
为别致的要数哈尼族的乳名宣布仪式了。
哈尼族在婴儿降生后，即由家中老人抱过去为孩子祝福，用食指在婴儿的脑门上轻轻一点，同时说出婴儿的乳名。但这个乳名要等到婴儿出生后第三天，才当众宣布。乳名宣布的仪式是：这一天，婆婆先在庭院里烧起一堆大火，将胎衣烧毁，烧过的胎衣灰盛入小竹筒中保存起来。当天早上，婴儿的父亲需准备拳头大小的糯米饭团，粘上舂烂的老鼠豆和一条鸡翅膀肉，在篾桌上堆成塔形。前来祝贺的亲友邻里，应用一个鸡蛋来换取一个小“塔宝”。