● 地理位置：忠县城东30公里处的长江北岸 ● 重要档案：塔楼倚山修建，依山耸势，飞檐展翼，造型十分奇异。整个建筑由寨门、寨身、阁楼（寨顶石刹）组成，共12层，高56米，全系木质结构。始建于明万历年间，经康熙、乾隆年间修建完善。原建9层，寨顶有古刹天子殿，临岩筑墙、殿宇巍峨、蔚为奇观，还有文物陈列室、鸭子洞和流米洞等。
● 最美理由：中国目前仅存的几座木结构建筑之一，依山而建的建筑风格为世所罕见，被称为“世界八大奇异建筑”之一。
忠县是中国唯一以“忠”命名的州县，早在5000多年前就是巴人聚居的地方，有2300年的建县史。在这样一座历史悠久，文化底蕴深厚的县城内，文物古迹遍布城乡，包含古建筑在内的遗迹共200余处。而古建筑中最为出名的，当属被誉为江上明珠的“石宝寨”。
因三峡库区的建成，江水会淹至寨楼正门中央，所以在石宝寨周围筑起了堤坝，形成一个120多亩的水面湖泊。石宝寨则形成了四面环水的独特风貌，成为真正的江中“小蓬莱”和“世界最美的水寨”。
万顷碧波之中的巨型建筑盆景
石宝寨建在一座拔地而起、四壁光滑如刀削过的孤峰巨石——玉印山上，周围环绕着巨型围堤，仿佛长江上一处巨大的江中“盆景”。
石宝寨建筑总体布局依山就势，局部处理灵活巧妙，无论是轴线安排、大门位置、楼梯设计和外型处理，均不受理论约束，创新大胆，匠心独具。其塔楼每块木板都空架在岩石上，垒垒攀附，飞檐展翼，逐层内收，直插云天，集传统塔式建筑的特色与宫廷建筑的神韵于一体。其无斗拱，通过穿枋、木栓将楼柱连为一体且固牢，整个塔楼无一铁钉的特征，更为世上罕见。
石宝寨主体建筑由古寨门、寨身塔楼和寨顶古刹三部分组成。古寨门形如牌楼，高约8米，砖石结构，歇山翘角瓦顶，中高旁低。门额横书“梯云直上”四字，意即由此而进，登梯腾云直上九重天，饱览仙山美景，竖写“小蓬莱”。整个山门都饰有精致的浮雕、泥塑，如五龙捧圣、双狮戏彩、哪吒闹海等。
寨身塔楼是整个石宝寨的标志性建筑，始建于明代。楼体共12层，高56米，是我国现存体积最大、层数最多的穿斗式木结构建筑。其无斗拱，通过穿枋、木栓将楼柱连为一体且固牢，整个塔楼无一铁钉的特征，更为世上罕见，成为“世界八大奇异建筑”之一。从江面望去，十二层重檐飞展，翼角腾晕，下宽上窄，形成墙三面，各层四角飞檐上翘的一座巍峨宝塔，与印山巨石浑然一体。
事实上，塔楼原建只有9层，隐含“九重天”之意，楼内设木梯，供游人攀登上寨。顶上3层为1956年修补建筑时所建，支承于山顶石台上，凸起直冲云霄，称“魁星阁”。
塔楼楼层均有向山体倾斜的趋势，是为了减轻寨楼的荷载。每楼三面为木格花窗，临江面有直径一米左右的圆窗，便于通风观景的同时，也是为了减少阻力。塔楼所选用的木材质也有考究，均以生长多年、木质坚硬、防蛀耐蚀的马桑树木作主要材料。所以虽历经数百年风雨，塔楼仍稳如磐石，保存完好。
通过塔楼，可以上寨顶的古刹。与寨身塔楼相比，古刹历史更为悠久。它应是唐代时期忠州的崇圣寺。据《四川通志》对唐代忠州崇圣寺的记载和中国著名佛教界道监大师的考究，石宝寨顶寺庙的建筑格调与唐朝建筑格调极其相似，而断定“崇圣寺”就是现在石宝寨寨顶的这座古刹。清康熙年间，该寺庙经过翻修，所以现在的寺庙又兼具清初的建筑风格。塔楼未修建之前，只有一条石凿的小径和一幅铁链与寺庙相通，拜佛的人全凭一颗虔诚的心才能上得去。
另外，在寨顶的西侧还有一临江小平台，名曰“望江台”，登临极目，无限江景尽收眼底。山顶与石宝寨塔楼第九层相连处，有一块平坦石坝，面积1200平方米。坝上有红墙碧瓦的古建筑“天子殿”，置身其间，仿佛到了天堂的凌霄殿。殿门横书“绀宇凌霄”四字，故名“绀宇宫”。“天子殿”分前、正、后三殿，前殿是护法殿，供奉象征忠义神武的汉白玉关圣大帝塑像和象征风调雨顺的四大天王；正殿为玉皇殿，置庄严神圣的玉皇大帝座像；厢房两边有“八仙过海”和“瑶池祝寿”大型玻璃钢浮雕；后殿供奉有王母娘娘和七仙女塑像。正殿与后殿之间修有“爱河桥”。整个殿堂安排规范，布置严谨，人物造型生动。
丰富的历史文化遗存
石宝寨寨楼历史文化遗存相当丰富。每层石壁皆有不同时代的碑刻和忠州历史名人的画(塑)像，或以泥塑为主，或以诗画见长，或以碑刻注目，各具特色。
古寨门右侧25米处有道光年间立的一座高大石牌坊，形制古朴、典雅别致，门匾正面刻有“必自卑”三字，取自《礼记?中庸》的“君子之道，辟如行远，必自迩；辟如登高，必自卑”，意为欲达远大目标，必须从近处出发，要想攀登高峰，就得从低处起步，凡事得按一定顺序进行；牌坊背面题刻“瞻之在前”四字，取自《论语?子罕》：“瞻之在前，忽焉在后”，点明上寨轳转旋升，景物变幻。
在塔楼第三层楼石壁上有清嘉庆二十五年川东监军陶澍题写的“直方大”三字；而在西岩绝壁上又刻有唐朝名相陆贽为官忠州时赴石宝亲书的“云几记”三字。
石宝寨寨身塔楼内有很多名人的雕塑群像，记录了许多令人荡气回肠的故事，有巴国将军巴蔓子“刎首留城”，忠信两全的事迹；三国时，严颜宁做“断头将军，不做投降将军”，张飞有感于此义释严颜的佳话传奇；还有关于明朝女将秦良玉，至死不降清叛国的豪情壮举的铭记等等。
石宝寨俨然是我国南方民间奇异建筑中的一朵奇葩。它独特的建筑风格和丰厚的文化遗存，吸引着海内外的众多游客。