方寸之间的神奇世界 核雕是以挑核、杏核、橄榄核及核桃等果核为原料，施刀雕刻而成的各种艺术作品。其艺术特点是在较小的果核上表现出复杂的题材，要求雕刻手法细致入微，属于造型艺术中的一个特殊类别。
关于核雕的最早记载见于宋代，距今已有1000多年。明清时期，这门民间工艺发展到了登峰造极的高度。《虞仞新志》中收录的魏学洢撰写的《核舟记》一文，让后世人们了解到这门“雕虫小技”之奥妙，也让我们为其“万寸之间有大千世界”的精湛技艺叹为观止。
核雕界素未分为南北两派，南派舟山核雕主要以橄揽核为原料，凭工笔画般的精细间名于世；北派雏坊核雕主要以桃核为原料，以意境和神韵见长。但是，橄榄核平整光滑的外表，可以让雕刻者随意而为，不用考虑避让；而在更小一些的桃核上创作，在很大程度上要受到果核纹理和形状的限制，核雕艺人必须具备丰富的想象力，充分利用紊乱的果核纹理和瑕疵，发挥妙思奇想而成型。且在如此小的材质上雕刻出各种造型，需要掌握浮雕、圆雕、透雕、线刻、磨制等多种雕刻技艺，稍有不慎就会导致质地较脆的果核破碎而前功尽弃，因此，北派潍坊核雕无论从难度上还是艺术水平上，都要比南派舟山核雕高出一个档次。
1915年的巴拿马万国博览会上，30岁的潍坊核雕艺人都兰桂创作的一枚核雕“马拉轿车”被展出在一个很不起眼的角落里，不料这件既无金玉之身，又不庞大雄伟的小物件，却引发观众的阵降惊叹，他们不敢相信自己的眼睛，连评委们都不得不用高倍放大镜来观察这件来自东方的艺术珍品：在只有1.8厘米高、2.8厘米长的桃核上，一匹骏马拉着一辆轿车，在强悍有力、衣着朴实的赶车人扬鞭驾驭下驰骋。乘车人稳坐车内，面部俊逸，衣冠华丽，似乎陶醉于沿途的大好风光。这件玲珑剔透、鬼斧神工的核雕最终折服评委获得金奖。从此，潍坊核雕声名鹊起，世人皆知。
近年来，随着收藏市场的一再升温，物美价廉的潍坊核雕越来越受到广大藏友的青睐。
传承有绪的艺术接力
清末有个名叫张大眼的艺人，在宫廷因刻朝珠、捻珠、手串、佛珠等名噪一时，后因世事变化流落老家山东靠卖艺为生。1880年，潍坊人都渭南卖皮货时看到张大眼于街头卖艺，面容憔悴，衣衫褴褛，其指间的核雕技艺却—下吸引住他的目光。交谈之中，张大眼惆怅万千，难以言表，都渭南怜悯其困顿，于是便慷慨解囊予以资助。张大眼非常感激，遂把核雕技艺毫无保留地传授于他，望其发扬光大，流传百世。潍坊人以善良忠厚之心，让核雕艺术在本地扎下了根，所以都氏家族的后人说这是“感动来的技艺”。
此后都渭南就一心扑在了核雕上，废寝忘食，潜心琢磨，很快掌握了核雕技艺。他的儿子都兰桂聪明好学，从小耳濡目染，對核雕也是情有独钟，不到20岁就已崭露头角，其制作的核雕作品布局简练，朴实大方，具有独特的艺术魅力，最终凭“马拉轿车”核雕在工艺雕刻类中力挫群雄，一举夺得1915年巴拿马万国博览会金奖。
随着年龄渐长，都兰桂的技艺愈加精湛。1955年，周恩来总理亲自派人来到潍坊，了解核雕艺人的情况，并带着都兰桂与其徒弟考功卿精雕细琢创作的“八骏马”等7件作品出国，作为礼品赠送给外国领导人。1957年都兰桂被国务院授予“全国老艺人”称号。
都兰桂一生授徒三人，分别是女婿于学修、义子考功卿、孙子都传恭。他的徒弟们又陆续收徒，使潍坊核雕艺术的从业人员达到近百人。其中考功9即的得意门生王绪德创作的核雕“夜游赤壁”，在借鉴明代王叔远传统创作方法的基础上，大胆创新，终于成功复制“核舟”一件。这件作品一面世，就引起了广大观众和中央电视台等新闻媒体的关注，2011年，中央电视台《探索发现》栏目走进潍坊，现场考察摄像，真实再现了潍坊核雕的动人故事和无穷的艺术魅力。
山东高密人王照烽是都传恭的弟子，为潍坊核雕的第四代传人。王照烽在继承传统创作方法的基础上，博取众家之长并大胆创新，经过25年的努力，终于成为此行业的佼佼者，曾以“文人核雕、诗核同镌”的理论在圈内引起轰动。在他的一件令人眼花缭乱的核雕精品中，通过放大镜可以看到，在一枚拇指大小的桃核上，竟密密麻麻地雕刻了18个罗汉和山水，这十八罗汉姿势不一，神态各异，令人不可思议的是，每个人物都雕刻得栩栩如生、活灵活现不说，人物的眉毛、胡须都清晰可见，技艺之精绝让人叹为观止。王照烽的努力使核雕艺术再次达到历史高峰，也成功改写了世人“南工细、北工粗”的陈旧偏见。2007年，王照烽被授予“山东省工艺美术大师”称号。他的作品深受大江南北及港台地区的收藏者喜爱。
在潍坊民间艺人的不懈努力下，潍坊核雕像潍坊风筝一样誉满天下，成为人们竞相收藏的工艺美术珍品。2008年，潍坊核雕被列入国家级非物质文化遗产名录。
广阔的升值空闻
兴盛于明清时期的核雕，真正进入收藏市场并逐步升温，也不过四五年的时间。目前国内收藏界對核雕的收藏还没有太多人重视，特别是从这几年的核雕拍卖市场价格来看，还没有体现核雕的真正价值。与国外核雕拍卖成交价高出国内拍卖成交价几十倍、上百倍相比，国内核雕作品的行情可以说刚刚起步，不论是桃核雕，还是橄榄雕，单件的市场价格一般在200～1000元之间，雕工优秀的作品也很少突破万元。这也意味着新介入的藏友，现在还有不少机会在市场上淘到宝。
收藏核雕的圈内一直都有“材料不贵人工贵”的说法。作为民间微型雕刻工艺之一，核雕的选材以杏核、橄榄核、桃核等为主，这些果核本身没有太高的价值，但经过雕刻师精心加工后，所呈现出的艺术价值让人刮目相看，因此雕工的好坏直接影响核雕的市场价格。
核雕艺人创作时，要有特选的材料、特制的工具、特别的眼力、特有的指功和独特的构思。首先要选择比较肥厚且凸起面积较大的果核，这样可提供较大的创作空间。其次要有称手的雕刻工具，根据不同的用途，刀具有长短粗细之分，刀口分平的、圆的、斜的、尖的、三角的、带钩的等等多种形状。對手臂、手腕、手指的力气和手指头感觉的灵敏度也有很高要求。核雕这门工艺属于功夫活，心浮气躁是做不出来的。从事核雕创作的艺人，常年面對一案，一核—刀，几分淳朴，几分厚道，又几分精明，神情不急不火，以坚韧的毅力雕琢出對大干世界的艺术感受。
核雕是纯手工雕刻而成的，一件雕工精细的核雕，工艺美术大师需要1个月至4个月的时间才能完成。加上每枚果核都形态不一，其核雕作品也不会有重复，因此每件都是独一无二的孤品。如果出于投资的目的，选择名家的精品乃为上策，如王照烽、王绪德马志勇、王洪波、王蒙等一批潍坊名家的核雕作品。
和象牙雕、红木雕等雕刻作品不同，核雕越是把玩越有价值。其原因是象牙雕件长时间把玩后会越来越黄，失去洁白的本色，對外观有影响；红木雕件佩戴或把玩的时间一久，也会慢慢失去红润的光泽，颜色会慢慢变暗。相反，核雕经过不断把玩后，外面的色泽会越来越红润，给人一种通透的质感，有点类似于玉雕饰件的特性。
目前核雕的市场行情日益被行家看好。可以预言，再过数年精美的潍坊核雕艺术品一定会受到市场的追捧，對于广大藏友和普通投资者来说，不妨关注这一“偏门”，以期将来定得到丰厚的回报。
责编 李挺