摘要: 本文介绍了口语测试模式的理论与演变过程,分析了结构主义口试与交际口试的区别,在此基础上对当前中考口试的组织方式和题例进行了分析,提出了其存在的问题及建议。 关键词: 口语测试 试模式 中考口试
随着中学英语教学的改革,人们对中学生英语说的能力提出了更高的要求。英语口语测试已经成为中学英语测试的必然趋势。对英语口试进行研究和分析有助于口语教学,提高学生的口语能力。
一、英语口语测试研究概况
从国内外对英语测试的研究文献来看,不同时期有着不同的语言测试观。李筱菊(1997)的测试体系论综述了外语教学与测试的三大体系:科学前测试体系;结构主义测试体系;交际测试体系。科学前测试体系,源于德国学派,认为学习外语是一种心智训练,而非技能操练。主张在外语学习的初级阶段学习语法知识和词形变化,翻译简单句子;在高级阶段阅读原著,分析修辞和文章特色,翻译原文。听说技能不被列入外语学习的内容。没有自觉的语言观,它把语言当成一门知识来传授,重视语言的语法规则,语言测试也是按照知识来测试。该测试体系以主观题为主,只有笔试而没有口试。结构主义时期在20世纪40年代起源于美国,该体系的教学语言观的内涵从知识转化为技能,主张口头语言是语言的基本形式,书面语言仅仅是口头语言的记录;它重视口头语言的句型结构,强调语言的准确性与口语的熟练性。交际测试体系理论于20世纪70年代兴起,它认为语言是交际的工具,语言学习不能忽视语言的社会功能,强调语言学习材料和学习任务的真实性和交际性、语言使用的熟练性和得体性、学生的主体性。测试的目的是考查学生完成一个交际任务的能力。1970年Hymes在On Communicative Competence一书中提出了“交际能力”这一概念;同一时期Widdowson(1972),Wilkins(1974)对交际能力理论在教学中的应用作了进一步解释,并提出了一种新的教学法即交际法。李筱菊综合认为,交际能力不外乎由三个范畴的能力组成:语言能力(语言形式结构系统本身的操作能力)、语篇能力(语言形式结构置于语篇中运用的能力)、语用能力(语言形式结构置于情景中运用的能力)。
文秋芳(1999)从测试体系、测试内容、典型题例、交际模式、评分方法等方面比较了结构主义口试与交际口试的异同。由于科学前测试体系不包括口语测试,这里只分析结构主义口试与交际口试的区别。
结构主义口试的主要特点:测试说的技能及其相关的分项技能,它强调口语形式的正确性与口语技能的熟练性,不考虑是否可以完成交际任务,口语考题脱离语言环境,缺少信息交流。交际口语的主要特点,Bachman(1990)指出:①真实性:体现出交际的真实需要;②功能性:突出使用语言的任务性,完成某项功能;③交互性:参与者围绕话题进行几个回合的交流;④情景性:在真实场景中角色根据需要作出反应。
测试题型的差异:结构主义口试的典型题型有是朗读(reading aloud)、复述(retelling)、补全对话(completing dialogue)、看图说话(picture-cued conversation)、口头报告(individual presentation)、问答(answering questions)。交际口试的典型题型包括角色扮演(role play)、面谈(interview)、讨论(discussion)等。
口试模式的区别:结构主义采用单向表达的方式:考生单方面表述,考官仅倾听(如朗读、补全对话、看图说话和口头报告);有时也采用双向单回合:考官问,考生答,一个回合一问一答。交际口试采用双向交互式:包括考生与考生之间的交流、考生与考官之间的交流;有时也采用多向交互式:多个考生之间相互交流。
评分方式的区别:结构主义口试采用分项打分的方法,评分的五个方面包括语音语调、语法、词汇、流利程度和内容,评分的重点是语言的准确性和技能的熟练性;交际口试采用等级评分制,将考生的水平分成等级,对每一等级有相应的详细分项和总体说明。
二、当前中考口试实际情况
为了适应形势的发展,国家教育部先后颁布了《英语教学大纲》(试用修订版),《英语课程标准》(实验稿)(以下简称《大纲》和《标准》)。两份纲领性文件对英语教学目的、各级教学目标和要求、课程目标、内容标准和实施建议提出了明显的要求。其中最生动、最具时代感的,应该是对英语“说”的要求有了非常明确的阐述。一些省市作为试点,比如广东、江苏、福建等率先在中考中推行口语考试。由于受经济发展条件等一些客观因素的制约,中考口语测试还没有在全国范围内全面推行,但纵观英语教学与测试的改革发展,口语测试终将是发展的必然趋势。现行的口语测试作为试点,对其研究与总结很有必要。
广东省作为口试改革的先行者,教育厅在《大纲》与《标准》的基础上制定了《广东省中小学英语教育发展计划》,提出了广东省中小学英语教育的发展目标和要求。该计划根据国家制定的中小学英语学科课程标准,要求在广东省的高中阶段学校招生考试(即中考)中进行英语口语测试。在高中阶段学校招生考试中加入英语口语考试,旨在推动中学英语教学改革,促进对中学生口语表达能力的培养,从而更有效地提高中学生整体英语素质,全面落实国家规定的初中英语教学目标(广东省考试中心,2004)。
1.中考口试的组织形式
陈宁(2007)认为,大规模口试的主要组织形式可以分为直接面试和人机口试两大类。并且从有效性、可靠性、可行性三个方面来衡量口试组织形式的优劣。当前英语中考口试还处于摸索阶段,但已经由直接面试发展为人机对话模式,考生通过计算机和耳麦设备完成口语题目,评分已有由最初的考官(评分员)评分发展为计算机自动评分发展的趋势。
从有效性方面考虑,在直接面试中考生直接面对交谈者,能逼真地模拟真实交际,而人机口试中,考生面对机器作答,所使用的语言并非地道的口头语,考查的结果也就不能客观地反映考生真正的语言交际能力,从此方面分析,人机口试是劣于直接面试的。从可靠性方面考虑,人机口试采用题库方式,试卷题目不同而难度相同,施测公平,计算机自动评分,评分标准统一,客观公正,因此人机口试在可靠性方面是优于直接面试的。而在可行性方面,不管直接面试还是人机口试,都需要招募、遴选、培训考官,但直接面试无疑对考官的要求更高,考官的工作负荷也更大。
从以上分析可知,当前中考口试的组织形式(人机口试方式)在有效性方面还存在一定的缺陷,但相对于口语测试还处于初级阶段的中考来说,在水平测试和考试选拔方面还是可行、可靠的。
2.中考口试的题型分析
虽然各地中考口试试题题型不尽相同,但大体可以概括为以下几种题型。
(1)朗读短文
朗读短文题型的目的是测试语音、句子重读、连读、不完全爆破、意群和停顿、升调和降调等及流畅程度。要求学生能比较流利地朗读一篇所学课文或难度略低于所学语言材料的短文。
题例1:用正确的语音语调朗读下面的短文,给你70秒钟时间准备朗读。当听到“开始录音”的信号后,立即在80秒钟内朗读下面短文一遍,当听到要求“停止录音”的信号时,应立即终止朗读。
A few months ago I visited China.I went to Guangzhou.I really enjoyed it.It was my first time in China.I was very excited.Everything was very different.It was very interesting for me.The food was very different.I liked it.I met a lot of new people.Everyone was very friendly and kind to me.I visited some schools.This was a new experience for me.The pupils worked hard at their lessons.I think they enjoyed the lessons.I can’t speak Chinese,but it was not a problem.My Chinese friends helped me a lot.It was a very busy week.I had a great time.I would like to go back some day.
从以上口语测试模式的分析来看,这是一道典型的结构主义口试试题,强调说的技能与其分项技能(语音、语调、重读、连读等),但其评分方式却是用了交际口试体系的等级评分制。
(2)回答问题
该题型的目的是测试对日常交际用语的掌握情况。要求能根据实际情况回答所提问题。通常从个人情况、日常生活、家庭情况、学校情况、班级情况、学习情况、个人爱好等方面提问,学生需要作出合理回答。此口试能测出口语形式的正确性和口语技能的熟练性,但不具备交际口试的真实性与情景性的特点,也不是真正意义上的交际口试。
题例2:根据实际情况回答以下问题,每个问题问两遍。当听到“开始录音”的信号后,请在15秒钟内回答问题。当听到要求“停止录音”的信号时,应立即终止回答。
1.A:When is your birthday?
B:It’s on October 6.
2.A:When do you usually get up in the morning?
B:I usually get up at six,but I get up a little later on Sunday.
3.A:how many people are there in your family?
B:There’re five (four/three).
4.A:What’s the name of your school?
B:Donghe Middle School.
5.A:What sports do you play?
B:I like swimming,walking,running,and playing ball.
(3)情景对话
该题型测试特定情景中的日常交际会话,要求能根据给定的情景提示进行交谈,一般不少于五句话。此题型中的情景设置虽然是虚拟的,但设置的情景都是中学生日常生活中常见的场景,具有一定的真实性,基本解决了交际口试中必须具备的情景性和真实性的特点,一问一答的方式具备交互性,比上面单纯的回答问题题型更具交际性,可以说是更先进的口语测试题型。
题例3:根据所给提示用英语交谈,每个问题问两遍。当听到“开始录音”的信号后,请在15秒钟内回答问题。当听到要求“停止录音”的信号时,应立即终止回答。
提示:假如你的朋友询问你们关于今天下午的活动安排,你说你们将在操场上与三中球队进行足球比赛,球赛与三点半开始,哪只球队获胜难以预料。
A:What are you going to do this afternoon?
B:We’re going to have a football match.
A:Where are you going to have the match?
B:In the playground.
A:Who are you going to play?
B:A team from No.3 Middle School.
A:What time is it going to begin?
B:At half past three.
A:Which team will win the match?
B:It’s hard to say.
A:I hope you’ll win the match.
B:Thank you.
(4)话题简述
话题简述题型的目的在于测试连续说话的能力,要求能按题目和提示要点连续说一段话,清楚地表达主要意思。题目和提示可以是给定的一段话题、一个故事或者几幅连贯的图画。该题型在编写时综合考虑了语言交际能力的三个方面:语言能力、语篇能力、语用能力,能够很好地测试学生表达想法和驾驭语言的能力。
题例4:给你两分钟时间准备发言。当听到“开始录音”的信号后,请根据所给内容用6句以上的英语句子在90秒钟内进行叙述。当你听到要求“停止录音”的信号时,应立即终止叙述。
要点:1.为了健康,我改变了饮食。
2.以前,很少吃水果、蔬菜,却吃很多甜的零食;喜欢糕点、糖果、可乐。
3.我知道甜的零食对我没有好处;现在,早餐时总吃个苹果,常喝牛奶;正餐时,通常吃肉和蔬菜,不再吃甜的零食。
通过对上述中考题型的分析,我们知道,当前的中考口试是结构主义口试与交际口试的综合,考虑到学生初级水平的特点,既考查了语言的分项技能:语音、语法、词汇和流利程度,又考查了语言的交际能力:语言能力、语篇能力、语用能力。题型的设计科学、合理,能考查出学生的实际口语水平。
三、对当前中考口试的反思
任何一个考试都是在一定背景下为满足特定的需要而推出的。随着全球化进程加快,国际间的交流日益频繁,迅速提高学生英语口语水平和交际能力已经刻不容缓。中考口试从2004年试点实施以来,已有六个年头,在这六年里,不管是口试的组织方式,还是测试模式都发生了变化,采取口试的区域也逐渐扩大。可以说,中考口试对我国的英语教育产生了深刻的影响,对其进行总结与反思是非常必要的。
1.考查范围的设定与国家英语课程标准的设计思想相违背
新课改标准的特点之一就是鼓励开发课程资源,拓展学用渠道。这就体现了国家希望我们的英语教学不仅在教学方法上,而且在教学资源(包括教材)的利用上都要百花齐放、百家争鸣。因此,在英语教学中,除了合理而有效地使用教科书外,还应积极利用其他课程资源。中考口试是一个以课本为参照的考试系统,测试内容被限定于各地所使用的教材。我们知道,一旦测试范围被局限于某一套教材,整个教学过程就很可能只关注这套教材的内容。这显然与国家课程标准的设计思想相违背,不利于教学模式向多样性方向发展。
笔者建议,中考口试不设考查范围,同时在现有教材的基础上,考虑组编专门的口语教材的可行性。
2.人机口试的考查方式限制了交际能力的培养
我们知道,一种测试方式的兴起必然会对教学方式产生影响,这就是测试方式对教学的反拨作用。中考口试采用了人机对话的组织方式,虽然在试题的设计中考虑了交际因素,但口试中面对的还是虚拟的机器,而非真实的交际对象。在人机口试的影响下,有些教师认为学生在平时的口语训练中单独操练更符合当前考试模式,因此在教学中减少甚至舍弃人与人之间的交流与合作操练。与直接面试相比,人机口试方式限制了交际能力的培养,对交际教学有着不可忽视的消极影响。
鉴于人机口试的局限性,笔者认为,随着时代的发展与教育的改革,直接口试最终会取代人机口试的组织方式;同时,教师在日常口语教学中要坚持交际法,以培养学生的交际能力为要旨。
3.要重视口试的反馈和导向作用
口语考试不仅是义务教育阶段英语口语教学的终极性评价,还要对初中英语口语教学产生重要的反拨和导向作用。从目前情况来看,各地中考口试后的试题分析数据、考查结果与预测目标等的收集与反馈几乎是一项空白,不能为口语教学提供重要的参照。
目前采取人机口试,数据的采集与分析更加简单易行。建议各地要重视口试结果的分析,为口语教学提供科学的数据,使口语考试对日常口语教学真正发挥积极的导向作用。
四、结语
综合上述,口语测试的模式经历了一个发展演变的过程,各个时期的测试观点为口语测试提供了理论依据。我国英语中考的口试仍处于初级阶段,受制于经济和科技等多方面的制约,不可避免地存在一定的问题和缺陷,对其进行研究与反思具有实际意义。既要认识到其存在的问题,更要认识到它对我国口语教育意义深重的一面。
参考文献:
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[2]Widdowson,H.G.Teaching Language as Communication[M].Oxford:Oxford University Press,1972.
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