共和中国的未来
【编者按】100年前，美国著名牧师、远东问题专家阿瑟·贾德森·布朗博士在《辛亥革命》一书中展望了共和中国的未来，他不敢断言共和制能在中国长久地保持下去，不过他还是相当乐观，尽管新生的中华民国圃难重重，但未来依然充满希望，“民有、民主，民享”的现代政治理念在中国民众中的影响力将日益壮大。历史的演变并不像布朗博士预言的那样乐观，更非一帆风顺，中华民族在追求自由、民主、富强的道路上历尽坎坷，一波三折。无论中国的转型之路如何前行，方向却是毋庸置疑的，生机勃勃的进步势力必然会战胜顽固落后的保守势力，现代政治理念必然会取代传统政治理念，中国必将迎来美好的新时代，在这一点上，美国牧师一百年前的祝愿更加显得高屋建瓴……
共和制能否在中国长久地保持下去?这一点恐怕谁都无法断言。相对于菲律宾、墨西哥，以及那些中美洲和南美洲的共和国，中国实行共和政体的条件更好些——中国民众性情更为温和，更为守法，对政府衙门更为敬畏，因为中国有悠久的地方自治的传统，地方政府在治理手段上也更加民主。以儒家伦理为特色的民主
然而，那些可以作为民冶政府的思想基础的基本理念在中国的传播，也不过是几十年间的事情。中国的广大民众对于与现代民主政府体制相匹配的，诸如现代国民教育与宗教信仰自由的理念，还只是知道些皮毛，只有极少数中国人领略过西方民主政治的魅力。西方实行民主政治的社会环境与崇尚儒家学说的中国大不相同。西方国家的民众和政府都接纳基督教作为他们的信仰，因为有着一个广泛的社会认知，他们能够在共同的道德基础上按照普遍接受的政治游戏规则去建设民主政体。中国的情况却是大相径庭，这使得笔者产生疑问——没有基督教作为宗教信仰基础，而是以儒家伦理作为整体社会规则的中国，能否建起富有特色的民主政体。在幅员辽阔的国土之上，中国强烈的民族文化认同感，让一切外来思想都受到排斥，而且基于儒家传统的政治伦理，中国民众缺乏国家意识，各个地区之间的凝聚力偏弱，不同经济形态的地区自成体系，生活在广大边疆地区的游牧民族对汉族的主体认同感不强。由此，中国广大的民众是否都在期盼新的共和政府迅速纠正所有的错误，修复所有的伤害，引领国家进入史无前例的繁荣时期?如果他们发现太平盛世不能马上到来，会不会感到沮丧不安?这些都还有待观察。
另外，还有待观察的是，各个省份的绅士们会不会接受那些让他们不快的施政措施。中国人口实在太庞大，想要引发一场“革命”实在太容易，虽然在广袤的国土上还很缺乏便捷的铁路交通，有些过于边远的地区消息非常闭塞，但是各个部族的巨大人口使得“暴力革命”的发动易如反掌，如地广人稀的蒙古，很可能成为阴谋家和盗贼聚集的“亚杜兰洞穴”，丢掉政权的满族虽然在人数上无法挑起大规模战争，但若是与外国敌对势力相勾结，煽动仇恨、制造动乱，在能力上则绰绰有余。频繁爆发的洪灾与饥饿很可能让数百万人成为亡命之徒。中国现有的军队也很不可靠，就连最精锐的北洋军也是如此。
列强势力虎视眈眈
列强势力的介入让中国的局势更加扑朔迷离。列强们对这个领土辽阔、孤独无力的国家虎视眈眈。俄国急于在蒙古和满州北部巩固势力，日本则对满洲南部垂涎三尺，还有德国对山东、英国对长江与珠江流域、法国对海南岛和云南都有侵略意图。列强争夺的不仅是中国的领土，还有在中国可以获得的巨额经济利益，目前中国所欠外债折合成金本位的美元高达6亿2千5百万。孱弱的政府糟糕的财政状况，让列强可以打着“防止本国经济利益受损”的旗号，干涉中国内政。庚子赔款由于辛亥革命的爆发而暂时中止给付，但新政府肯定会在不久的将来重新开始偿还，简直无法还清的外债成为套在中国新政府和民众头上的枷锁。如今，稍微有些见识的中国人都担心，列强以外债为借口干涉中国内政。
此外，列强还在进行着一些隐秘的干涉活动，他们可能通过其他方式制造中国的社会动乱，挑拨离间是他们惯用的伎俩，比如说，列强的外交官们私下里鼓动一些心怀仇恨的满族人，还有那些野心勃勃、没有得到袁世凯政权赏识而愤愤不平的官员们起事发难。事实上，中国新建立的共和政府并没有让那些怀有侵略欲望的“国王和元首”们感到高兴，虽然他们表面上绝不会承认这一点，但他们真正的企图却是路人皆知。中国推翻封建王朝，建立共和国，世界上的其他皇权国家会因此而遭到削弱，如果中国的革命不成功，君主制的日本和欧洲王国的国王们必然会弹冠相庆。
尽管新生的中华民国困难重重，但未来依然充满希望。“民有、民主、民享”的现代政治理念在中国民众中的影响力日益壮大。迄今为止，重任在肩的中国主流精英们在推动中国走向现代政体时一直展现出坚定果敢的信念与卓越惊人的智慧。无论中国的转型之路如何前行，方向却是毋庸置疑的。生机勃勃的进步势力必然会战胜顽固的保守势力，现代政治理念必然会取代传统政治理念，尽管中国精英在推动民主政体的努力中，不可避免地掺杂了自私和暴力等阴暗心理，但事实上他们身上的确蕴含着使本国社会重获新生所必需的要素。
新的中国会成为西方世界的威胁吗?
在关于中国革命的讨论中，还有一个主要的话题——新的中国会成为西方世界的威胁吗?如果采用开放的眼光来看这一问题，答案是否定的。因为，中国人的温和天性不会让他们走上对外侵略的道路。不过，相比于腐败的晚清政府，新的中国政府在面对不公正待遇时会据理力争，而不是像孱弱的清政府那样委曲求全。不过，西方世界鼓吹“黄祸”的文章也有不少，这些无聊的论调被某些“智者”轻蔑地斥之为“纯粹妖魔化的幻想”。
视察过许多中国军队的英国海军将领查尔斯·贝思福爵士曾说：“我坚信，只要中国军队装备精良、训练有素、指挥有方，中国军队的战斗力将凌驾于世界上的所有强大军队。”不怕吃苦、服从纪律的中国人，是成为优秀士兵的不二之选。美国海军上将杜威曾在报告中写道：马尼拉湾海战中他麾下的50名中国士兵作战英勇，他们表现出与美国水兵同样的勇气，他建议美国通过特别法案使他们成为美国公民。
列强让中国饱受屈辱，多次对外战争的惨痛教训，让中国明白必须转变军事体制，增强军事实力——中国政府为吸引素质更高的人才加入军队，给予他们更高的报酬，给他们配备更好的武器装备，授予他们更高的官衔；革除旧式军队的陈规陋习，让军人更加职业化，提高军人的社会地位，并大力开办军事教育。在张之洞、袁世凯这两位最开明总督的倡导下，清政府在1906年拥有了总数达15万人的现代化武装部队，曾目睹过这支中国新军秋季演习的外国武官用惊奇的口吻汇报说，他们看到了一支优秀的现代化部队。