“小脚”维稳队
中国的权力集团有很多种面孔，但是很少以友善面目示人。但在最近，成千上万祖母般装束的老年妇女出现在首都街头，她们警惕的目光急于揪出细小的风吹草动。这些头发灰白、面带微笑、精力充沛的妇人是140万治安志愿者的代表，她们提防抗议、犯罪，以及其他一切在领导人换届的敏感时期可能令共产党尴尬的行为。
中共最高权力极少能够和平交接，为了确保一次没有鲜血或危机的成功过渡，维稳准备工作在十八大召开数月之前就已经开始。
因此，北京这些天好似处于戒严之中。官方几乎霸占了每一块闹市；士兵每隔几英尺站岗，密切注视着紫禁城；警车停在人行道和小巷里，就像等待猎物的美洲狮。
不过笼罩着整个城市的“维稳”并不全采用铁腕手段，一种如天鹅绒手套般温和的、隐蔽的专制权力同样随处可见。
出租车的车窗把手都被卸掉，经过闹市时司机必须锁上乘客的车门，防止任何可能的异见人士从车窗抛撒传单；全中国所有的谷歌邮箱及其他与谷歌相关的应用程序都无法使用。另一些突破网络封锁的常规方式也失效；菜刀从超市货架上消失；原计划在11月进行的鸽子比赛在没有解释的情况下延期。
不过，天鹅绒手套最显著的表现是大量老妇人宣誓加入的“首都治安志愿者”。根据官方媒体报道，十八大期间全市治安志愿者总数达140万人。“我们的工作是保护我们的家园和街道。”68岁的张丽玲解释。此时她正与其他几位老妇人一起巡视着北京的街角。
作者：William Wan
来源：《华盛顿邮报》11月13日
编译：洛思