束星北毕生追求真理，辛勤耕耘播种，被后人誉为“中国的爱因斯坦”“中国知识分子中的骑士”“中国雷达之父”。在束星北家乡扬州市邗江区档案馆，保存着较为完整的档案，既有诺贝尔奖得主李政道和竺可桢、苏步青等人与束星北的通信，还有束星北自己在1969年“文革”期间所写的自传、《在爱因斯坦身边工作的日子里》文稿，更有许多关于束星北的历史照片、学术著作和束氏族谱等资料，弥足珍贵。
海外求学
束星北出生在扬州市邗江南域——江洲头桥。束家为开沙望族，其父束曰璐因与南通张謇兴办实业，常住南通，束星北兄弟两人随生母郭氏在老家度过童年。
束星北自幼聪明好学，才智过人。童年受教于私塾，深得秀才老夫子魏楚翘钟爱。束星北9岁入大桥小学读书，接受新式教育。
1924年束星北以优良成绩考取三江大学。两年后远渡重洋，入美国拜克大学读书。虽然家庭富裕，身在异国的他克勤克俭，矢志苦读，谢绝长辈的经济资助，居住在美国三藩市同乡会馆内，与工人们一道参加体力劳动，以微薄的收入维持生计、支撑学业。
束星北年轻时喜爱看科幻小说，他一直崇拜和仰慕举世闻名的大科学家爱因斯坦。在大学读书时，有一本讲“四度空间”的翻译小说，引起了他很大的幻想和对相对论的追求。
据史料记载，束星北是我国有幸与爱因斯坦相识，并在他身边工作过的屈指可数的几位科学家之一， 1927年7月，因仰慕爱因斯坦大师，束星北带着两篇论文离开美国，途经日本、朝鲜、苏联、波兰，辗转到达德国，在柏林拜见这位举世闻名的科学家。
邗江档案馆收藏着一篇署名束星北的文章《在爱因斯坦身边工作的日子里》。这篇文章刊载于1979年3月9日的《光明日报》，由报社记者宫苏艺在采访束星北本人后据其口述整理而成。束星北回忆了自己1928年5月去柏林大学拜见爱因斯坦的经历，“爱因斯坦当时已经是很有名气的大教授了，我不过是20出头的毛孩子。爱因斯坦个子比较矮小，并不像我想象中那么高大。他穿着很随便，领结打得也不够工整。”
在束星北的表述中，爱因斯坦热情地帮他安排一个研究助手的职务。“就这样，我开始了在爱因斯坦研究室的工作”。束星北说，在这期间他“主要是继续研究我所感兴趣的问题，向爱因斯坦请教”，“每一次，他都进行耐心而详细的解释”，“这些教诲对我以后的思想发展起了很大的作用”。
由于种族歧视，爱因斯坦处境日益困难，科研工作也受到影响，束星北无奈之下离开了柏林。爱因斯坦介绍他到英国投奔世界一流的学术大师惠特克和达尔文。随后，又师从剑桥大学世界一流的天体物理学家爱丁顿，参与了著名的狄拉克方程全过程的推导，先后获得硕士学位和博士学位。1930年8月，束星北转入美国麻省理工学院数学系，当研究生兼研究助教，并于1931年8月再获理学硕士学位。
束星北在海外游历多年，一直怀念故土，深知灾难深重的祖国急需科学技术。1931年9月，他毅然放弃国外的优厚待遇和先进的科研条件，回到日夜思念的祖国怀抱。
命运多舛
20世纪30年代，束星北不仅在自己的专业上造诣颇丰，而且对国际上刚刚出现的激光、无人驾驶飞机、雷达、袖珍发报机等等，都有着潜心的研究。
束星北有着鲜明的个性和独特的性格，他把对科学的执著贯注于社会生活中。抗战时期，他放下正在进行的理论研究，到国民政府军令部技术室研制武器，中国最早的雷达就是他设计与制造出来的。抗战胜利后，国民党要求他填表加入其组织，否则就以停发奖金作为制裁。束星北不仅自己严辞拒绝，还要求他的学生行动一致，并且拆除了已安装完成的雷达，以至遭到国民政府军令部的囚禁。
据档案记载，束星北由于1940年代为国民政府工作的这段经历，1955年全国肃反运动中，被列为重点对象，受到严密监控，随后在全校大会上遭到批斗，并遭抄家、逮捕，全家受到牵连。在反右派运动中，束星北又被划为“极右分子”，再度定为“反革命分子”，遣送至青岛水库工地劳动改造，强制进行劳动教养；两年后“安排”到青岛医学院的门卫室，专职打扫学校的公厕……
束星北的女儿回忆说，“文革”期间1971年1月的一天，前一晚上下了一场大雪，束星北的女儿回家探望父母。她远远地看见一个人正佝偻着身子扫雪，一身黑棉衣棉裤，在漫天皆白的世界里很是醒目。她马上就意识到那人是父亲，走过去发现果然是他。走近时她才发现，路两旁的雪地上竟是密密麻麻的数学公式和演算符号。父亲常在他清扫过的学校操场或球场上“做作业”，常常把操场或篮球场写满，然后擦掉，擦子就是他的大扫帚。
1979年底，束星北头上的“帽子”被彻底摘掉，可此时的他年逾古稀，人生和学术生涯的黄金时期已荒废殆尽。平反之后，他被聘请到青岛国家海洋局第一海洋研究所任研究员，以古稀高龄实现了转行，在海洋学界发表了多篇轰动一时的论文。1983年10月，束星北病逝。家人按照其遗嘱，将遗体捐献给青岛医学院，却因为种种原因而被人淡忘……
师生情愫
束星北在回国后的漫长岁月里，把自己的毕生精力献给了教育事业。在科学研究工作中，把培养人才放在首位，即使身处逆境，也是尽心尽力。束星北曾任浙江大学副教授、教授，兼任上海暨南大学、交通大学教授、系主任等职。
抗战期间，束星北与王淦昌、苏步青等科学界的爱国志士云集西南联大，为祖国的抗战和未来的建设培养了大批人才，诸如国际知名的物理学家李政道、吴健雄，中国科学院学部委员胡济民、程开甲等人，都曾受教于他。
著名华裔物理学家、诺贝尔奖得主李政道曾多次表示：“我一生最重要的机遇，是在很年轻时能极幸运地遇到三位重要的老师，得到他们的指导和帮助。束星北老师的启蒙，吴大猷老师的教育栽培和费米老师的正规专业训练，都直接地影响和造就我以后的工作和成果。我的一生和他们对我的影响是分不开的，而我最早接受的启蒙光源，就是来自束星北老师。”
1972年10月14日，李政道第一次回国，周恩来总理在人民大会堂会见了他，希望他能为解决中国教育人才“断层”的问题，介绍一些海外有才学的人到中国来讲学。李政道直言不讳地说：“中国不乏解决‘断层’问题的人才和教师，只是他们没有得到使用。比如我的老师束星北。”李政道很想见老师一面，可是未能如愿。于是，他给当时在青岛医学院接受“劳动改造”的束星北写信，信中提到：“先生当年在永兴湄潭时的教导，历历在念。而我物理的基础，都是在浙大一年所建。此后的成就，归源都是受先生之益。”
束星北在当时遭到错误对待的境遇下，依然在给李政道的回信中這样写道：“你这次回国，当能看到祖国经历的惊天动地的变化，28年前那种国内卑污、国际受辱的现象已一去不复还矣！”表达了他热爱新中国的强烈心声。
束星北之子束越新曾在文章中这样写道：“有人认为，我父亲如不蒙冤或一直在国外，可能获得诺贝尔奖。而在我们的心中，他既是继承传统中华文化的学者，又是现代西方文明的受益者。他深深地热爱着生他养他的中华大地和人民，他一生侠肝义胆，嫉恶如仇，他是一位永远受到尊重和怀念的爱国的、正直的科学家！”
2017年，“中国雷达之父”束星北诞辰110周年。为纪念这位对祖国科学事业做出贡献的杰出人物，扬州市广陵区头桥镇政府启动束星北旧居修缮工程。
束星北旧居位于扬州市广陵区头桥安帖村，始建于1906年，为束星北母亲陪嫁房产，是束星北出生地老宅。束星北在此度过童年时光，至1926年出国前一直生活于此。如今这座旧居已成为“第三次全国文物普查不可移动文物”。
目前，旧居已修缮完毕，整体采用青砖灰瓦，门檐、砖雕、门当等全部沿袭古典建筑样式，外观古朴端庄，内庭敞亮雅致。当地政府拟在此设立“束星北纪念馆”，陈设相关史料，以展示束星北献身伟业、科学报国的闪光足迹，并将其全力打造成爱国主义教育基地，供后人参观、学习和缅怀。