在时下全民炒股的热潮中，互联网+、绿色能源、电动汽车、航空航天，都是国人趋之若鹜的超热概念。但可能大多数人并不知道的是，在美国，有个人以一己之力玩转了这些领域，连续跨界创业成功——他就是伊隆·马斯克（Elon Musk），被媒体誉为超越史蒂夫·乔布斯的“现象级”人物。《时代周刊》曾毫不吝啬赞誉之辞：“乔布斯改变了我们的生活，而马斯克改变了一切。”
“大丈夫行事，论是非，不论利害；论顺逆，不论成败；论万世，不论一生。”
这是英雄挟万丈豪情睥睨屑小的壮怀，亦是梦想家肇基立鼎成就伟业的豪情。伊隆·马斯克，就是“论万世”行事的“大丈夫”——他游走于硅谷和好莱坞之间，被称为当代“钢铁侠”、“造梦者”、“梦想家”；他跨界创新，是技术改变世界的笃信者和躬行者；他享誉全球，连续创业，掀起一阵又一阵成功旋风，成为“美国梦”新一代圭臬、科技狂人和创业领袖。物理学信仰、互联网思维和星际移民是他心之所向和斩棘利器，也是他扛起人类未来前行责任的源动力。
中国作家王小波曾言，“所谓伟大的事业，就是要让自己的梦想成真。”马斯克用10年时间，实现了自己学生时代关于互联网、永续能源和航天探索的三个梦想——不仅创办了世界领先的互联网支付公司贝宝（Paypal），还以太空探索技术公司（SpaceX）、特斯拉汽车公司（Tesla）和太阳能城市公司（Solarcity）颠覆着人类的未来。
英雄降临
1971年6月28日，伊隆·马斯克出生于南非行政首都比勒陀利亚的一个普通移民家庭。
马斯克的父亲埃罗尔是有英国血统的南非人，母亲梅伊是加拿大籍美国人，这个集聚三洲、四国基因组合而成的“混血儿”，注定是个极致聪明又极富冒险精神的家伙。8岁那年，父母离异，马斯克与弟弟妹妹跟着母亲生活。
对某种事物执着和沉迷是“极客”的特质。马斯克从小就沉迷于探寻真相，博览群书，表现出超强的天赋：8岁通读大英百科全书；10岁时自学编程，参加IBM的测试，被称为具备编程天赋；12岁时设计出第一个电子游戏软件《爆炸星球》，并以500美元售出。最酷的是，马斯克把这笔钱当作了路费——他决定回去与父亲一起生活，在比勒陀利亚这个美丽但喧嚣的城市里自由成长。
17岁时，马斯克只身一人来到加拿大，就读于安大略省皇后大学，并结识了首任妻子贾斯汀。渴望改变世界的马斯克认为，“美国是一切皆有可能的地方”。在这种远大抱负的驱动下，马斯克于1992年入读美国宾夕法尼亚大学沃顿商学院。
取得经济学学士学位后，马斯克没有走向遍地美钞的华尔街。他选择继续在宾大学习，并用一年时间拿到了物理学学士学位，掌握了助他日后不断超越自我、突破极限的秘籍——第一性原理。也正是这段时间，马斯克选定了自己人生价值所向：“在大学读物理专业时，我思考什么最能影响人类的未来，一个是互联网，第二个是可持续能源生产和消费，再一个是外星移民。”
物理学培养了马斯克的缜密思维，商学院又赋予他创新、冒险和领导精神，也正是这两种思维的结合使日后的马斯克既能成为首席执行官（CEO），又能兼任首席技术官（CTO）。
1995年，马斯克被斯坦福大学录取，准备在那里学习高能物理学研究生课程。但互联网浪潮蓬勃起步让马斯克嗅到了成功的巨大契机：“一切都变得再清楚不过，网络会成为改变这个世界的主要方式。”
“来而不可失者，时也；蹈而不可失者，机也。”
和所有互联网巨擘一样，马斯克在巨大机遇面前也选择了辍学创业。他纵身跳入硅谷互联网汪洋中。潮起潮落间，浪花淘尽英雄，杀出一个时代“弄潮儿”。
初战硅谷
1995年，马斯克24岁，带着“青春浩气走千山”的豪气，只身来到硅谷。那一年，互联网春暖花开——雅虎横空出世、维基百科创立、eBay应运而生、微软推出视窗95……
马斯克把刚从加拿大皇后大学毕业的弟弟金巴尔招到身边，兄弟二人携手创立Zip2公司，主营媒体电子业务，通过把电话簿、电子地图、大型企业介绍等信息放到网上供人查询的方式赢利。
创业是一场破釜沉舟的战斗，是一次坚持自我的征程，更是一轮浴火重生的涅槃。和所有创业者一样，马斯克也经历了熬通宵、码程序、睡沙发、居陋室的窘迫。历经挫折后，Zip2公司最终声誉鹊起，不断得到业界认可，业绩逐渐扭亏为盈。1999年，康柏公司用3.07亿美元现金和3400万股票收购了Zip2，马斯克从中获利2100万美元。他用这笔巨款买了一套160多平方米的公寓、一辆价值百万美元的迈凯伦F1跑车、一架私人小飞机。
“战伐有功业，焉能守旧丘。”马斯克心怀人类未来，并没有在“功劳薄”上停留便开始了下一个征程。
善用第一性原理思考的马斯克，能够敏锐捕捉到一切问题的本质。他很快就把下一个创业方向选在了银行业：“银行家在创新方面的表现很差劲，金融服务是个伟大的事情，我想这里面定有我的用武之地。”
马斯克迅速创立了X.com公司，把线下金融服务全盘整合到一个在线系统中，为用户提供从存款、保险、借贷到债券的全部业务，并提供特色的个人对个人（P2P）的电子转账服务。巨大想象力是创新的根本，也是业务增长的源头。X.com公司瞬间集聚了大量用户，成为互联网上最大的支付网络。
2000年3月，X.com与皮特·西埃尔创立的Confinity合并，新公司沿用X.com名字，并由马斯克出任CEO。新公司调整了发展战略，专注于向全球用户提供在线支付业务，并迅速积累了超过400万P2P客户。
“人生就像一盒巧克力，你永远也不知道下一个吃到的是什么味道”。因经营理念不同，马斯克在X.com公司如日中天的时候被董事会排除出了决策层，公司也更名为Paypal（贝宝）。
2002年10月，eBay公司收购贝宝。手握大量股票的马斯克从这笔收购中收获3.28亿美元现金，使他一举成为2002年硅谷明星级创业者。