来自亚研中心的统计数据显示，2006年全球化妆品包装市场达到1130亿美元。据业内专家预测，到2011年这个市场将接近1300亿美元左右，增长率接近17％。以硬塑料、软塑料包装和纸盒为代表的化妆品和个人护理用品包装材料呈现出一片强劲增长势头，市场前景良好。随着化妆品市场份额的不断增加，化妆品包装市场必将增加。到底什么样的包装才能符合市场需求呢？笔者会同业内有关专家学者以及多个咨询中心的观点和资料认为，以下几种包装形式将成为未来相当长一段时间内化妆品包装的主要形式，见图1。
一、金属包装
金属包装被塑料包装替代的6年当中，全球只有6％的增长，但在亚太和东欧地区，预期增长率为19％和66％，东欧是护手类产品需求上升促使金属罐包装使用上升。亚太地区整个化妆品市场增长导致了整个地区的金属包装市场向前发展。目前市场上的金属包装化妆品一般比较少见，市场占有率比较低。
二、玻璃包装
玻璃材料的化妆品包装有其自身优点，比如，光亮透明、化学稳定性好、不透气、易成型、对包装物无任何不良影响。在化学稳定性方面，无毒无味、卫生清洁,对包装物无任何不良影响；阻隔性好，能提供良好的保质条件；透明性好，内装物清晰可见；刚性好，不易变形；成型加工性好，可加工成多种型状；温度耐受性好，既可高温杀菌，也可低温储藏；原料丰富，可回收重复使用，对环境无污染。
但是，由于玻璃容器的品种单一，即便有较好的设计构思，由于技术和材料的限制也常常不能实现。而且重量大、 脆性大、易破碎、导热率低对其使用造成了诸多限制，同时存在运输费用高、加工时能耗大、印刷性能差等不可回避的问题。
在化妆品包装应用方面，玻璃仍有相当重要的地位。特别是在高档化妆品包装如高档香水的包装方面。采用轻量化工艺减少玻璃的壁厚，减轻重量，增加透明度和表面光洁度，对玻璃表面进行磨砂工艺处理、彩绘、彩印、雕刻等,可以提高玻璃瓶的附加值,使得采用这类工艺玻璃瓶包装的化妆品、香水等，不仅具有美容的使用功能，而且还有工艺装饰功能，典雅华贵，起到美化生活的作用。有着不可忽视的化妆品和个人护理品包装市场。
玻璃瓶由于具有华丽的外表在高档化妆品中得到广泛应用，尤其在中国，富有阶层对高档护肤品的推崇促进了玻璃包装化妆品的销量，在南美，香水销量的提高促进了玻璃瓶包装的需求。在高档化妆品中，包装一般还是玻璃材料占据绝大市场，其透明度和光洁度是塑料所不可比拟的。近年来，玻璃包装业在化妆品市场的增长率仅为2%，导致其增长过慢的原因是来自其他材料的竞争以及全球经济增长迟缓，但现在似乎出现了好的势头。从积极的一面看，玻璃制造商从快速增长的高档皮肤护理类产品以及人们对玻璃产品大量需求中受益。
此外，玻璃制造商正从新兴的市场上寻求发展契机以及不断更新新产品生产工艺。就整体而言，虽然在专业线和香水市场还有与之竞争的材料，但是玻璃制造商对玻璃包装业的前景仍然感到很乐观，似乎并没有表现出不足。许多人认为，这些与之竞争的材料在吸引顾客和表现品牌品位方面根本不能与玻璃制品相提并论。到目前为止，化妆品的玻璃包装仍然有一定市场，但是，据有关资料显示，其在化妆品包装市场上仅有约50亿美元的市场。
三、塑料包装
1.硬塑料包装
塑瓶包装是在化妆品领域中被运用的相当广泛的包装形式，一般的产品多数呈现为液体、乳液体或膏状，不具备鲜明的外观。它必须通过精美、独特的包装设计，才能表现出其本身特性。而塑瓶包装有透明、半透明和不透明之分，能够很好地展现不同性质产品的特性，深受化妆品生产商们的喜爱。随着近些年来塑瓶包装形式逐渐丰富起来，加上在形状上设计别出新裁。各式各样的瓶形大胆而恰到好处地彰显着产品的特色。而且，塑料包装材料具有力学性能好、重量轻、方便储运、便于携带使用、密封性好、透明度高、加工性能好、装饰性着色和印刷性能好以及化学稳定性好、毒性弱、卫生、安全等优点。得到了化妆品包装的广泛应用。首先，随着产品细分，衍生出来许多不同类型的产品，进而包装也不尽相同，采用的包装材料也各不相同，塑料瓶主要用于油剂类产品如发油、发蜡、防晒油、浴油、按摩油等;乳剂类产品如清洁霜、清洁奶液、润肤霜、营养霜、雪花膏、冷霜和发乳等；表面活性剂溶液类产品如洗发香波、浴液等；其消费量占化妆品包装总消费量的40 %。此外，随着农村化妆品市场的发展，塑料软包装、护肤、护发化妆品的市场前景看好，化妆品的小容量软包装将会有较快的发展。
日渐流行的塑料包装将会代替玻璃包装成为主流市场，需求会更大。据《世界化妆品包装》报道，对于跨国的化妆品公司来说，包装是产品设计不可分割的组成部分，而塑料包装正获得青睬。有关数据表明，近年来塑料包装已占领化妆品八成以上的包装市场份额，成为化妆品最主要的包装容器。中低档普通的化妆品的包装大多用塑料瓶、塑料袋或塑料管所替代。玻璃瓶在化妆品包装容器中所占的比例不超过8%。国际市场调查公司称，塑料获得青睬的主要原因在于，对于一系列沐浴产品来说,塑料较玻璃具有优势，塑料制品的多功能性可支持最终用户产品的细分的多元化。
塑料瓶品种繁多，功能各异，可以满足日益细分的产品市场。品种有透明的聚丙烯（PP）塑料瓶、透明的聚对苯二甲酸乙二醇酯（以下称PET）塑料瓶、乙二醇改性聚对苯二甲酸乙二醇酯（以下称PETG） 塑料瓶、纳米材料塑料瓶、抗菌塑瓶和玻璃聚合物塑瓶等多个品种，这些为细分的化妆品和个人护理用品提供了诸多选择。这些塑料瓶优点很多，在包装市场上颇受欢迎。诸如，PET塑料瓶已经被纳爱斯、蓝月亮、开米以及屈臣氏等一些企业和品牌的沐浴露、护肤品、洗涤用品等都率先使用了。而且PETG的良好加工性能使设计构思满足了消费者对商品外表包装越来越高的要求。更值得一提的是玻璃聚合物塑瓶，融合了玻璃包装和塑料包装的优点，玻璃聚合物材料具有水晶般透明的质感，可以任意着色，加工工序比玻璃制品少, 而且价格不高，可极大地节约成本, 其强度高且不易破碎,是一种安全的包装材料。这种包装常常使人误认为就是玻璃包装，其实不然。透明并不是玻璃包装的专利，随着技术的进步和新产品不断创新，塑料包装在透明性上取得了玻璃包装的特性，使得化妆品塑料包装在消费者面前焕然一新，赢得了顾客的信赖。
此外，在应用方面，塑料瓶包装应用范围相当广泛，就目前的市场情况来看，塑料瓶质轻价廉，易规模生产，可制成各种形状，并且印刷性能很好，可以采用热转印，喷墨等方法把说明书、标识、条形码直接印制在容器表面，让顾客一目了然，更好地为顾客服务。塑料瓶规格的多样性满足了不同的消费层次；塑料用材的多样性满足了不同产品包装的需求；膜内贴标技术的应用提高了包装的档次；新材料的开发利用满足了人们对化妆品包装的日益需求。当前对化妆品、洗涤用品的塑料包装容器的开发重点是研制和选用新材料、新加工技术、追求新造型和人性化设计，从而突出商品的新颖与高雅，提高产品的竞争能力。
据有关专家预测，未来相当长一段时间内，硬塑料在化妆品方面的应用仍然是最为活跃的，增速将达到20％，主要增长区域还是在护肤用品和口腔护理品需求增长的东欧、非洲和中东地区。其中上述PET 材料的包装容器增长最为迅速，未来5年将达到25％，主要原因是其低廉的生产和灌装成本以及消费者喜欢的外观和透明度。