航天员是怎样炼成的
随着神舟九号顺利升空与返航，关于航天员的讨论也越来越多。2003年10月，杨利伟乘神舟五号飞船进入太空，成为中国航天第一人，也实现了中华民族多年来的飞天梦。但对于更多的普通人来说，太空和航天员始终是一个遥不可及的梦，人们对于航天员的好奇也越发浓烈。这万里挑一的航天员究竟是怎样炼成的呢？下面让我们来对航天员做一个深度了解吧！
航天员的定义
航天员，《现代汉语词典》里的定义是指驾驶航天器，并在航天中从事科学研究或军事活动的人员。广义的航天员是指以太空飞行为职业或进行过太空飞行的人。本文所要讲述的是《现代汉语词典》里定义的航天员。
从广义的航天员的定义，我们就可以看出，广义的航天员可以分为两大类，一类是专业的，一类是业余“玩票”的。就像是体育界的职业运动员和业余运动员，或者是京剧表演者分为专业京剧演员和票友。但无论专业与否，有一个重要前提必须符合——那就是太空飞行。这里就又来了问题，什么叫太空飞行呢？国际航空联合会（FAI）定义的太空飞行高度需超过100千米。按照这个定义，全球有400多人符合资格。
知识链接
普通的业余航天员主要是以旅游或体验为主，范围就很广了，比如载荷专家、政府官员、教师、旅游者等。载荷专家从事特定实验、生产特定产品、搜集特定的科学数据工作，借这个机会进行专项研究活动并负责维护和修理自用仪器和设备。已经有好几位美籍华人载荷专家登天，还有沙特亲王、俄罗斯总统特别助理、日本记者和美国富翁等上过太空。
航天员的具体分工
航天员进入太空自然肩负着重要的任务，那么他们究竟是如何分工，怎样互相协作，共同工作的呢？
职业航天员根据在太空活动中所完成的工作特点，可分为飞行专家、任务专家、军事专家三种。其中，飞行专家包括驾驶员和指令长（或称机长），驾驶员类似于普通飞机的驾驶员，负责飞行安全，监视、控制与维护航天器的仪器设备，协助其他专家工作；指令长是总指挥，负责飞行任务的安排和实施、飞行指挥、通信联络和飞行安全等。任务专家，顾名思义，就是要完成特定任务的专家，在太空中开展各种科学技术试验和实验。例如，出舱维修和组装航天器，操纵机械臂施放或回收卫星，对宇宙和地球进行观察，以及进行各种科学尝试等等。军事专家则要在太空执行侦察、武器试验等军事任务。
知识链接
早期的载人航天飞行只有1个乘员组，有驾驶员、指令长和任务专家等。驾驶员和指令长的工作有时候可以互相替换，若指令长“不在状态”时，驾驶员可接替指令长的工作，指令长也可兼任驾驶员。美国女航天员科林斯就曾先后当过航天飞机驾驶员和指令长，成为太空女杰。任务专家受过操作航天器各系统和载荷的全面训练，精通所有飞行任务的实施要求、载荷任务的目的和要求及其运行管理，他们负责协调所有载荷实验与航天器之间的相互关系，从而完成轨道飞行中各个载荷实验的任务，因此也被称为科学家航天员。
航天员的身体选拔
中国早在20世纪70年代初就进行了首批航天员的试选工作，世界上许多国家都进行过航天员的选拔，其步骤和程序大同小异。
航天员要经过层层选拔，比如基本资格审查、临床医学检查、生理机能选拔、特殊环境因素耐力和适应性选拔等。航天员的身体选拔中最关键的是医学选拔，最基础的是生理机能选拔，最难的是特殊环境因素耐力选拔。
航天员的身体检查与普通人大为不同，候选者要住进医院近一个月的时间，接受各种现代化的医疗检测手段的检查，比如身体表面有没有畸形，是否有影响穿戴或使用航天服、仪器操作的肢体障碍，有没有外伤及后遗症，有没有潜在疾病等，有没有遗传性疾病等。就连与其生活最为亲近的配偶，都要被查个仔仔细细。
生理机能选拔又是一个严峻的关口，要进行低气压与缺氧耐力检查、最大体力负荷检查和振动力检查等。被选拔者要在超重环境下考察承受能力和反应能力；要在低压舱内接受缺氧耐力检查；还要在飞速旋转并不断变换方向的转椅上转上15分钟，以考察其前庭功能适应空间飞行的能力。
知识链接
中国航天员的标准身高为1.70米左右，体重约为65千克。这是中国人的标准身材。因为，人要是稍微矮一些的话，脊柱会短一些，对着陆冲击的耐受力较为有利。喜欢抽烟和喝酒的人被排除在航天员之外，因为航天器舱内空间狭小，设备多，吸烟会污染空气，并易引发火灾，喝酒则会诱发体内潜在疾病，干扰正常工作。
航天员的心理要求
航天员除了要具有非常健康的身体和高要求的生理功能外，还要具有不同一般的心理素质。
航天员需克服失重、超重、缺氧、孤独、火箭发动机的震动与噪声、宇宙射线的影响和流星体撞击航天器等一系列艰难险阻，因而对航天员的生理和心理素质都有较高的要求。
航天员要有强烈的事业心和献身精神，因为载人航天风险很大，至今已有22名航天员血洒蓝天。航天员还要有良好的心理品格，胆大心细，遇事不慌，善于控制自己的情绪，能与他人和睦相处。此外，载人航天是一门综合度极高的综合技术，所以要求航天员具有较高的科学文化知识，能接受航天技能的训练，以便可以承担复杂的航天任务。航天员学历一般为大学本科，硕士或博士更好。
知识链接
航天员心理层面的考验绝不亚于生理的考验。在航天员选拔中，应试者要在不同场景模拟情况下，通过一系列的心理检查。在这些过程中，考察应试者面对困难的能力和与人协调沟通的本领。比如，载人飞船内的空间只相当于一个普通的卫生间大小，“国际空间站”里的面积也小于一套普通的两室一厅。这需要航天员在如此狭小的空间内面对来自太空的各种不可测因素，而且长期太空飞行也易使人产生寂寞、急躁、灰心等情绪，如不能及时排除，势必会影响航天员的工作。所以航天员必须具有临危不乱、泰然自若的超出常人的果敢与不一般的心境。
必须的魔鬼训练
只有通过身体和心理的多重考验，能闯过道道难关的出类拔萃者，才能成为一名“准航天员”。“准航天员”还要学习很多基础理论，比如火箭和飞船的设计原理、飞行动力学、气象学、天文学、通信、设备检测、航天医学等知识，以及航空专业技能训练和体能训练、特殊生理功能训练等魔鬼训练，才能成为一名光荣的航天员。