肾被古人称为“先天之本”，今人称之为“人体的筛子”，意指肾将我们体内的有毒物质筛了出去，有用的东西则留了下来。人体每天要产生尿素、尿酸、肌酸等“垃圾”，大约35克，如不及时清除，则有害人体健康。肾脏这个筛子默默担当起了“清洁工”的重任，每天通过尿把“垃圾”排出体外。
一个健康的人每天形成的原尿约有15升，而实际上每天排出的尿液却只有1.5升左右。肾小球是第一道筛子，血液流过时，除了大分子的蛋白质被滤下了，而葡萄糖尿酸、尿素等却都漏了过去，漏过去的这部分叫原尿。肾小管是第二道筛子，原尿从中流过时，对人体有用的物质，像大部分水分和全部葡萄糖、部分无机盐等，就被重新吸收到血液里去了，而剩下的废物，如尿酸、尿素、部分无机盐和水分等就都流了出去，形成尿液，经过肾盂贮存在膀胱里，就可以被排出去了。
此外，当胃、小肠吸收了一些有毒物质，如铜、铅等的化合物，在肝脏的作用下，能把它们转化为无毒物质，肾脏就把它们接过来，通过尿液，把它们遣送出去。人体通过排尿，不但起到排泄废物的作用，而且恰当地调节了体内水和无机盐的含量。
（摘自《当代健康报》）