科林慢吞吞地从学校往家走。不远处是一个坐落在山上的爱尔兰小渔村，他的家就在那里。今天已经是圣诞节前夕，但科林一点也感觉不到圣诞的气氛。也许是因为没有下雪。 但科林知道还有另外一个原因使他产生了这种感觉。这是一个他甚至不敢在心里承认的原因。
他看着远处灰色的大海。地平线上一艘船的影子也没有。七天前他的父亲就已出海捕鱼，至今没有回来。
“我会从设得兰群岛带一条牧羊狗回来给你。”科林的父亲在出海的那天早上这样对儿子说，“在圣诞节前一周你就会得到它，我保证。”
但现在已经是圣诞节前夕。科林朝山上的灯塔看去。一场暴风雨已摧毁灯塔的电线。明亮的灯塔之光已经熄灭。七天了，没有灯光指引他的父亲的渔船。
科林推开家门。“科林，我们需要更多的泥炭来生火。”科林一进门，他的母亲就对他说，“家里的泥炭已经烧完，并且快到点亮圣诞蜡烛的时间了。”
“我不太想关心点亮蜡烛的事，妈妈。”科林回答母亲。
“是，我也不太想关心。”他的母亲答道，“但是每一个爱尔兰人在圣平安夜都会点亮蜡烛，即使是在最伤心的时候。我知道这个家现在充满了悲伤，但我们必须点亮蜡烛。明亮的蜡烛表示我们的家和心扉向陌生人敞开。去吧，孩子。我有两根蜡烛。我们一人一根。如果你捡一些泥炭回来，我们待会儿就做晚饭。”科林点点头，走出了家门。
科林牵着驮泥炭的驴子来到山上。“谁会关心一根微不足道的蜡烛?”他看着灯塔说，“什么时候才能重新点亮灯光，指引渔船回家?”驴子摇摇头，悲伤地叫了几声，似乎它能听懂科林的话。
科林凝望着灯塔，叹了一口气。忽然，他的脑袋灵光一闪。“对，就这样。”他狂喜着向山顶跑去。到达灯塔，科林使劲地敲门。
看守人达非先生打开门。“你来这里干什么，年轻人?你吓了我一大跳。你要知道，平安夜就要降临了。”
“达非先生，”科林喘着气说道，“你以前是如何让灯塔亮起来的?”
“嗯，用电池。但它们现在已经没有电了，孩子。新年后才有新电池。”
“不，我的意思是，在使用电池这种东西之前，如何点亮灯塔?”
“用汽油灯。这盏灯现在放在地下室里。但我们现在没有汽油，孩子。”
“用煤油行吗?”科林屏住呼吸问。
“我想可以。”达非先生若有所思地说，“但是，小伙子，我们最好不要采用这种愚蠢的方法。因为在这个村庄你不会找到一丁点多余的煤油。今年大家都没什么钱……”
达非先生还没说完，科林已经跑出很远。
回到山下的家里。科林从厨房里拿了四个桶，然后又跑出了家门。
这时，几乎每一家都已经点亮了蜡烛。在平安夜，一盏烛光意味着一个陌生人会受到欢迎，无论他要求什么，都会得到满足。科林加快脚步，飞奔到第一间亮着烛光的房子前。
“你可以从你的煤油灯里分给我半杯煤油吗?”他问。科林去了每一间有烛光从窗口透出的房子。
在一小时内，他讨到了两桶煤油。他费力地把两桶煤油提到了灯塔门前，然后又使劲地敲门。
看到煤油，达非先生非常惊讶，但是他摇着头说道：“这点煤油最多能让灯塔的灯燃烧一个小时。”
“我会带更多煤油来。时间还早呢!”话没说完，科林又向山下飞奔。
在三个多小时后，科林已经收集了五桶多煤油。在他往山上运送第六桶煤油的时候，灯塔上突然亮起了火光。火光迅速在整个山谷扩散开来。同时，它向大海的黑暗心脏处延伸，就像一根手指指着家的方向。达非先生重新点亮了灯塔上的灯。
科林回到家时已经很晚了。他母亲从火炉旁的椅子上跳起来。
“科林，你去哪里了?你没吃晚饭，也没点亮你的蜡烛!”
“哦，妈妈。我已经点亮了一根蜡烛，并且是一根大蜡烛!这是一个秘密，我还不能告诉你。但它的确是一根很大的蜡烛。”
那晚，科林睡得很香，梦里亮着无数根蜡烛。突然，一声惊叫吵醒了他。
“船!船回来了!”
然后，科林听到了：“灯光!他们说是灯光，灯塔上的灯光。他们其实就在十英里外，船在迷雾中迷失了方向。灯塔上的灯光让他们找到了回家的方向。”
曙光从窗口射进来。科林蹿到窗口。他的母亲和邻居正冲向码头。是真的!在灰色的海面上，他父亲的双桅帆船正徐徐驶进码头。
科林跑出家门，也向码头飞奔。他感到一股潮湿的风吹在脸上。就要下雪了。
这才是真正的圣诞节早晨。
(香如故摘自《大地的恩情：成就你一生的感恩故事》)