孙道仁是中国近代史上的著名人物，他早年曾随父参加中法战争，先后担任福建武备学堂总办、长门统领、陆军第十镇统制、福建提督等职，渐成军界一耀眼新星。1911年辛亥革命爆发后，已加入同盟会的孙道仁还积极援助革命军发动武装起义，为光复福建立下巨大功勋，并由此被选为福建革命军政府首任都督，在其人生历程中写下了浓墨重彩的一笔。此后不久，孙道仁又响应孙中山发动的“二次革命”，毅然率军参加讨袁战争，1916年还被北洋政府任命为总统府高等顾问，授永威将军衔，赴甘肃、新疆查禁鸦片。及至晚年，颇负盛名的孙道仁还被福建省政府聘为高等顾问。那么，孙道仁是如何在福建发迹的呢？
（一）
孙道仁字退庵，号静山、静珊，1867年2月1日出生于湖南省慈利县柳林铺。据史料记载，孙家为春秋时期著名军事家孙武子裔，故而家族男丁世代习武成风，曾一度培养出了汉末孙策等国之名将。孙道仁父亲孙开华亦为晚清名将，他曾由武童投入湘军，在赣、湘、苏、粤等地与太平军和捻军作战，为湘军名将鲍超部骁将，被赐号“擢勇巴图鲁”，历任游击、副将、福建漳州镇总兵、福建陆路提督等职务。在父亲的耳濡目染下，孙道仁自幼便承继家训，学习武艺，尤喜驰马试剑，渐渐“有声于行伍之间”。
1883年，清朝与法国之间为越南主权问题而爆发战争。战争开始后，清朝政府一再妥协退让，但法国侵略军却步步进逼，逐步将战火扩展至中国东南沿海。更有甚者，1884年8月23日，法国还以先期驶入福州马江以内的优势兵舰向中国船舰猛烈攻击，导致中国水师仓卒应战，“顷刻间，战舰十一艘或沉或伤，官兵殉难者近八百人”，写下了中国近代海军史上极为惨痛的一页。在自身利益遭受严重威胁之时，清廷于8月26日颁发上谕，谴责法国“横索无名兵费，恣意要求”，“先启兵端”，令陆路各军迅速进兵，沿海各地严防法军侵入。在此形势下，孙开华被台湾巡抚刘铭传委以防守沪尾（今台湾淡水县）重任，孙道仁亦随父参加了此次战争，并一战成名。当时，鉴于中国水师已在马尾海
战中被消灭殆尽，法军远东舰队遂在司令官孤拔统帅下，于10月23日开始对台湾各港口实行海上封锁，企图以此切断台湾与大陆的交通和供应，逼迫台湾守军不战而降。法军封锁开始后，面对台湾军民告急、亟需接济的严峻形势，刘铭传电请李鸿章派北洋舰队南下救济却遭拒绝，他“遍觅有胆色者冒险接济军实”，亦“无人敢自告奋勇其往”。焦灼万分之际，倏闻孙道仁正“留提署料理事务”，欣喜若狂的刘铭传随即派遣参将刘维兴押解火药、枪炮至泉州，与孙道仁商议接济之法。
据记载，待了解情况后，年方十八、血气方刚的孙道仁慨然说道：“不入虎穴，焉得虎子。泉州与台中府对渡，若遇风色顺利，一昼夜可达台中府之吾栖港。现值军需万分紧急之时，正臣子效命之日。道仁愿不避艰险，押运此批军火赴台济急！”随后，孙道仁便秘密雇用帆船，“藏火器于舱底，钉木板于其上，再储以他物”，并“乔装船家，身任护送之役”，最终将军需物品成功送至吾栖港，挫败了法国侵略者企图霸占台湾的阴谋。经此一役，孙道仁名声大噪，深得刘铭传青睐，稍后更被其以“敢于任事，委为前敌营务处”，开始了仕途生涯。
1885年6月9日，清廷北洋大臣李鸿章与法国公使巴特纳在天津签订《中法会订越南条约》，即《越南条款》或《中法新约》，又称《李巴条约》，法军退出台湾、澎湖，中法战争至此结束。随后举行的论功封赏中，孙开华为避嫌，“不肯仰邀奖叙（给孙道仁，笔者注）”并让孙道仁入京以“荫生”身份参加朝考。“道仁奉命之后，携带巨金并开华在战时抢来之古玩珍宝，驰驱北上，以此作为进身之阶”，又“投拜醇亲王为门下士”，再加上其初出茅庐的摄人锋芒，经过一番努力，最终得到“内用京府通判，分发顺天补叙”官衔，又得益于刘铭传的大力保荐，遂被授四品衔，成了满清王朝一年轻公务员。几年后，鸿运当头的孙道仁又被庆亲王奕劻看中，出任颐和园海军水操内学堂办事官这一要职，“迨西太后驾临颐和园时，得以接近待驾”，并“以道仁有将门之后，颇得西太后赏识”。出任颐和园海军水操内学堂办事官之举，犹如一盏高堂红烛，点亮了孙道仁的生命，照亮了他的前程。
其后不久，热河金丹道教徒杨悦春、李国珍、齐保山等人于敖罕旗发动起义，他们聚众数万，四处出击，希图推翻清廷残暴统治，建立新政权。清廷派提督左宝贵、聂士成出师围剿，“顺天府应解协饷赴前敌接济，所属文员无人敢往”，孙道仁遂毅然请行，并受顺天府尹孙楫委派，办理后路运饷事务。于是，在那寒风刺骨的季节，满怀报国壮志的孙道仁，不畏劳苦，接连往返于朝阳、赤峰、热河等处，为保障军需补给立下了犬马之劳，并最终以“运饷无贻误，乱平”，得保奖三品衔，以知府分发福建补用。
（二）
1894年7月23日凌晨，日本军队突袭汉城王宫，挟持朝鲜国王李熙，解散朝鲜亲华政府，扶植国王生父兴宣大院君李昰应上台摄政，并成立以金弘集为实际首脑的亲日傀儡政府。日本嗾使金弘集内阁断绝与清朝的关系，“委托”日军驱逐驻朝清军，并随后偷袭丰岛海面的清军运兵船，从而引发了震惊中外的甲午中日战争。战争爆发后，以光绪帝为首的主战派在清廷内部处于上风，在他们带领下，各地积极扩军备战。在此形势下，湖广总督张之洞奏派湖南提督娄云庆扩充“庆”字军，驻扎岳州，以备调遣，孙道仁遂被娄云庆征调“墨絰以从，赴岳州，委充总理营务处”，兼统“庆”字新五营。赴任后，凡与湖南巡抚接洽及营中训练等事，均由孙道仁一手经理。
随着平壤战役和黄海战役相继失败，慈禧太后重新起用1884年被她罢黜的恭亲王奕䜣主持总理衙门，开始着手对日议和，主战派的势力渐遭打击。此后，在美英等国调停下，同时由于国内农民暴动频发，日本首相伊藤博文于1895年2月2日向清政府提出了和谈的要求，李鸿章遂于4月17日代表清政府与日本签订了丧权辱国的《马关条约》。和约即成，清廷内部主和派随即开始排挤主战派，孙道仁也被解除军职，并将其所部“庆”字军大半遣散。
《马关条约》规定中国“赔偿”日本军费白银两亿两，加上条约签订6天后“俄罗斯帝国因日本占领辽东半岛，阻碍它向中国东北伸张势力，便联合法、德两国进行干涉，结果是要中国以银3000万两向日本‘赎回’辽东半岛”，日本在甲午中日战争后一共勒索了中国两亿三千万两巨额白银。为筹集这笔巨额白银，清政府绞尽脑汁，湖南巡抚竟连给“庆”字军的恩饷也予以扣发，遂导致军士哗然，险发兵变。在这一关键时刻，还是卓有威信的孙道仁挺身而出，筹垫巨款，才使“庆”字军“各发恩饷一月”，各营得以安全遣散。
1898年6月11日，在康有为、梁启超等维新人士和帝党官员的积极推动下，光绪皇帝颁布“明定国是诏”诏书，宣布实行变法维新。随后，根据康有为等人的建议，光绪皇帝接连颁布变法诏书和谕令，主要内容有：经济上设立农工商局、路矿总局，提倡开办实业；修筑铁路，开采矿藏；组织商会；改革财政。政治上广开言路，允许士民上书言事；裁汰绿营，编练新军。文化上，废八股，兴西学；创办京师大学堂；设译书局，派留学生；奖励科学著作和发明。
这种形势下，闽浙总督许应騤决定顺应帝意，实行自强军营制，并由孙道仁负责军事训练各项事宜。即得此任命，孙道仁随即大展所能，精心训练，且效果显著，甚得许应騤赞许。“恰好朝廷有旨命疆臣保举将才”，许应騤遂将孙奏保，取得“奉旨交部带领引见”的殊荣。稍后，孙道仁即被委为全闽总办营务处，仍统领福胜步、炮等营，驻扎省城闽侯（今福州），办理省防事务，旋又兼统福强水陆全军（水陆共十三营）。到任后，孙道仁对全省防务进行整顿，改编军队，使之系统化、制度化，大大增强了闽省军力，颇得清廷赞赏，渐成闽省军界一著名新派人物。
不久，在守旧派及后党亲贵阻挠打击下，维新变法宣告失败。慈禧太后软禁皇帝于中南海瀛台，甚而欲废帝改立，遭致各国强烈反对。加之甲午战败后，列强纷纷在中国强租港湾、划分势力范围，也增长了清廷大员的仇外情绪。在部分朝廷亲贵支持下，义和拳遂开始以“扶清灭洋”为口号，大举进京勤王，到处杀害外国人及教徒，烧教堂、拆电线、毁铁路，并攻进天津租界。各国公使要求清廷取缔义和团，但未获回应，便组成八国联军，以军事行动侵入中国，接连攻陷天津、廊坊、北京等地，慈禧太后、光绪帝和亲贵大臣仓皇逃往西安。目睹及此，时任两江总督兼南洋大臣的刘坤一积极联络两广总督李鸿章、湖广总督张之洞、闽浙总督许应騤、山东巡抚袁世凯等督抚，“力任保护商教之责，以靖地方”，并着手与各国领事订立“东南互保条约”。
当时，各国驻福建领事均表示唯有“孙道仁出任保护之责”，方肯签约言和。福建盐法道杨文鼎遂奉许应骥之命与孙道仁约定，由杨文鼎负责筹款，孙道仁肩保护之责，以为福建履行条约之资。
（三）
待7月14日“东南互保条约”签订后，孙道仁先是请总督许应騤照会各领事请将各国商人、教士调居省城，由孙派得力士兵两营于其住所附近，以资保护。接着，孙道仁还将教堂、洋行产业经开列清单存案，交地方官保管，“俟大局平定，照单点还”。
除此之外，孙道仁“又虑电报不通之处，消息羁迟，于是按地方之繁简，分派兵士驻防，率三十里设一站，驻兵二棚（清制以十四人为一棚），附设骑递，密布侦察，以广耳目，严办土匪，以遏乱萌，省垣附近，日夕亲自督率弁兵，严密逡巡。”就这样，在孙道仁的精心安排下，“乱党虽时思煽惑滋事，赖防范严密，皆不得逞”。
这一时期，受义和团运动影响，福建浦城县人刘加福还聚众数千起事，反抗当地官吏的苛暴统治。消息经层层上报后，闽浙总督许应騤命孙道仁镇压此次暴动，孙道仁遂对部下“授以机宜”，最后“擒刘加福于江山界”。就这样，凭着在“东南互保”运动中的不凡表现，以及在剿灭刘加福义军中显示出来的杰出才能，孙道仁受到清王朝嘉许，得以二品顶戴的奖赏，开始一步一步走向人生的最高峰。
1901年9月7日，由于接连战败，清政府被迫派代表奕劻、李鸿章与德国、奥地利、比利时、日本等11国代表在北京签订了又一丧权辱国的《辛丑和约》，中国由此完全沦为半殖民地半封建社会。条约签订后，饱受欺凌的清廷立志整军经武，孙道仁又奉许应骙之命，“挑选军中初级官弁资质聪颖者三十人随往”，赴日本参加大演习，兼考察陆军教育。自振武陆军中小学校开始到士官户山各学校止，他们逐一考察，“使知现时武备之精进，非若昔日之长枪大戟、画地为式诸阵法，可以对列强而制胜也”。返闽后，感触颇深的孙道仁随即在许应骙支持下奏派总办陆军武备学堂，上任后聘日本人为教官，课程、编制均仿日本士官学校办理，“厥后毕业成绩可观，各生赴都考试多列前茅。各省争相延揽，委充统带、管带者不乏其人”。
次年，福建省着手整编常备左右军两镇，孙道仁本部及福强军数营被编为常备军左镇，由孙道仁兼任左镇统制。当时，左镇共三标，标各三营，营二百六十人，驻防省城。不想，就在孙道仁专心练兵，报效国家之时，1903年，闽浙总督许应騤因贪污被人弹劾，孙道仁亦为福建布政使周莲中伤，解去左镇统制职务，降补通判。好在福州将军兼署闽浙总督崇善在校阅营伍、考察学校后，对孙道仁的训练方法与教育成果大为赞赏，认为其属遭人中伤，才在保全将才名义下将其官复原职。
稍后李兴锐出任闽浙总督，他随即委任孙道仁兼任常备军右镇统制，并统长门各炮台，令其整顿要塞。经其大力整顿，“自是长门炮台规模一变”。不久，两江、闽浙总督互调，新任闽浙总督魏光焘未到任前，由福州将军崇善兼署闽督，孙道仁又被崇善调为军政局总办，仍兼福建陆军武备学堂总办。此时，“因省远隔，孙道仁遂呈请交卸右镇及长门炮台统领职务”。待魏光焘出任闽督后，朝廷特旨，福建福宁镇总兵著福建候补道孙道仁署理。
1905年，孙道仁“接印任事，照常驻扎省防兼办各差，并筹办改编常备军事宜”。同月魏光焘解任，升允未到任前由福州将军崇善二度兼署闽督，孙道仁又被崇善檄委充福建常备军统制兼教练处总办，并由崇善奏派赴河间府参观北洋陆军秋操。10月，奉上谕：“福建福宁镇总兵著孙道仁补授。”入京递摺谢恩，召见两次，垂询整理福建炮台及创立陆军学堂、编改陆军情形甚详，并蒙颁赏“福”字。12月，湖南巡抚端方升任闽浙总督，孙道仁又被授予袭骑都尉世职。不久，再任福建暂编陆军第十镇统制。
几年后，孙道仁以办学堂成绩昭著，卸去练兵处总办、福建陆军武备学堂总办职务，奉旨赏加提督衔。1910年美国舰队来华游历，孙道仁又奉谕在厦门海口妥为招待。当时清廷令第十镇派陆军一标前赴厦门照料保护，他奉命后亲率第三十七标赴厦照料。事毕，孙道仁前往安徽参观第八、第九镇会操，循例入京陛见，奉上谕：“孙道仁著赏给陆军副都统衔。”未几，又“奉上谕：孙道仁著补福建水陆提督”，终成福建历史上的显赫人物。