赵鸿刚刚从部队转业后，除了上班就是到各中小学校、单位、工厂作报告，讲雷锋故事。听说他是从雷锋生前所在部队转业的，雷锋还是他接的兵，大家都争着请他讲雷锋当年的故事。 连日来，河北省广平县党政机关、企业、学校和邯郸市大中小学校及驻军部队，纷纷邀请八路军老战士赵鸿刚作雷锋先进事迹报告。家人考虑到他年迈体弱，想少安排几场活动，已是87岁高龄的赵老对家人说：“只要我还能动弹，就让我出去传播雷锋精神，活着就要像雷锋一样做人，一辈子学习宣传实践雷锋精神。”
忆雷锋
赵鸿刚1945年入伍，参加了抗日战争、解放战争。1959年12月，时任沈阳军区工程兵工兵某团后勤处处长的赵鸿刚到辽宁省鞍山市接兵，当时正在支援鞍钢建设的拖拉机手雷锋听说征兵消息后，步行几十里路赶来应征，赵老第一次见到了湖南望城县小个子青年雷锋。可是，按照接兵条件，雷锋身高和体重都达不到要求。
雷锋再三恳求赵鸿刚，述说他从小就想参军报国的愿望。并在1959年12月9日，将自己写的激情洋溢的文章《我决心应召》发表在弓长岭矿的《矿报》上。雷锋想通过发表文章来让上级知道自己的决心。
但是，第二天，也就是12月10日，兵役局和接兵干部赵鸿刚在第一轮目测时就把身材矮小的雷锋“淘汰”了，这让雷锋好不沮丧。当满载具备体检资格的应征青年的解放牌汽车开动时，不死心的雷锋就紧跟车尾追上去，硬是爬上了汽车，到了体检站（辽阳小屯征兵体检站），别的应征青年排着长队体检，而雷锋心情低落，在院子里只顾打扫卫生。体检接近尾声时，几近绝望的雷锋见到接兵干部赵鸿刚，拉着他的衣襟，苦苦哀求，要他给自己一次体检机会。体检时，赵鸿刚就站在雷锋旁边，对那个场景记忆犹新，“检查身高时雷锋把身子挺了又挺，还踮起脚来，才1.54米，量体重54公斤”。这时，雷锋忐忑不安，几次去找赵鸿刚说，“首长，那天体检我没吃饱体重少了点、个子还能长一点，如果不给我换军装，我就穿便衣去”，几句话，逗得兵役局的人和赵鸿刚开怀大笑。
雷锋那种对参军的执着态度和决心，让很多人于心不忍，但是赵鸿刚也感到爱莫能助。为了保卫国家和人民的利益，为了得到接兵干部的信任，雷锋又把目标锁定在县领导，跑了十几里路去找县委书记和县长请求入伍，两位县领导被雷锋一心报国的精神所感动，找到赵鸿刚并告诉他雷锋是一个孤儿，从小就在地主家放牛，胳膊上还被地主砍了一柴刀的事情和在鞍钢建设中做出的突出贡献等情况，恳请组织接收这位品质优良的应征青年。了解了雷锋的苦难身世后，赵鸿刚报经上级领导批准，破格把雷锋接到了自己所在的部队。
雷锋的艰苦朴素让赵鸿刚记忆犹新，“他的袜子底补得像鞋垫，一条秋裤补得像蜘蛛网。 那时中午有两个小时的休息时间，雷锋经常出去做好事。有时回来晚了，班长批评他，他什么也不说。后来地方群众听说雷锋做好事挨批评了，都赶来为雷锋说情，这时组织上才知道他助人为乐的事儿。”
学雷锋
雷锋成为全国全军的先进典型后，赵鸿刚潜心学雷锋，处处以身作则，像雷锋那样干一行爱一行专一行。在部队35年曾经26次调动工作，但他毫无怨言，每到一个新的岗位，都能很快熟悉情况全身心地投入到工作中，先后5次荣立三等功，多次受嘉奖。1979年，组织上考虑到他年满52岁在正营职岗位上离休，且腿上有弹片活动不灵便，便找他谈话，并保留他的“三不变”（政治待遇不变、军队待遇不变、生活待遇不变）待遇，永不脱军装，让他在全国范围内选一个中等城市居住。赵鸿刚觉得自己身体还行，还能为国家和人民做点事，于是找解放军总政治部，坚决要求放弃优厚待遇，转业回到了老家广平县工商银行工作。
刚到银行工作时，由于不懂业务，他曾经说过一些外行话。同事对他进行善意的提醒后，他的思想受到很大触动，这使他想到了活到老学到老这句话和雷锋孜孜不倦的钉子精神。从此，他虚心向同事们学习请教。他还为自己制定了每天坚持业务学习两小时的学习计划。经过一段时间的苦学，他对银行的有关业务知识有了深入的了解，每当看到他捧着书本学习的情景，同事们都不由投来敬佩的目光。
颂雷锋
转业33年来，赵鸿刚自己主动担当雷锋事迹的宣传员、做学雷锋的带头人，在每一次的报告中，他都是以一名老兵的身份，用同雷锋一起工作战斗的经历，讲述雷锋生前的感人故事，教育广大学生、群众要弘扬雷锋刻苦学习的“钉子”精神，积极学习文化知识；弘扬雷锋爱国奉献的“螺丝钉”精神，服从组织安排；弘扬雷锋助人为乐的“傻子”精神，乐于助人、服务人民；弘扬雷锋艰苦奋斗的“节约箱”精神，勤俭节约的优良传统。
有一次，广平县原副县长黑玉杰和爱人在街头散步时，偶遇赵老说：“这不是20年前给我们讲雷锋故事的老八路赵鸿刚吗？”时隔20年，黑玉杰还记得赵老讲雷锋的故事，他动情地说：“是雷锋精神改变了他的一生，使他走上了领导的工作岗位。”
每年征兵宣传开始后，曾是雷锋接兵干部的赵鸿刚更是忙碌，他既四处作报告宣讲雷锋应征故事，又经常进村入户动员适龄青年踊跃参军。他做征兵宣传说服力强、效果好，许多适龄青年听说赵鸿刚的经历并见他上门动员后都踊跃应征。广平县人武部领导说：“赵老退休以来，我们县年年拿征兵工作先进单位奖牌。我们知道，每块奖牌上都有赵老的功劳！”
离开雷锋的日子里，雷锋精神却一刻也不曾离开。50年了，赵鸿刚缅怀雷锋、崇敬雷锋、讴歌宣传雷锋，更主动学习雷锋， 33年传颂雷锋精神如一日。一个雷锋走了，循着他的足迹，千万个雷锋式的人在成长。■