1923年春夏之间，国共合作问题已经成为党的领导人议论的中心问题。尽管有种种想不通，但合作已成定局。 尤其是当时党的领袖陈独秀，自从参加共产国际“四大”归来后，态度发生了重大变化。4月25日，他在《向导》上发表《资产阶级的革命与革命的资产阶级》一文，对中国资产阶级进行了剖析，将它分为“革命的资产阶级”、“反革命的资产阶级”、“非革命的资产阶级”三类，提出国民党目前的使命及进行的正轨应该是：“统率革命的资产阶级，联合革命的无产阶级，实现资产阶级的民主革命。”这表明，陈独秀已经从反对国共合作完全转变到支持国共合作。
然而，并不是所有的中国共产党人都像陈独秀那样能够理解国共合作的深刻含义。陈独秀也知道这一点，所以他开始在党内进行工作，找有关人员谈话，力图在中共“三大”之前扫除思想障碍，保证“三大”能够顺利通过与国民党合作的决议。
为共产党的创建做过大量工作的李达，当时就对共产党人加入国民党以实现国共合作的办法想不通。为此，陈独秀多次找李达谈话。
一次，陈独秀对李达说：“我主张共产党员全部加入国民党，并不完全是由于共产国际的决定。你也清楚，目前共产党的力量还很弱小，工人运动刚刚兴起，又被军阀镇压下去。如果不同国民党搞好联合战线，就谈不上铲除军阀、打倒帝国主义。”
李达还是想不通，他说：“共产党与国民党本身就是两个不同阶级的政党，各自的奋斗目标不同，怎么可能联合起来？即使现在联合起来了，将来也势必有分手的一天。与其这样，还不如搞个党外合作，或者共产党可以选一些政治上强有力的人加入国民党工作，而不要号召全体党员都加入。只有这样，才能保持共产党的独立性和无产阶级的领导权。”
陈独秀见李达如此“冥顽不化”，便大发雷霆。他把手里的茶碗一下子摔到地上，接着就拍了桌子，指着李达说：“这是共产国际的主张，也是党的主张！你要违反党的主张，我就有权开除你！”
李达与陈独秀打交道时间长了，知道陈独秀的脾气。但李达也是个宁折不弯的人，他本不想发火，但却无法控制自己的情绪，便倔强地说：“为保住无产者的革命政党，被开除不要紧，原则性决不让步！”说完，他就起身朝外走去。当走到门口时，他回过头来对着仍然气哼哼的陈独秀又补了一句：“我也并不重视你这个草莽英雄！”
经过这场争吵之后，李达当时就萌发了脱离共产党的想法。
许多年后，李达在回忆脱党时的思想动态时说：
我当时脱离组织的动机，不外下列几点：
一、不满意于陈独秀的鲁莽的草寇式的作风。他对于马克思主义并无研究，在1922年党的第二次大会以前，他所发表的东西，只是当时一个新闻记者的文章。他和张东荪的文章中，对于张东荪主张中国要有资本的话，做了如下的反驳，说：“蠢材，我们反对的是资本家，不是反对资本。”（见《新青年》第六期）说这样话的人，配做共产党的领袖吗？至于他在第二次大会以后所发表的东西，主要的是蔡和森、张国焘、彭述之代笔的，他自己并无主见，以蔡、张、彭等人的意见为意见，他只是顶着所谓“老头子”的头衔而已。
二、不满意于张国焘的阴谋诡诈的伎俩。
三、不愿意参加示威行列。
四、不愿意做国民党员。
五、要专心于马克思主义的研究，不愿分心他务。
六、当时我患着肺病（直到40岁才转好）。
七、小资产阶级的生活负担颇重。
八、在主观上，自以为专做理论的研究与传播，即算是对党的贡献，在党与否，仍是一样。
归纳起来，小资产阶级意识过于浓厚，以致思想与实践脱节——这是当年离开组织的总原因。
（摘自人民日报出版社《绝密档案：第一国共合作内幕》 作者：苏杭 等）