1.机场､航班印象 2008年伊始，笔者参加了教育部学位与研究生教育中心组织的高级应用人才出访团，飞抵美国进行了18天的访问，从离境到回国，从国际航班到美国国内航班，先后起落八架次航班，对美国的机场､航班印象可谓深刻至极。
虽然“9•11”事件已经过去了7年，但机场的安检形势仍然比较紧张，给人感觉是如临大敌。行前我们便被告知:根据美国机场的行李安检规定，不要给行李上锁，检查官员会随时打开行李;礼品不能包扎起来，它们可能会被打开;化妆品放在透明的塑料袋中以便检查……出访培训中更是叮嘱“要有耐心，不要开安检的玩笑，绝对服从所有安检指示”。尽管已经有了心理准备，但机场的一切仍多少令人不安:芝加哥机场十几台安检机器同时满负荷运转，但十几条长龙般的人行队伍难免混乱，机场安检人员高度紧张，随时打开行李箱进行特殊检查。轮到对人进行安检时，你不仅要脱掉鞋子，还须解下腰带，伸直双腿和双臂前后反复接受安检人员手中探测器的检查。我们团内有位女士的化妆品由于放在一个精致的黑色袋子里被掏出来用特殊仪器进行了非常细致的检查，使得这位女士到美国的第一件事就是扔掉那个价值不菲的黑袋子。
“9•11”事件的发生使美国上下非常震惊，安全威胁成为美国社会的热门话题。“现在的有些安检措施太过分了，弄得草木皆兵!”“9•11”前后都经常往来于中美的我大学同学说。美国一位负责国土安全的官员曾经在某种场合回应过类似的诘难:“盗贼专找门锁不太好的人家下手。不断打着响指毕竟能吓退不少敌人。”亲历美国机场，感受到美国人真是被“9•11”吓怕了，也吓出经验了。如果经过这样细致周密的检查还会出事的话，那就真是上帝不长眼了。
但美国人在某些方面的安然感也非常出乎我的意料。在芝加哥飞往休斯敦的航程中，先是毫无预告就说天气原因取消航班，改签次日凌晨5点多的航班。没有道歉，没有谁安排吃住，自己找地方吃住。次日经过繁复的安检好不容易坐上飞机，突然广播告知，因飞机机械有问题，请大家下机改签航班，仍然是没谁道歉一声，似乎天经地义。美国人一声不吭，没有一个人抗议，拎起行李就下机去排队重新签，我们当然效仿。
飞机上“空奶”(我真是没有想到美国的“空中小姐”们是如此的年迈)们的敬业精神令人感动，可我们真不好意思享用她们的服务，她们又老又胖，比起国内那些年轻漂亮的空姐灵活性差远了，但服务的热情周到一点不差。为了减少她们不停走到座位边询问你需要什么的次数，我们团的人大多一上飞机就睡觉。
2.华盛顿印象
美国首都华盛顿(哥伦比亚特区)，是被马里兰与弗吉尼亚两个州包围的特区。华盛顿地区集中了美国主要政治与历史纪念建筑，国家广场附近更是名胜众多，如华盛顿纪念碑､二战纪念碑､韩战纪念碑､越战纪念碑､林肯纪念堂､杰弗逊纪念堂､白宫､国会山､各大博物馆等，每个建筑的外观华美，或壮观或隽秀各具特色。内部展品丰富多彩，美不胜收。还有一个显著的特点是:这些著名建筑大多是白色的，显得特别优雅和安静。
但是华盛顿真正吸引我的并不是这些名胜，而是它的自然风光。华盛顿是一个掩映在森林里的城市，城中高大树林随处可见，各色草坪宽大舒展，河流与湖泊充盈其间，有波托马克河､阿纳卡斯蒂亚河和潮汐湖。不少家庭都拥有独门独院的住房，一般都带有小花园，居住与活动空间相当宽裕。蓝天白云一望无际，空气清新一尘不染，小松鼠､鸟类随处可见，人与自然和谐相处。这真是一个环保到了极点的城市，美丽得超出我的想象，而且我们去的时候还是冬天。听美国友人讲华盛顿的春天更美，波托马克河畔的三万株樱花树开花的时候将整个城市装扮得美不胜收。
在华盛顿我们访问了美国教育部，进入教育部经过了严格的安全检查，随身携带的小包都得打开检查。教育部的官员托克博士接见了我们并给我们介绍了美国教育的情况，他对比了中美两国的教育。他说美国人认为中国与印度在经济上是发展中国家，而在教育上已经是发达国家水平，因此有许多值得美国学习的东西。亲身聆听教育部官员的这种说法，我们非常感慨，妄自尊大绝不可取，妄自菲薄也十分可笑。向先进国家学习的前提不是要否定自己的一切，这是应该非常明确的理念。
美国教育部的国家意识和领袖意识是相当强的，大楼里到处悬挂着总统布什和副总统切尼的大幅彩照，这在其他地方是相当少见的。这也充分说明了美国教育部的教育理念包含着丰富的国家意识和领袖意识，非亲历者可能很难会有这样的感受。
参观美国国家艺术馆给我以强烈的震撼，艺术馆收藏丰富，从古典到现代的世界名画､雕塑应有尽有，很多藏品都是美国人从别的国家弄来的，真使人深刻感受到美国人的手有时候的确是伸得太长了。
美国的公共服务非常到位，这与美国的税收制度完善是分不开的。在美国别的税收不说，只要产生消费，消费者都要承担相应的税收，即使就餐时简单吃点什么或在超市随便买点什么，都会在消费金额之外额外再付一笔税款，并在收据上标示得清清楚楚。由于每个人都是纳税人，因此每个人都能享受公共服务。作为公共设施的博物馆､纪念馆､公园等，参观者不需要买门票，免费参观是纳税人的正常权利。
由于“9•11”的影响，当初可以自由参观的白宫､国会等如今戒备森严，隔离带､水泥墩､警示牌､猎犬､持枪巡逻警察随处可见，我们只能远远地在外围参观，留下很多遗憾。还有可能重新进入白宫､国会参观的那一天吗，说不准，至少在可以想见的这些年是不可能的。
3.夏威夷印象
夏威夷是太平洋上的明珠，它东距美国旧金山3846公里，西距日本东京6200公里，是太平洋地区海空运输的枢纽。夏威夷群岛由124个小岛和8个大岛组成，面积最大的是夏威夷岛，由5座火山组成。瓦胡岛是第三大岛，也是夏威夷政治､文化中心首府檀香山所在地。
夏威夷地处热带，气候却温和宜人，风光明媚，海滩迷人。晴空下，美丽的海滩沙白水蓝;晚霞中，岸边蕉林椰树浅吟低唱;月光中，波利尼西亚人的草裙舞令人陶醉。世界上很难找到像夏威夷这样一个令人身心完全放松的热带环境，很难找到像夏威夷这样一个充满浪漫气息的美丽岛屿。
珍珠港是夏威夷非常著名的地方。
1941年12月7日，日本军队出动350余架飞机偷袭珍珠港的美军基地。美军损失惨重，其主力舰“亚利桑那”号被击中沉没，全舰1177名将士全部殉难。太平洋战争由此爆发。为了纪念在第二次世界大战中献身的将士，1962年美国在“亚利桑那”号沉没的地方建立了亚利桑那纪念馆。纪念馆是一幢白色的建筑，远看像一高贵的白棺，它与水底的沉舰构成十字架，表达对二战烈士的永恒纪念。纪念馆总长为56米，中部宽8.5米，两端宽11米，中部微陷，两端是隆起的外形，在美国人看来，这是象征着美国军队由失败走向胜利的历程。
纪念馆的一端是进口，连接着一个浮台，中间是仪式厅，另一端是圣室，白色大理石纪念墙上，镌刻着在战舰上献身的1177名海军将士的名字。整个纪念馆的装饰，简单而又庄严，成为一代又一代美国人爱国主义教育的最好场地。参观者衣冠整洁，表情肃穆，很多美国人甚至一边看一边流泪。现在全世界到夏威夷旅游的人都要去参观亚利桑那纪念馆，纪念馆将人们带回了那段历史，透过夏威夷旖旎的海岛风光直抵和平背后曾经的沧桑，真正做到了不忘历史。
与亚利桑那纪念馆参观者众多的情形相比，夏威夷岛上的张学良与赵四小姐墓则无比幽静。“生命在我。复活在我，信我的人虽然死了，仍会复活”，墓地石台上镌刻着的中英文铭文让人们对这位度过长久幽居岁月的将军最终皈依基督教而感到欣慰。
张学良与夫人赵一荻1995年定居檀香山，一到檀香山他就在岛北“神殿之谷”墓园买下了墓地。墓园靠山面海，被称为全世界最美的墓园。张学良早已决心埋骨异乡，葬在这样美丽的地方，也可以安息了。
“亚利桑那”与张学良，可以说都是二战符号，“亚利桑那”的符合效应会永远传递;一代爱国将领张学良也会被世人记住，虽然埋骨异乡是他个人的选择，但对我这样的参观者来说，心里真是有说不出的滋味。
4.“中国制造”与中国餐馆印象
没去美国之前，经常有朋友从美国回来时送的礼物十有八九是“Made in China”，心中常嘲笑朋友无慧眼，远隔千山万水买回来的东西都是本国产品，还用得着在美国买吗?
到了美国才知道，中国制造在美国市场可以说是铺天盖地，无处不在。曾经有一个美国人做过“一年不买中国产品”的实验，实验后他发现，美国人离不开“中国制造”，早晨起来用的闹钟，起床后刷牙洗脸用的牙刷､牙膏､毛巾､香皂，锻炼时穿的运动鞋，晚上睡觉盖的被子､毛毯全是“中国制造”，他只好终止了实验。真的，在美国想买些东西回国送人，不买到“中国制造”几乎是不可能的，无论你选中什么产品，一看商标大多是“Made in China”。我终于理解了过去朋友们买回来的礼物，而且出口美国的中国产品质地优良，我也买了不少的“中国制造”回来送人。
美国前国务卿鲍威尔就说过:从中国进口的平价家庭用品和服装有助于在过去几年里控制住美国的通货膨胀，并提高了美国人的生活质量。但是中国货带来的竞争也让一些人感到不舒服，他们一面离不开“中国制造”，一面又抗议“中国抢了美国工人的饭碗”。其实，“中国制造”并不等于中国品牌，虽然“中国制造”充斥美国市场，但是减价商品大都也是“中国制造”，降幅有时候超过60%甚至更高。而欧美发达国家生产的同类产品却很少降价。美国人也承认并不是中国产品质量不高，而是由于进价较低，即使降价出售，仍有利可图。中国产品在国际上竞争力不强，美国人一边享用，一边抗议，仔细想想，心里真是不舒服。
中国餐馆也是充斥美国市场的又一“中国制造”，但美国人没有谁抗议，这里面深层次的因素与美国的隐性种族歧视是连在一起的。我在美国仔细观察，清洁工基本上是黑人，地铁的管理员工､各大楼传达室看门的､各大博物馆值班的也大都是黑人，开餐馆的特别是开价廉物美的小餐馆的大都是华人。这实际上表明了美国的种族歧视虽然不明显，美国人也不愿意承认，但种族之间的生活与工作差异却是比较大的。我们在美国期间，接待方为了省钱，几乎每顿都带我们到中国餐馆吃饭，我从来没有吃出民族自豪感过，相反倒是吃出了不少苦涩，为那些在美国谋生不易的中国人。