语言技能包括听、说、读、写四个方面的技能,以及这四种技能的综合运用能力。“听说领先,读写跟上”是JEFC新教材的显著的特点之一,但并不意味着写的能力应滞后于听、说、读这三项能力。事实上写作能力的培养应与另外三项技能的训练基本同步。因为听和读是理解的技能,说和写是表达的技能。这四种技能在语言学习和交际中相辅相成,相互促进。针对这种情况,笔者在英语教学中采用“分阶段、分时期、多形式”的方式培养学生的写作能力,取得了明显的成效。
一、模仿阶段――积累素材的重要形式
《英语课程标准》要求初一年级英语写作应达到以下目标:(1)能正确使用常用的标点符号;(2)能使用简单的图表和海报等形式传达信息;(3)能参照范例写出或回复简单的问候卡和邀请卡;(4)能用短语或句子描述系列图片,编写简单的故事。
对于初一学生要达到上述目标的确难度很大,在很大程度上取决于教师怎样正确引导。在引导和指导当中培养学生的写作兴趣成了关键性的因素。
教育理论指出,学生的记忆力是其他一切能力的基础。只要学生头脑中有足够的材料,就能达到“熟读唐诗三百首,不会作诗也会吟”的程度。针对初一学生好动、表现欲强的特点,本时期应以培养口语和听力为主,此阶段的写作能力的培养应以模仿为主。
初一年级教材中有很多适于学生模仿的漫话、对话、人物介绍、班级情况简述、小故事等,因此笔者结合学生的生理和心理特征、教育学原理及初一教材的特点,让学生尽量模仿课本中的素材,运用各种简单、直接、易见成效的方法来鼓励学生对书本和其他相关的英语阅读材料进行大量识记、阅读、背诵后再进行模仿。如学习了There be句型后,通过模仿书本中的句子,用There be句型描写我的房间、教室、卧室等。同时要求学生根据所描述的内容画出来,标上相应的颜色,培养学生的动手能力。学生完成作文后,再看看自己的作品,就像欣赏一件艺术品一样,体验了成就感。此时师生再共同筛选出优秀的作品贴在墙上,学生的模仿创作能力就会进一步得到提高,模仿创作的兴趣也会更加高涨。通过多次反复模仿练习,学生便觉得写作并不难。
二、复述、改写、演练阶段――拼合素材形成思路的关键
经过初一年级有意识的引导,到了初二学生已经积累了一定的词汇,掌握了一些基本的语法知识,此阶段的写作目标和初一相比增加了如下内容:(1)能用词组或简单句为自己创作的图片写出说明;(2)能写出简短的文段,如简单的指令、规则;(3)能在教师的帮助下或以小组讨论的方式起草和修改作文。针对以上要求,教师可围绕所学课文,有计划地采用下列一些方法指导学生写作。
变化体裁,改写课文是在仿写的基础上的又一提高学生写作能力的有效方法。在初二英语课本中有很多对话和短文,我们可以把课文中的短文改写成对话,或者把对话改写成短文。比如:8A Unit 4中一篇关于熊猫“希望”的短文,教师可要求学生采用采访的方式把其外貌特征、生活习性、生存环境等表现出来;又如学习8B Unit 1中关于阳光镇的变化的对话,教师可要求学生以第一人称的形式描写阳光镇的过去、现在及将来的情况。通过改写学生能转换角度,开拓视野,锻炼借助联想建立相关的知识之间的联系,能善于抓住重点,并能对所学的内容进行整理和归纳。
除了变化体裁外,另一常用且又能提高写作能力的方法是复述。复述课文的目的是训练初中生的口语表达能力,但最终目的还是要将口语能力迁移到书面表达上来,以便让学生书面写作时有的放矢地模仿和借鉴。复述可分为机械复述和灵活复述。所谓机械复述就是我们平常所说的“背诵”。这是贯穿整个写作过程中最关键的因素。学生心中有“数”了,才能“数”得出来;至于灵活复述,则是要求学生用自己的语言对课文内容、情节重组后复述出来。让学生将自己所复述的东西用笔记下来,这就是进行写作实践。此阶段不同于前文所提到的单纯的“仿写”,教师要指导学生注重细节描写,避免“照抄”,要让学生按照原文的基本框架、模式适当加点自己的合理的想象;这种方法也培养了学生有条件限制的写作能力。因此,精心组织好复述课文是提高学生书面表达能力的关键,持之以恒地练习是稳定和提高学生写作水平不可缺失的法宝,为刚学写作的初中生因没有相应的写作模式而难以下笔提供了依据。
拓展延伸,演练结合是此阶段写作的最高目标。为了充分发掘学生创造精神和合理的想象能力,针对英语教材中记叙文较多、内容丰富、涉及的领域广泛的特点,教师可要求学生结合课文进行改写、缩写、扩写或按自己的想象延伸故事情节,并把它表演出来,然后根据需要进行修改,这样既能培养学生的兴趣,又能开发学生的发散性思维和创新精神。这种方法不仅能检查学生是否真正理解所学课文,而且能检查学生能否正确运用所学的关键词语、句型进行创造性的写作;还能培养学生的动手能力和集体合作精神。如笔者教8A Unit 5“Birdwatchers”这一单元时,要求学生发挥想象:针对Zhalong地区的自然情况,有哪些适合于鸟类生存的条件和不利的条件,假如你是这个地区的负责人,将采用哪些措施来发展有利条件和改善不利条件,使这个地区成为鸟类真正的乐园。笔者把学生写出来的观点加以归纳总结,并进行讨论,哪些方案适用、可行,哪些需要修正改善,哪些方案不可取。这样能充分调动学生的积极性,集大家之智慧,为保护和改善人类的生存环境作出应有的贡献。
三、结合实际,学以致用――激发学生独立创作阶段
“书到用时方恨少”。要想使学生真正对写作感兴趣,最关键的一条就是让学生觉得所学的知识有用。初中英语中有很多对学生以及对学生今后发展有用的内容,如写信、发电子邮件、写明信片、网上聊天交笔友、采访、写日记、写请假条、推荐信、求职信等,所有这些都是日常生活中不可缺少的部分。教师每讲到一种类型务必要求学生进行实践写作,让学生觉得实用,激发学生学习的兴趣,同时也让学生觉得这种技能不学会就逊人一筹,缺少今后求职、发展的一种必备技能,缺少竞争力,要让学生从内心要求学会上述各种实用性文章的写作,并尽快掌握好。教师要及时引导和鼓励并培养学生的写作热情,使之成为学生创作的源泉。
另一个能激发学生独立创作激情的是升学的压力、社会的发展和家庭的影响。教师要把握时机引导和激发学生的独立创作热情,以达到培养学生英语写作能力的目的。此阶段教师主要从以下两个方面去指导学生写作:一是要求学生重视写作过程;二是提高学生的英语语言思维能力。
长期以来,教师比较重视学生写作的终成品,以此来判断学生写作的成败,重视写作的技术性细节,如格式、拼写、语法、句型、标点等,忽视了对写作过程的指导。写作过程包括写前阶段、具体写作、文章修改三个基本过程,这三个过程并非线性排列,而是循环往复穿插进行的。教师只有重视加强对写作三个过程的指导,才能更好地提高学生的英语写作能力。在写作前阶段,教师重在指导学生如何挖掘题材,注意收集材料,训练发散性思维,以及如何选择主题、谋篇布局等。在具体写作过程中,教师重在指导学生如何审题、紧扣材料、运用正确的写作方法等。在文章修改时,教师重在指导学生如何修改语法及用词的错误,“一篇好的文章是改好的,不是写好的”。修改的形式可以自改,也可以同学互改,有争议的集体讨论,最后教师把关。
对于中国学生而言,其在英语写作中易受汉语语言思维的影响,难以直接用英语语言进行思维,不利于英语写作能力的提高,因此发展其英语语言思维尤为重要。教师要注意对学生英语语言思维进行全方位、多角度的训练,要采取各种方法训练学生英语语言思维的广阔性、深刻性、发散性和创造性;在课文讲解中要尽可能不用汉语翻译,可用英语解释,指导学生多阅读英语原著、看英文电影,消除汉语思维的影响,要努力创设较好的英语环境,在英语交际中发展英语思维能力。这对于学生写出地道的符合英美国家习惯的文章尤为重要。
总之,利用分阶段教育法培养训练初中生的英语写作能力,虽历时长、教师工作量大,但只要坚持不懈、循序渐进,注意认真完成好各阶段任务,调整好教学思路,就可取得事半功倍的好效果。对学生来说,能够收到进步快、基础牢、可持续发展的好效益,对学生的终身发展大有好处。