摘 要: 商务英语本身是实用性很强的课程,备受学生重视,但同时,它的难度,尤其是听力的难度,也让很多学生却步。商务英语听力独特的听力特征,使得其成为学生学习的弱点与难点。本文通过分析商务英语听力材料的特点,采用听力教学的方法论及例子对商务英语听力课堂教学活动进行教改的设想,侧重于对听前、听时和听后三个阶段分别采用内容图式激活教学、任务型教学和综合型教学来指导课堂教学,旨在提高学生的商务英语听力理解能力,并且能够把所学的真正运用到商务交际中。
关键词: 商务英语 听力教学 教改设想
1.引言
听力,在多大程度上是可以被教的,一直是一个有争议的问题。在商务英语的学习当中,听力理解起着突出,甚至是决定性的作用。如果在商务交际中,连基础的听都没有办法弄懂,那又怎么表达、交流,从而真正实现交际呢?因此,关于商务英语听力教学的探讨从未停止。听力活动本身是多样的、多变的,要达到商务英语听力的有效教学,提高学生听力技巧与能力,真正服务于商务场合是一个很大的挑战。因为学习商务英语听力与传统听力存在异同,所以教师在教学过程中就不能千篇一律地对待,而应该分析其听力材料内容与形式等特点,对教学提出一些教改设想,才能使学生在商务英语听力的学习上真正受益。
2.商务英语听力材料特点
商务英语听力材料与传统的英语教科书的听力材料相比,具备以下几个独特的特点。
2.1材料真实性强。
商务英语听力的材料都是真实性材料。Geddes与White(Hedge,2000)指出,真实性指的是一种用于真实日常交际的语言,具备交际特征,而不是服务于教学目的或用于教学用途的。有人认为真实性的听力材料拿来作为听力教学材料困难重重,对教师和学生都是一个挑战,但是越来越多的研究和教学效果都表明,在课堂引进真实性材料是合理的、受欢迎的。最重要的原因是它来源于真实世界,语言口语化,内容紧贴真实工作与生活,能够引起学生极大的兴趣和共鸣。商务英语听力的内容不涉及文绉绉的理论,不涉及抽象的语言,其听力材料不是为了教材而录制,而是收录了一些商务活动的真实现场录音,比如真实的办公室对话交流、公司会议交流或者是原汁原味的英国电视台访谈节目等,能够很好地刺激学生的学习欲望。
2.2材料语速、语音变化多。
商务英语听力的语速非常快,无疑加大了听力难度。因为是真实的商务背景重现,听力当中出现语音多样化,虽然多以英音为主,但也有部分的美音、澳音、中东口音等。再加上材料收录有时掺杂背景音,比如电话铃响声、其他人讲话声等的干扰,这些都增加了学生辨识与适应讲话人语音语调的难度。再者,其听力材料多为对话,不是独白。学生要注意讲话人角色的转变、讲话的习惯等,不同的讲话人语速与语音常出现变化。有时在交流过程中讲话人需要时间思考、组织语言等,会使得语速同样出现变化,让学生难以捉摸。
2.3材料专业背景性强。
商务英语听力中涉及非常多的商务背景与知识,出现商务词汇非常多。商务英语听力需要理解商务概念,比如要知道公司各部门设置与职责,了解商务实际操作流程,才能辅助听力。这些对于没有公司工作经验的学生来讲,是一大难题。比如学生听到outsource,教师可以解释其商务含义是外包,但学生只理解其中文含义是远远不够的,学生还需要知道外包是什么,为什么要外包,外包什么,外包怎么具体操作,有什么形式,等等,才能理解好这个概念,才有助于对整个材料的了解;又比如学生听到franchise,中文含义指的是特许经营,加盟经营,但学生同样需要深入理解这个概念是什么,操作流程是怎么样的。对商务词汇有字面意思的理解是远远不够的,学生只有具备背景商务知识,才能有助于听力理解。
2.4材料内容系统性强。
商务英语听力材料的主题联系密切,比如剑桥考试委员会出版并推荐的中级考试用书中谈到START-UP创业问题,就有接连三个单元谈的是创业问题,即创业的不同形式、创业的融资问题、创业的公司选址问题等,主题紧扣。在中级考试中,听力部分的匹配题各个材料都隶属于一个大话题,比如大话题是抱怨公司产品运输,有人抱怨是货运单据出现问题,有人抱怨是天气问题,有人抱怨是交货期延误问题。比如公司发布新产品,就要从市场调查、产品研发、产品推广等各个环节入手。其内容的系统性强,使得听力是一个循序渐进、各个环节相互紧扣的理解过程。学生如果丢掉了某一个部分的学习,或者孤立学习某个听力材料,就会对后面的听力造成困难,在获取信息的完整性上有所缺失。正是因为各商务话题的相关性大、系统性强,需要学生有更综合的判断力,对所学的知识形成系统的积累才能完成听力理解。
2.5材料丰富,听力目的多样化。
商务英语的听力理解并不只是单一的信息理解活动,同一个听力材料,或者不同的材料,其听力目的不仅仅是听力理解,不仅仅是回答出题者所设计的听力题目,不仅仅是提高学生的听力能力或水平。正因为材料的丰富,听力应该还包括信息的再构建,比如激活学生的背景知识,或者是与背景知识相关的图式,从而使学生形成一个激活图式,构建新的图式,再充分储存运用新图式的学习模式,构建成一个商务体系的图式。
3.教改设想
听力活动与听力教学一般遵循三个阶段的聆听模式,包括听前、听时和听后。在此基础上,商务英语听力的教学可以结合听力材料特点来设计课堂教学活动。
3.1听力前:内容图式激活教学。
听前阶段的课堂活动经常是为了激活学生运用图式理论来帮助预测、理解,并且假设。图式可以是来自方方面面的,比如语言图式、语境图式、文体图式、文化图式等(Ellis,2003)。无论是形式还是内容图式,都可以激发学生的听力兴趣,并可以提供足够的背景知识(Richards&Renandya,2002)。而商务英语听力因为专业背景强的特点,所以激活学生的内容图式尤其重要。激活学生的内容图式效应可以包括多种方式。例如,背景知识介绍,根据主题预测内容,探讨话题,分享一些跟话题有关的经验,阅读相关主题的材料,这些都可以有效促进学生的内容图式构建效果(Hedge,2000)。
此外,内容图式还可以包括激活学生的语言图式,比如提前教授关键词。它们可以是听力理解必不可少的关键内容词,而不是某些不会影响听力要旨的复杂长词或低频词汇。在听力开始前教授关键词是可以接受的,甚至是被认为是必要的,因为词汇可以帮助学生预测(Richards&Renandya,2002)。商务英语听力需要抓住关键词来理解总体大意,练习题的形式多是商务词汇的填写,所以商务词汇的积累非常重要。再者,简单词汇商英化的情况比比皆是。比如,一个简单的单词book,在商务英语中特指会计账本;tender,原意为温柔的、嫩的,商务含义则为投标、标书;liability,原意是责任、义务,在商务含义中则指亏空、负债。因此,商英词汇的积累是必备的。学生本身的商英词汇量欠缺,或者是对熟悉词汇的商务含义不了解,都会造成听力障碍。单词是商英听力的基础,学生在听前一定要扫除单词障碍。
3.2听力时:任务型教学。
听力教学不是简单地帮助学生正确理解内容,或者是取得某些问题的正解。重要的是,学生要参与听力的全过程。除了接触听力材料、泛听或精听材料,教师还应该提供更多的学习任务让学生参与。而商务英语听力因为材料真实性和内容系统性强的两个特点,为任务型教学提供了丰富的资料与平台。而且因为大班授课的原因,如果每个学生都有任务,那时间上是不允许的,如果分小组任务,那么重复性也会削弱学生的积极性,再加上听力特点中的材料语速、语音变化多等使得难度加大的问题,所以最好的方法就是采用拼图式的任务型教学,不同的小组有不同的任务,从而构成整体。拼图式的任务型教学能够激发学生的好奇心,减少听力难度,扩大学生的信息摄入量,提高效率,使学生在听力过程中的目标更加明确与具体。在任务的质与量中寻求一个平衡,学生之间达到资源共享,信息共享,从而大大增加课堂的信息量,达到好的教学效果。比如一个听力材料的听力过程中,教师可以指定各小组的学生侧重听取不同方面的信息;比如创业的话题,一个小组听力时着重获取市场调查的数据,另外的小组记录融资方式与问题,然后让不同小组交流分享笔记内容。这样可以帮助教师合理利用堂上时间,又可以降低学生的听力难度。
3.3听力后:综合型教学。
商务英语听力的教学应该结合其他语言技能,因为不同语言技能相辅相成,才有可能达到真正的商务交际的综合技能。听力后的课堂活动可以帮助学生巩固理解,并延伸理解(Floweredew&Miller,2005)。因此,听力的教学活动设计应该侧重于提高听力能力的同时,能发展其他语言能力。Underwood(1989)认为,听力之后阶段的课堂活动的时间应该比听力阶段长,因为学生有充分的时间和信息量可以作更深入的思考、更详细的讨论。而且商务英语听力的特点之一就是材料丰富,听力目的多样化,所以听力结束后,教师可以采取综合型教学,学生可以在教师的引导下进一步拓展话题,对话题作更广泛、更全面的进一步研究与学习。学生可以重组信息,消化内容,锤炼语言。学生可以通过分享答案,分享信息,从而营造出一个轻松的听力课堂。教师可以设置相关背景,比如把课堂变成会议现场,把课堂变成展会现场,让学生进行案例分析、商务谈判等,但学生必须利用所听到的内容来作为观点、例子等,并且使用听力中所出现的新词、新表达等;学生可以模拟听力情景,进行对话讨论。教师也可以根据听力的大话题,课前以商务英语口语考试的形式设置相关题目,在听力后模拟口语考试,让学生利用听到的信息来进行问答练习,尤其注重讨论部分学生互动与合作的技能,提高学生的对话技巧和应变能力。教师还可以让学生在听力的基础上,把所记录的信息写成一个备忘录,或者就听力话题写一份报告、写一份方案等,来锻炼学生商务写作,从而使听力与写作相结合。
4.结语
综上所述,商务英语听力不能是孤立的、单一的技能,它必须与读、写、说等技能相结合。在其教学中,教师应明确听力材料的特点,根据听力的不同阶段采取不同的教学方法作为理论依据,再具体对照对各单元进行课堂活动设计,这样既有系统性,又有灵活性,有利于调动学生听力的主观能动性,使课堂听力难度降低,达到教与学相辅的良好效果。
参考文献:
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[6]Hedge,T.Teaching and Learning in the Language Classroom.Oxford:Oxford University Press,2000.
[7]Underwood,M.Teaching Listening.London:Longman,1989.