很久很久以前，东南沿海人多田少，古越人向苍茫大海讨生活，他们利用舟楫之便，使整个南中国海都成了炎黄子孙的蓝色田园。后来，有人频繁地运去各种商品，与沿岸土著进行交换。从此，东南海上形成一条便捷的“海上丝绸之路”。为了讨生活，很多人因此在东南亚诸国居留下来。
后来，中原大地社会动荡，战乱四起，异族入侵，民不聊生，人们背井离乡南逃，穿透闽粤已抵地缘天边。退一步海阔天空，只好从海路继续往南，渡海出走下南洋，另谋生路。再后来，西方列强的坚船利炮轰开了中国的大门，他们在东南亚诸国的殖民掠夺，迫切需要大量廉价劳力，一批批“契约华工”被贩卖出洋。这种强盗行径始于18世纪末到20世纪初，一百多年间，由于这样的原因，中国大约有700万人出现在了世界各地。
这种在国外寄居、客居的华人，没有加入外国国籍的，我们都叫华侨。
中国有百分之八十五的华侨麋集于东南亚地区，广东籍占最大的比例，福建籍居其次，余下的省份只能望其项背。所以，闽粤沿海的城镇多为侨乡。这一切，和地缘相近脱不了干系，然后，一代代人形成的血缘相亲、语言相通也牵扯其间。
据有关资料数据，1927到1937年这十年间，由厦门乘轮船出国的人数达三百万左右，其中漳州地区各縣约为120万人。在太平洋战争未爆发前，根据新加坡华侨救国总会调查，华侨居住海外各埠的总数为1100多万人，而漳州各县在150万人以上。这是漳州地区侨居南洋人数最多的一个时期。
如今的漳州芗城虽说也属于侨区，但未及昭著盛大的程度，它的声名鹊起缘于旧时的龙溪县，芗城区的前身是漳州市（县级市），漳州市又是由龙溪县析出城关一区、二区设制而成。历史上，龙溪县的地盘比较大，今天的芗城区、龙文区、龙海市都在其治下。华侨众多之地在现在的龙海，但过去龙溪县的中心是芗城区，龙海的事情也就和芗城重叠起来。地有核心，人更有领袖。说起芗城侨事，绕不开一位人物，龙海籍的印尼侨领林开德先生。
新中国成立后，一切欣欣向荣，随着祖国的强大昌盛，华侨在海外也有了地位，以身为中国人而自豪。1952年，林开德先生和一批志同道合的朋友放弃了海外优裕的生活条件，终结了红火的生意，携家眷定居漳州，并全身心投入家乡归国华侨联合会的工作。1954年，他集资15万元筹建容纳千人的侨芗剧场；1956年，他发动华侨投资15.5万元，兴建漳州旅社；同年，他与印尼归侨在家乡创办龙海华侨中学；不久，又联络漳州归侨，创办漳州华侨中学，并担任了两所华侨中学的董事长。此后，还协助福建省华侨投资公司，在漳州创办漳州罐头厂和大华蜜果厂。1969年，他偕侨友引导归侨、侨眷集资筹建了漳州华侨医院，为患病的归侨、侨眷及附近群众服务。1992年，年逾耄耋的林先生还参与捐资兴办芗城区华侨幼儿园……
这期间，林先生还做了一件事，功垂当下。
建国初期，受新中国建设热潮的吸引，期盼叶落归根的归国华侨人数日趋增加，华侨回国定居、投资等一系列问题摆上了政府议事日程。林先生根据自己的切身情况，向当地政府倡议，划拨一块土地，由华侨自己出资兴建一座华侨新村，作为归国华侨的聚居点。给归国华侨、侨眷一个安居乐业的环境，这事符合“保护华侨利益、扶助归国华侨”国家政策。当地政府落实中央侨务精神，1956年，在漳州市区古城西路口的西面规划约100亩土地，作为华侨新村建设用地，同时还出台了一系列优惠政策，鼓励华侨回国投资房屋建设。
当年，漳州市为此成立了华侨新村筹建委员会，林先生当然是主任人选。他利用自己在南洋各地广泛的人脉资源，向朋友、熟人传达了政府的政策，一家家邀请、说服、动员。正因为如此，华侨新村的房主，除了少部分漳州本地的华侨，绝大部分是漳州各县籍的，甚至还有来自安溪等外地区的。华侨汇钱回来，一幢房子两至三万不等，林先生就组织人帮助设计图纸、分批施工，建好的房屋面积大小不拘，外观大致相似。
这片别墅式楼房主要以南洋和前苏联建筑风格为主，仿西式中融入闽南味道，红瓦坡屋顶，形成新的地域特色。经过十余年努力，近百亩荒地上建起了51幢错落有致的别墅和一幢侨联办公大楼。后来，建设因“文革”中断。
华侨新村中央的西姑池一池碧水，池塘周边古树成荫，濒临古城的东边是宋代护城河，上覆桥进出侨村。早年宋河可以走船，岸边垂柳依依。二十世纪的六七八十年代，侨村都是漳州当之无愧的地标性建筑，在市民眼里就是一处风景点，是年轻人拍照、谈恋爱的首选之地。
历史上，华侨新村不仅为漳州增添了侨乡气象，也增添了华侨思乡归乡的念想，增进了华侨对家乡的热爱，增加了侨汇收入，为漳州的经济建设做出过贡献。
当年，华侨新村采用的“私办公助”建设模式，即建筑费用华侨自己出，建筑材料政府协助解决，市政公共设施由政府建设。这是中国华侨历史的实物标本，它开创了当年华侨建设私人住宅的先例，属于创新之举。
况且，华侨新村建筑的平面布局、立面形式、建筑材料和装饰均是当时社会经济和文化的物化反映，具有不可复制性，构成了漳州近代公共、居住建筑的艺术标本。
这处海外华侨的叶落归根之地，如今已作为漳州历史文化名城的重要组成部分，被加以整体的保护、修复、提升而保留下来，成为漳州华侨文化的见证，成为漳州的会客厅和一张呈给外人的精致名片。
对漳州人来说，远涉东南亚赴海外谋生是去国离乡，那么，蹚过一衣带水的海峡开垦台湾岛，则算家常便饭了。其实，漳州人和台湾人自古便是一家。考古发掘显示，早在新石器时代，中国东南沿海的古闽族、古越族，就是把台湾岛作为第一站，沿洋流向太平洋群岛迁徙辐射，形成世界上最大的一个语系——南岛语族。历史上，漳州平原直到唐朝初期才被开化置郡，七闽增拓为八闽，文明抵达孤悬海外的台湾岛，时间当然要滞后于漳州。明嘉靖元年（1522）后，著名的事件有，海澄人颜思齐招徕泉漳地区移民，对台湾岛进行大规模的有组织的拓垦，被后人尊为“开台王”。其后，南安石井人郑芝龙继承他的事业，再往后，其子郑成功以月港等闽南沿海为基地，打败荷兰殖民者，收复台湾，而跟随郑成功远征的漳州人数以千万计。漳州人源源不断地在台湾枝开叶散。以上这些时期，文献资料中的用词皆为：开荒，开垦，拓垦，屯垦，垦狩，垦造。漳州先民对蛮荒之地台湾岛的文明开化，可谓劳苦功高。