田英
“更大、更少、更好”，这是流媒体平台Netflix近期于内部不断重复的口号。
在用户增长停滞、竞争加剧的背景下，这家流媒体巨头开始调整航向，其电影部门在斯科特·施图贝尔（Scott Stuber）的带领下，正在努力顺应这种转变。
4月中旬披露的2022年第一季度财报显示，Netflix在第一季度流失了20万订阅用户，而迪士尼旗下的Disney+、Hulu和ESPN+三家流媒体平台用户总量已达到2.05亿，紧紧追赶着Netflix目前2.21亿的用户总量。
财报公布后，Netflix的股价下跌超过40%。公司一位高管半开玩笑地告诉媒体，“公司股价有多高，员工士气就有多高。”另一位高管则坦承，由于面临着诸多变数，目前Netflix内部“人心涣散”。
士气低落的原因显而易见——为应对华尔街投资者，Netflix不得不采取削减成本的措施，比如裁员150余位，相当于该公司员工总数的2%。此外，公司电视部门和电影部门都受到不少影响：合家欢题材电影部门的预算削减一大半;动画部门那些悬而未决的项目被毫不犹豫地砍掉;此外，原创独立影片部门也被裁撤，此前该部门主要负责制作预算3000万美元以下的中低成本影片。
电影发行速度也降低了，不过目标仍是“每周一部新片”，无论是真人实景片，还是动画片。
显然，Netflix未来希望集中资源，制作预算更高、场面更大的电影，发行速度也会随之放慢。Netflix联席CEO特德·萨兰多斯在4月份的财报电话会议上对分析师表示，“就在几年前，我们还试图努力从小型艺术电影市场上赚钱。如今，我们开始着重于在全球都受到欢迎的商业类型片。仅在过去几个月，我们就发行了《不要抬头》《红色通缉令》《亚当计划》等影片。这些只是计划的一部分。”
不管是Netflix员工，还是局外人，对于“更大、更少、更好”这个口号到底意味着什么，有各种解读。
一位行业内部人士表示，“Netflix的小成本文艺影片不会完全消失，但这类影片会越来越小众。减少小制作影片的产量，就意味着不需要那么多高管，可以达到精简冗余管理人员的目的。”
不过，“更大”并不一定意味着Netflix会拍摄预算在1.5亿美元以上的大制作电影。举例来说，Netflix可能以前计划拍摄2部预算1000万美元的影片，而现在可能改为只拍摄1部预算2000万美元左右的影片。援引Netflix一位电影部门高管所言，“我们的最终目标是拍出更好的影片，而不是降低预算。”今后，Netflix仍会保持收购优质内容的惯例，如最近就以5000余万美元买入了艾米莉·布朗特主演的影片《痛苦骗子》（Pain Hustlers）。
在Netflix的财报电话会议上，特德·萨兰多斯总结，诸如《灰人》（The Gray Man）和《利刃出鞘2》等受众广泛的商业类型片，才是驱动订阅用户增长的方式。《灰人》由瑞安·高斯林和克里斯·埃文斯主演，《复仇者联盟4：终局之战》的导演罗素兄弟执导，影片预算超过2亿美元，预计于7月15日登陆部分院线，7月22日上线Netflix。与此同时，由里安·约翰逊执导、丹尼尔·克雷格主演的侦探电影续集《利刃出鞘2》，也将于今年第四季度上映。该片是Netflix在2021年3月花费4.69亿美元买入的重磅内容。萨兰多斯在4月的财报电话会议上告诉投资者，“我们非常有信心，Netflix2022年上映的影片，会比2021年更精彩，产生更大的影响力。”
对比近期Netflix的举措，跟几年前的路线可谓大相径庭。当时Netflix很少制作超过1亿美元的电影，媒体更是常常把Netflix称作“中等预算影片的救星”，它还拯救了一大批曾是电影院线宠儿，而今卻备受冷落的浪漫喜剧和惊悚片。《两大无猜》（Always Be My Maybe）、《亲吻亭》（The Kissing Booth）、《致所有我曾爱过的男孩》（To All the Boys I’ve Loved Before）等等，都曾是Netflix上的大热内容，片中演员一跃而成“网红”，Netflix甚至为他们推出了系列专题短片。
一个受到很多业内人士认可的观点是，Netflix很可能要放弃制作那些华而不实的动画片或者真人电影，比如，马丁·斯科塞斯执导的《爱尔兰人》，该片制作费用高达1.75亿美元，票房却只有可怜的100万美元。一位业内人士总结，“为吸引人才不惜代价，并赋予创作者完全自由的Netflix，一去不复返了。”
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