侨务公共外交作为一个新兴的概念，虽然尚未得到系统的理论阐释，但是相关学者对此也提出了一系列的局部解释，使其逐步清晰化。一国政府作为“侨务公共外交”的实施主体已基本确认，多数研究也是着重于分析中央政府在其中所发挥的作用，而部分忽视了地方政府在侨务公共外交领域中或许具备更大的自主性与灵活性。
经验及理念
集美区原是厦门市郊区，属于农村地区，以第一产业为主，但人均耕地面积不足一亩，乡民维持生计艰难。自明清朝代以来，纷纷下南洋谋求出路，使得集美区逐渐形成拥有众多海外乡亲和归侨侨眷的侨乡。根据2006年重点侨情普查结果显示，全区旅居海外的乡亲（不包括台胞）共计84249人（其中华侨华人74049人、香港同胞9687人、澳门同胞513人），归侨侨眷23009人（归侨1655人，侨眷21354人）。然而这是属于较为保守的数据，实际人数可能超过若干倍。此外，陈嘉庚先生创办的集美学村所培养的校友遍布世界，与母校有着深厚的感情联系，是开展各项侨务工作的资源宝库。以“忠公、诚毅、勤俭、创新”为核心的嘉庚精神成为联接集美和海外侨胞、校友的天然纽带，也是集美区开展侨务公共外交最重要的坚实平台和优势所在，而将集美区升级打造为中国“最美侨乡”更是为集美区开展侨务公共外交提供了一张闪亮名片。
近年来，打造以“嘉庚精神”为支撑的中国“最美侨乡”成为集美侨务工作的重点与亮点。集美是陈嘉庚故里、风情浓郁著名的侨乡，嘉庚式建筑林立，嘉庚精神更是一盏耀眼的明灯。通过整合资源、形成合力，通过凝聚侨心、汇聚侨智、发挥侨力、维护侨益，着力建设侨乡环境美、为侨服务美、归侨生活美、华侨精神美和侨助家乡美的中国“最美侨乡”，这也是与厦门市所倡导的“美丽厦门共同缔造”相呼应的具有地区特色的主题口号。2013年，集美侨务工作以建设中国“最美侨乡”为重要理念，结合纪念陈嘉庚先生诞辰140周年活动，与相关部门和集美各校共同组织开展“嘉庚精神宣传月”活动，传承嘉庚爱国精神，提升嘉庚精神的影响，加强与集美校委会、嘉庚公园、陈嘉庚纪念馆等机构的联系，发挥陈嘉庚纪念馆作为全国爱国教育基地的模范作用，共同弘扬嘉庚精神，深入开展各项侨务工作。
集美侨务公共外交工作重点以百年校庆为契机，着力加强与海外同胞的联系。为了迎接集美学校百年校庆，集美区政府共投资5.2亿元，对含集美小学教学楼在内的4大类24个项目进行了重建、整修或美化。充分利用此次集美学校100周年纪念活动的举办，加强了与来自全球近2000名华侨华人、集美学校校友、陈嘉庚后裔、社会各界知名人士的沟通交流，特别是加强了与重点人士、华裔新生代等的交流，结识新朋友，热络老朋友，扩大了交友面，以心交心、争取人心，与更多海外同胞取得了联系。集美侨胞不仅数量众多，且相当部分在侨居国属于“四有人才”、重点人士并热心助力集美发展。例如孙炳炎（新加坡）、陈共存（新加坡）、陈超群（新加坡）、陈根本（马来西亚）、李雅和（马来西亚）、陈天赐（泰国）、周谭友（印度尼西亚）等便是其中的代表。
积极践行“请进来”“走出去”战略，加强与海内外华侨华人及社团的联系，持续开展互动的交流活动。2013年，在集美区海联会副会长连明富会见国民党荣誉主席连战时，在接待马来西亚滨州中华总商会理事长、拿督李雅和一行时，在赴新马及香港会见集美校友、华人团体以及陈六使之孙、马来西亚拿督陈锡远时，着重向嘉宾们介绍集美经济社会发展的新变化，介绍集美新城建设、灌口小城镇开发等重点项目情况，加深他们对集美的了解，充分践行侨务公共外交理念。此外，还利用集美区海联会第四届理事会和第七次归侨侨眷代表大会召开之际，与来自13个国家和地区的数百名归侨、侨眷、校友、侨企负责人，特别是陈嘉庚后裔参访团、文确六使后裔参访团以及新加坡怡和轩俱乐部、新加坡汪总会等海外社团成员深入交谈、真诚交心、强化交情，充分肯定广大侨胞侨眷心系桑梓、情注故里、为家乡经济社会和教育事业的发展所做出的巨大贡献，表达出希望各位嘉宾继续支持家乡的建设，为家乡的开发开放、引资引智牵线搭桥，以此促进海内外同胞的团结。
以侨办（台办）和侨联为联系接洽平台，强化对华裔新生代的影响力，推进侨务公共外交工作的持续扩展。“2013年海外华裔青少年‘中国寻根之旅’夏令营”“2013年中国文化行——金辉福建八闽营”等四个主题夏令营，吸引了上千人的参与，培植了新生代华侨华人对祖国、对家乡的感情，促进侨务工作的可持续发展。集美侨务工作也把优化护侨维权工作落实到了春节期间对侨界的慰问走访，落实到了带上慰问金慰问品对困难归侨的走访，落实到了归侨低保户每月100元的补助，落实到了涉侨来信来访的及时办结以及维护好华侨华人和归侨侨眷的合法权益。随着集美校友会会馆暨集美侨联大厦的正式落成，广大集美校友同海外同胞、侨胞及侨眷有了一个属于自己的“温馨之家”，此举将进一步强化集美学校校友的联谊工作，拓展中国“最美侨乡”的推广平台，促进集美区侨务公共外交工作迈入一个新阶段。
相较而言，集美区侨务公共外交工作既延续从中央到地方一以贯之的指导精神，又从实际出发，把握集美当地的具体实情，树立了“中国最美侨乡”“嘉庚精神”等特色品牌，且对侨务资源的运用更为合理，从政治领域扩展至经济、文化等各个领域，通过举办具有地方优势的主题项目，在实际工作中一方面维护了海外侨民和归侨侨眷的合法权益，另一方面增进了本地区与侨民居住地之间的良好关系。并在此基础之上，践行中央侨务工作在“十二五”期间有关拓展侨务公共外交的主要任务和要求。未来，集美区侨务公共外交工作也将继续围绕“中心思想”与“地方特色”相结合的理念，坚持与时俱进、因地制宜，制定实施既贯彻中央、省市的指导，又符合集美区地方实际侨情的侨务公共外交方针政策。
成效与影响
集美侨务工作通过强化实施具有影响力、独具特色的侨务公共外交政策，进一步向国内外社会公众说明集美、推广集美、展示集美。除了延续既有优势平台继续强化与海外华侨社会的联系之外，重点对外传播嘉庚精神与文化，进而构建集美的中国“最美侨乡”形象。此外，集美侨务公共外交工作每年均会推陈出新，出台具有创新精神、地方特色的重点推广项目。作为集美侨务工作特色品牌的中国“最美侨乡”“嘉庚精神”以及近年来重点推广的重大项目。如2010年“首届孙氏世界联谊大会筹备会暨21届‘世界孙联’国际大会”、2011年“第七届海外乡亲夏（冬）令营”、2012年积极推动集美侨联大厦的建设、2013年“集美学村百年校庆”以及2014年的“纪念陈嘉庚先生诞辰140周年活动”等。根据对各大门户网站对相关项目的报道量统计，如表1：