晓苏，华中师范大学文学院教授，代表作有《成长记》《苦笑记》《求爱记》《麦芽糖》《我们的隐私》《暗恋者》《花被窝》等。现居武汉。
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春风一吹，冬眠了几个月的村子一下子醒了。地上的草青了，树上的枝绿了，山上的桃花也红了。路上的狗一天比一天多了起来，它们彼此嗅着，舔着，追赶着，嘴里还时不时地哼那么两下。
吃过早饭，韩修竹一边洗碗，一边对坐在厨房门口吸烟的廖道言说，你上午在家看一下化肥店，我把驴牵到坡上去吃吃青草。廖道言马上吐一个烟圈说，好的，它关在栏里吃了一个冬的黄叶子，也该出去换个口味了。韩修竹有点儿敏感，觉得廖道言话里有话，冷笑一下说，哼，你以为驴像你，总是想换口味！
驴栏在装化肥那间房子的后面。韩修竹把驴牵出来的时候，廖道言已站在化肥店门口了。这是个化肥代销店，除了帮农资公司代销化肥，还顺便卖些农药和种子。平时，化肥店都由韩修竹打理，廖道言主要是开三轮车送客和拖货，对化肥店的情况不是太熟。
经过化肥店门口时，韩修竹停下来对廖道言说，你注意，新到的几种肥料可别卖错了，磷肥九十五一包，尿素六十八一包，碳酸氢铵……
话没说完，韩修竹突然打住了。她发现廖道言压根儿没听她说话。
廖道言脖子伸得长长的，张着两只大眼，正呆呆地看着荷塘对面的一栋红砖房。红砖房是刁德大的，他的老婆朱碧红这会儿正在门口晾衣裳。朱碧红这天穿了一件白底紫花的春装，刚洗过的头发临时用一条白手帕扎在脑后，看上去像一只喜鹊的花尾巴。
韩修竹大声吼道，廖道言，你小心眼珠子掉了！
廖道言一惊，慌忙把一张红彤彤的脸扭过来，看着店里的化肥。韩修竹的声音真是大，有点儿像炸鞭。她一吼，朱碧红连衣裳没晾完就转身进屋了。驴也被吓了一跳，身上沾的草屑纷纷往下掉。
韩修竹没再跟廖道言说什么，牵着驴匆匆朝屋后的坡上走了。这是一头小母驴，长着一身棕色的毛，腿子细长，屁股圆润，耳朵高高地竖着，额头上还有一个白漩涡，像绣上去的一朵花。
油菜坡这地方牛羊多，但没驴。这头驴还是韩修竹的表弟从孝感买来的。表弟也是本地人，读完书在南方开公司。他很尊重传统习俗，每年的清明节都要回乡祭祖。表弟家的祖坟坐落在一个陡峭的山上，车路修不上去，上山只能靠步行。空手上山还好说，主要是还得背上鞭炮什么的。表弟每次祭祖都累得气喘吁吁，大汗淋漓。前年上山，表弟突发奇想说，要是有头驴驮鞭炮就好了！同行的人都说这个点子好。去年，表弟果然买来了这头驴。他让韩修竹帮他喂养，每年付她一笔辛苦费。韩修竹养驴很用心，差不多把驴当成了自己的孩子。驴刚买来时才半岁，只有羊那么大，一年养下来，就长得像一头牛了。
屋后是一面斜斜的草坡，铺满了密密匝匝的蚂蚁草。前两天刚下过一场雨，草又蹿高了一截，嫩嫩的草尖上还挂着水珠。
刚到坡上，驴还埋头吃了一阵子，草在它的牙齿上发出清脆的断裂声。可是，没吃到半个钟头，驴就有些不安神了。它吃一吃停一停，不住地抬头，眼睛忽闪忽闪地四处张望，耳朵也撑开了，仿佛在探听什么动静。
别打野，好好吃你的草！韩修竹拍拍驴的脖子说。
驴却不听话，仍是吃一下停一下，像是吃饱了，害怕再吃就撑死了。韩修竹低头看了一眼，却发现驴的肚子还有点儿瘪。
奇怪，你为啥没吃饱就不想吃了呢？韩修竹歪头问驴。她忽然感到驴今天有些反常。
这时，旁边不远的地方出现了一头牛和一头羊。驴看见了它们，撒腿就往那边跑。韩修竹发现手中没了牵驴的绳子时，驴已经跑出了好远。驴跑的时候，脖子上的毛都竖着，尾巴翘得高高的，连羞处都露出来了。
韩修竹赶紧去追驴，迅速抓住了绳子。她忽然很生气，狠狠地瞪了驴一眼，还在它的一只后腿上轻轻地踢了一脚。然后，她一转身把驴牵下了草坡。
牵着驴回到化肥店门口时，韩修竹没看见廖道言，只见店门敞开着。她以为廖道言去上厕所了。厕所在驴栏旁边，与驴栏只有一墙之隔。韩修竹把驴关到栏里后，扭头对着厕所喊了一声，但没听见答应。她走进厕所看了一眼，里面连个人影都没有。
韩修竹顿时不安起来，心里像点了火。她想，廖道言肯定又溜到朱碧红那里去了。他真是会见缝插针啊！
廖道言与朱碧红是头年秋天好上的。他俩刚好上就被韩修竹抓住了。不过，韩修竹事先对他们没有一点儿防备。廖道言跟刁德大一直称兄道弟，前些年还长期结伴在城里搞建筑，要不是刁德大坠楼摔成植物人，他们现在还可能一起在外打工。朱碧红以前跟韩修竹的关系也不错，总是亲热地喊她竹姐。韩修竹丝毫没料到他俩会做出那种不要脸的事。
那是深秋的一个午后，韩修竹正在驴栏里给驴添食，朱碧红突然跑来了。韩修竹问，啥事把你慌成这样？朱碧红上气不接下气地说，我想把刁德大搬到木桶里去洗个澡，可我一个人搬不动，想请道言哥去帮个忙。韩修竹想都没想就说，好的。她说完就从屋里喊出了廖道言。看着廖道言跟在朱碧红后头朝荷塘那边走，韩修竹一点儿也没往那方面想。自从刁德大瘫床以后，朱碧红一遇麻烦事就找廖道言去帮忙，韩修竹已经习以为常了。
可是，廖道言那天却去了好半天没回来。韩修竹觉得奇怪，就掩上化肥店的门去了荷塘对面的红砖房。当时大门从里面闩上了，韩修竹推了两下没推开。她赶紧绕到后面卧房的窗外，发现玻璃窗关得紧紧的，窗帘也放下来了，只听见朱碧红在嗯嗯地叫唤。韩修竹一下子疯了，从地上捡起一个石头就砸破了窗户。窗户里头，一个洗澡的木桶摆在床边，朱碧红一丝不挂地伏在木桶上，廖道言正趴在她后面。刁德大仰卧在床上，面无表情，只有口水顺着嘴角流淌……
事发之后，廖道言的态度还算老实。他给韩修竹下跪求饶，还详细交代了经过。廖道言给刁德大洗完澡，朱碧红突然喘着粗气说，道言哥，我好想你也帮我洗个澡啊！一听朱碧红这么央求，廖道言就只好帮她洗了。事后，朱碧红也上门给韩修竹赔了罪。她说，对不起竹姐，都是我主动的，今后再不敢了！
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