我国“神舟”五号载人飞船发射成功
10月15日，我国自主研制的“神舟”五号载人飞船在酒泉卫星发射中心用“长征二号F”运载火箭发射成功，将中国第一名航天员送上太空，飞船准确进入预定轨道。这是我国进行的首次载人航天飞行，标志着中国载人航天工程取得历史性重大突破，中国已成为世界上第三个能够独立开展载人航天活动的国家。
中国出口退税率平均水平明年将降低
国务院决定，改革现行出口退税机制。财政部、商务部、国家税务总局有关负责人近日介绍说，按照党中央、国务院的部署，这次出口退税机制改革的基本原则是：“新账不欠，老账要还，完善机制，共同负担，推动改革，促进发展。”
一是对出口退税率进行结构性调整，适当降低出口退税率。本着“适度、稳妥、可行”的原则，区别不同产品调整退税率：对国家鼓励出口的产品退税率不降或少降，对一般性出口产品退税率适当降低，对国家限制出口的产品和一些资源性产品多降或取消退税。调整后的出口退税率为17％、13％、11％、8％、5％五档，自2004年1月1日起实行。按现行出口结构，出口退税率的平均水平将降低3个百分点左右。
二是加大中央财政对出口退税的支持力度。从2003年起，中央进口环节增值税和消费税收入增量首先用于出口退税。
三是建立中央和地方财政共同负担出口退税的新机制。具体办法是：从2004年起，以2003年出口退税实退指标为基数，对超基数部分的应退税额，由中央与地方按75：25的比例分别负担。
四是结合出口退税机制改革推进外贸体制改革。主要是通过完善法律保障机制等，加快推进生产企业自营出口和外贸出口代理制，降低出口成本，进一步提升中国商品的国际竞争力。同时，结合出口退税率的调整，进一步优化出口产品结构，提高出口整体效益。
五是累计欠退税由中央财政负担。对截至2003年年底累计欠企业的出口退税款和按增值税分享体制影响地方的财政收入，全部由中央财政负担。其中，对欠企业的出口退税款，中央财政从2004年起开始采取全额贴息等办法予以解决。
退税率结构调整的详细情况如下：
(一)现行适用5％和13％退税率的农产品，仍保持现行退税率不变。
(二)现行适用17％退税率的产品，除船舶、汽车及其关键件零部件、数控机床、加工中心、组合机床、起重及工程用机械、机械提升用装备、建筑采矿用机械、程控电话、电报交换机、光通讯设备、医疗仪器及器械、铁道机车、便携数字式自动数据处理机、金属冶炼设备、航空航天器、印刷电路等产品仍保持17％的退税率不变以外，其它产品的退税率降为13％，主要包括部分机电产品、服装和棉纺织品等。
(三)现行适用15％退税率的产品，退税率降为13％，主要包括钢材及其制品、小五金、有机和无机化工原料、塑料制品、玩具、鞋、钟表、陶瓷、化纤、橡胶制品、运动用品、皮革制品、旅行用品及箱包等。
(四)现行适用13％退税率的产品，除了以农产品为原料的加工品，以及按照现行政策征税税率为17％的产品仍维持现行13％的退税率不变外(个别产品除外)，其它产品的退税率降为11％，主要包括煤炭、化肥等。
(五)取消部分资源性产品的出口退税政策，主要包括各种矿产品的精矿、原油、原木、针叶木板材、木制一次性筷子、软木及软木制品、木浆、纸板、纸浆、山羊绒、鳗鱼苗等。对上述产品中征收消费税的产品，同时取消其消费税的出口退(免)税。
(六)将部分资源性产品的出口退税率降为8％和5％，降为8％的产品主要包括铝、磷、钼、镍和铁合金等；降为5％的产品主要包括铜、炼焦煤、焦炭等。
联合国机构加大在中国商品和服务采购
联合国驻华临时协调员、联合国粮农组织驻华代表艾哈迈德近日表示，随着中国产品和服务质量的迅速提高，中国经济的快速发展和基础设施的逐步完善，越来越多的中国商品和服务将被纳入联合国各机构的采购视线。
联合国的统计数据显示，联合国各机构2002年全球采购总额为45．59亿美元，涉及近万种商品，其中18．87亿美元的采购来自发展中国家，占全球采购额的41．2％。
鼓励外资设立现代化物流中心
商务部外国投资管理司司长胡景岩近日在第四届北京朝阳国际商务节开幕式上表示，中国吸收外资的政策始终保持稳定性、可预见性和可操作性。
胡景岩表示，中国仍然需要给外商投资优惠政策。中国鼓励外资进入连锁经营、物流配送等流通领域。今后的方向是，允许或鼓励外资在主要城市设立现代化物流中心。鼓励外商在中国投资高新企业，设立研究开发中心，多发展配套产业。据透露，允许外商在中国设立合资或独资采购中心的相关政策已经协调好，近期就会出台。这种新的方式对零个企業扩大出口采购提供了方便，同时对于一些大型生产性企业来说可以在中国采购更多的工业产品进入到国际市场，进入其配套网络。该政策的出台对于进一步扩大中国的出口，进一步扩大吸引跨国公司在中国进行投资和采购意义重大。