农历腊月过去，时令进入正月，气温慢慢回升，山野间草木复苏，躲藏了一个冬天的走兽、鸟雀又活跃起来。在热闹的哈尼山寨，一年的农耕计划也开始实施。人们第一件要做的事情是选择一个良辰吉日，带上好酒好肉，时鲜水果、菜蔬，去上山祭祀山灵，大快朵颐，感受春回大地的喜悦。这个活动更重要的目的还是查看山上的水源，清理被淤塞的泉眼。溪流，顺着山岭而下的沟渠。水是梯田生命力的源泉，而茂密苍劲的山林，则是源头活水长久不断的保障，因此保护水源和祭祀神灵是同等重要的事情。
有哈尼人的地方就有梯田。森林、村寨、梯田三位一体的立体式农业生产结构，是人与自然和谐共处的象征，也是哈尼人改造自然、亲近自然过程中智慧的结晶。水源地处在每一个村寨巍峨群山最高处的森林里，即便伐木建房、砍伐烧火用的目材，也是极有规划。在哈尼山寨，很少能看到一片荒芜裸露的旱地。村寨作为哈尼人生产、生活、生息繁衍的中心，一般修筑在林带以下的半山腰上，每间房子像一个破土而出的蘑菇，简称蘑菇房。而一级级台阶一样的梯田则修筑在村寨下方，像明亮的镜子一样照耀人们的心灵。
傣族认为水是神灵赐予的吉祥物，是幸福、圣洁与光明的美好象征。他们爱水、敬水的情结已深深地溶化在他们的整个民族文化之中。傣族深深凝聚着“水”的文化正是这种对生存环境的适应的表现。正像傣族谚语所说的：
“有了树才有水，有了水才有田，有了田才有粮食，有了粮食才有人。”
为了让绿水长流，他们很早就知道要与自然和谐相处。“保住山上常青树，沟底清水年年流”，古老的谚语深入到每个人的心里。水源的地方是龙山，寨旁有龙林，都不能砍伐。那么用柴怎么办呢?种植薪炭林。在景洪的路边，最多的是一种“下画一根桩，顶上枝成林”的树，俗称黑心树，学名铁刀木，还有人干脆就喊它“挨刀树”。黑心树生长很快，树枝一砍去，就会发出新枝，年年砍，年年发。傣族还种植竹子，建竹楼。编竹箩、煮竹筒饭……用途很多，客观上起到了对森林的保护。