一代赛车英豪、2005、2011两届美国印第500大赛冠军、2005赛季印第赛车总冠军，英国车手DanWheldon，在2011年10月16日于美国拉斯维加斯举行的印第赛事中被卷入一场15车连环相撞的严重事故，不幸意外身亡，终年33岁。他也是继Paul Dana在2006年的致命意外之后，美国印第赛车五年以来的第二位意外丧生的车手。
事故：现场惨烈
发生意外时，Dan Wheldon正在拉斯维加斯的椭圆形赛道上全速前进以赶超前方的赛车。然而，前方有人在争抢位置时发生了碰撞，赛车失控横滑，后面高速驶来的赛车避无可避，发生了连环碰撞。从车载镜头看，Dan Wheldon的赛车先是拦腰撞上一辆横在赛道中央的赛车，然后腾空飞起，车顶朝下砸在赛道上之后又弹起，驾驶舱部位在赛道边的竖直护栏上一直刮碰了几十米后再度落地，仍然是车顶朝下。此时他的赛车几乎完全解体。Dan Wheldon很快被直升机送到医院，不幸的是他随即被宣布“头部钝力外伤致死”。事故现场是如此惨烈，以至于约300米长的赛道表面几乎到处都是赛车碎片。
成名：热爱美国
Dan Whddon在1998年英国福特方程式上发现被简森・巴顿抢走了所有的风头之后，他远走美国，拿下了2000年美国福特方程式总冠军，接下来又参与了丰田大西洋杯和印第轻型车锦标赛――这两项赛事就是美国印第赛事的阶梯。2003年他获得了代替另一位英国车手DarlO Franchitti上阵的机会，并赢得了―个正选车手的位置。2005年是Dan Wheldon的鼎盛时期，他拿下了赛季总冠军和印第500大赛的冠军―一这项殊荣自从1966年格拉罕・希尔之后就没有英国车手取得过。Dan Wheldon非常适应并爱上了美国的生活，以至于2006年当宝马索伯F1车队向他抛出橄榄衡寸，他第―个反应就是拒绝。
问责：美式粗暴?
F1赛事自从1994年以来就未发生过车手死亡事故，同期相比，印第赛事丧生了四位车手。F1强制引进的车体碰撞则试、一体式座舱结构连防滚架、HANS系统和轮胎牵引系统等措施，大大强化了安全标准。另外，在高速赛道的缓冲区大小和铺装上更是有严格的规定。相比之下，印第赛事的安全标准却由于成本控制等客观条件的制约而踌躇不前。再者，在印第赛事特有的椭圆形高速赛道上，赛车的速度经常保持在320kmJh以上，甚至达到350km／h以上，赛车在争夺位置时距离都近在咫尺，留给彼此可犯错的空间非常小。更有甚者，赛道的一边就是坚固的安全护栏，一旦发生碰撞赛车失控，车手无处可去，唯一可以做的事情就是听天由命，希望最糟糕的事情不要发生在自己身上。被卷入这次15车连环相撞的车手之一Will Powe坚称，在单圈长度只有1英里半的拉斯维加斯赛道上举行这样高速的赛事简直就是“意外方程式”，而F1车手库特哈德则称：“印第赛车需要限速。难道让30多辆车挤在―起用350公里的时速跑，就能取悦观众了?”
印第赛车的主办方已经邀请FIA参与此次意外的事故调查，但毫无疑问，这次意外将让本来就不太景气的印第赛事雪上加霜。近年来日趋收紧的全球经济形势让体育赛事的赞助金额日渐缩水，尤其对本来就很费钱的赛车运动造成了很大冲击。如果印第不尽快拿出好方案，既能兼顾比赛精彩性和赛事安全性，接下来的路可能很不好走。