他理性，和很多代表不一样：他在网上有独一无二的“洪宇在线”，全国人大代表中第一个开博客征求议案和建议；他的一些议案和建议，已经上升为国家政策和法律。 吻合的路线图
温家宝：“谢谢您，我会带回去研究处理的。”
周洪宇是农村义务教育“两免一补”始作俑者早已不是秘密。
2003年1月，周洪宇当选为全国人大代表。按照他自己的说法，他沾了几个身份的光：一个是行政职务：武汉市教育局副局长；一个是民主党派：他隶属民主促进会；另一个则是学者：华中师范大学教育历史学教授。
2月，湖北省的部分全国人大代表被组织起来，集体去孝感市考察，周洪宇也在其列。
到了一个镇上，一所小学的几张课桌只有3条腿，第4条腿，是垒起来的砖头；换一个镇，另一所小学，语文老师拿着周洪宇在大学课堂上根本不会使用的最短的一截粉笔头，坚持给学生上课。
课后，周洪宇把语文教师拉到一边：你们这里怎么不用长一点的粉笔?语文教师回答：我们每个月按配额去商店赊领粉笔，得省着点儿用。
在周洪宇的印象里，这些学校的硬件设施，与1976年自己在荆门当知青时的中学无异。
学者都有刨根问底的习惯。周洪宇问陪同考察的当地官员，为什么会没有钱补上课桌的第4条腿?官员回答：中央已在包括湖北在内的20个省启动了农村税费改革，教育费附加被取消，镇里面的“吃饭财政”尚且自顾不暇，哪还顾得上课桌。
3月1日，湖北省人大代表团抵达北京。次日，作为历史上第一个被邀请做在线访谈的全国人大代表，周洪宇来到新浪网，一个网民的帖子深深地刺激了他：代表大人，您知道农村义务教育有多苦吗?
当晚，他连夜写就《免费义务教育应自农村始》，并在3日上午交给《中国教育报》编辑，文章旋即在4日刊发，好评如潮。在中青网网友后来评选的2003年全国“两会”十大最受关注议(提)案中，以这篇文章为基础写就的表达同一诉求的议案名列首位。
在那份于3月10日提交的议案中，周洪宇联合湖北省教育厅厅长路钢教授，对免费义务教育进行了深入的测算。他们提出了路线图：先从592个国家级贫困县起步，然后扩展到中西部农村地区、全部农村地区。普及的最后一站，才是城市。
3月6日，时任国务院副总理的温家宝(10天之后，温家宝被任命为总理)来到湖北代表团参与审议时任国务院总理朱�基所作的最后一次政府工作报告。
会议结束，周洪宇没有获得发言的机会。犹豫之间，中国地质大学一位教授鼓励了他，周洪宇挤上去把3月4日的《中国教育报》递给温家宝。
温总理接过报纸，看到《免费义务教育应自农村始》的题目之后对周洪宇说：“农村义务教育这个问题的确很重要，您提得很好，很及时!”他一边把报纸交给身后的秘书，一边对周洪宇说：“谢谢您，我会带回去研究处理的。”
一年之后，当温家宝首次以总理身份，向十届全国人大二次会议作政府工作报告之时，对592个国家级贫困县义务教育的“两免一补”(免学费、学杂费，补贴住宿生住宿费)政策正式出台，次年，中西部农村地区获此甘霖一到了2008年，城市义务教育免费的字样出现在本届政府的最后一次工作报告当中。
这位新代表的成长
马觊看了看他，笑着说：对，您理解得没错。
2008年初，周洪宇第2次当选全国人大代表，与此同时，他的新书《怎样做人大代表》也得以出版，书中收录了周洪宇5年来的议案和建议。
2000～2001年，周洪宇在美国哥伦比亚大学做高级访问学者之时，接触到了著名经济学家弗里德曼的公共服务政府理论。弗里德曼将政府的公共服务分解为4个部分：负责外交和国防、保障司法公正、提供公共产品、扶助弱势群体。2003年3月2日晚间，周洪宇在连夜赶写《免费义务教育应自农村始》之时，因为义务教育属于政府理应提供的公共产品，一上来就引用了弗里德曼的这个观点，“我引用错了，虽然也写了4部分，但把外交和国防分开了，忘了写公正司法”。
2005年3月5日，温家宝总理在向全国人大做政府工作报告时宣布，将在两年内解决中西部贫困地区家庭义务教育的“两免一补”问题。坐在台下的周洪宇恍然大悟：任何政策的落实，都是需要有一个时间表的。
“否则，相关部门就可以无限期地拖下去”，“我原先的文章也好，议案也好，只有路线图，没有时间表。回头再看，这两者缺一不可”。
说到做到。后来在一次会议上聆听国家发改委主任马凯的报告，会议一结束，他就跑上去问马凯：马主任，您宣布这项政策在两年之内落实。现在是2006年，我是否可以理解为2007年年底之前全部实施完毕?马凯看了看他，笑着说：对，您理解得没错。
“回过头来，我就好监督了，到时候你完不成，作为全国人大代表，我就有话要讲了。”周洪宇说。
这位老代表的委屈
“不运用智慧，议案和建议想上升为国家政策，法律的难度就会加大。”
2008年3月7日傍晚，十一届全国人大一次会议湖北代表团全体会议刚刚结束，已经出任湖北省人大常委会副主任的周洪宇走到一个基层艺术界女代表的身边：你的讲话问题谈得太少，应该珍惜发言的机会，就一些具体问题和困难，向与会的领导提出具体要求。女代表听后连连点头称是。
做代表的头几年，周洪宇总结了8个字：热情、勇气、理性、智慧。
“做一件事，你没热情怎么行呢?缺了勇气，你就不敢走上前去；没有理性，就成了感情用事；不运用智慧，议案和建议想上升为国家政策、法律的难度就会加大。”
“有些代表建议废除高考，我从来不这样说。高考制度确实有很多问题，但目前还没有一套可以完整替代它的制度，那么你就不能太偏激，饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
“可能我就是政府出来的，能体谅政府的苦衷，不给他们添麻烦，而是从他们的角度，帮他们出主意：你看这件事这么办是不是更好?同样办一件事，想要办成他，还是要鼓励调动行政机关的积极性。”
在反就业歧视立法问题上，周洪宇结识了人大制度资深学者、中国政法大学法学教授蔡定剑，经过多位有识之士的推动，就业促进法在2006年出台。“但是，这还离真正的反就业歧视目标远着呢，我因此又有所感悟”。
在《怎样做人大代表》一书中，8个字被他扩充到了10个字，加上的两个字是：执着。
他在“洪宇在线”上、在博客上不断征求网友的建议，哪怕网友对自己有所误解，也始终坚持不懈。
2006年，在提出反就业歧视的议案时，需要征集30名人大代表的签名，到了议案截止时间之前半小时，还差3个人的名字。头一天晚间，已经有乙肝病毒携带者在网上开骂：不就找个人签名嘛，你就那么为难?我代表1.2亿乙肝病毒携带者向你提出抗议。
周洪宇当时很委屈，“乙肝病毒携带者并不会通过会面握手等日常的方式把病毒传染给别人，所以我很理解网友；但征求签名真的不是一件容易的事，很多代表并不赞同我的议案，人家当然不肯签。这时候，有些网友的骂人话真的让人很难受。”
难受归难受，他还是提前赶到代表团驻地餐厅，和服务员站在一起，等着其他代表前来午餐。总算在中午12时议案截止之前，靠“求人”完成了最后3个签名。
“现在想想也释然了，网友的反应那么激烈，更能反衬出他们平时的委屈，我也就更要执着。”周洪宇说。