人类的脑容量大是因为下巴肌肉少，这是科学家最新发表的一项研究结果。英国《自然》杂志以封面文章介绍，美国科学家发现，一种名为MYH16的蛋白质是除人类之外的灵长动物形成强健颌肌必不可少的物质，而人体内形成MYH16蛋白质的基因缺少两个关键的碱基对。研究者推测，这种基因突变可能发生在大约240万年前，随后不久地球上便出现了最早的人科动物。
而黑猩猩、短尾猴和大猩猩等灵长类动物的颅骨上都有大的凸起，这些凸起处便是其发达颌肌生长的地方。研究者认为，肌肉的生长会影响骨骼的形状，进化中的人类摆脱了发达的颌肌，其颅骨便逐渐进化成现代的这种圆形。
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