面对苹果在平板市场的一枝独秀，经过英特尔近一年的努力，第二代超极本终于在近期高密度推出，众多厂商加盟超极本战团，加上密集的产品序列，已形成了对平板电脑的围攻之势。 在6月间举行的2012台北Computex大展上，英特尔率领众超极本惊艳亮相，英特尔的同盟军团均推出了极具创新性的第二代超极本新品。无论是联想、戴尔、索尼推出的性能更强、机身更轻薄、功能更丰富的超极本，还是华硕、东芝推出的双屏、滑盖、变形的跨界超极本，都使笔记本与平板之间的切换更自如，界限更模糊。
在展会上，英特尔宣布目前已经推出或将在未来30天内推出的全新极度轻薄、响应极其快捷的超极本共有35款，而到明年，总计将会有超过110款全新的超极本上市。超极本大军压阵，目标直指把控平板电脑市场的苹果及谷歌军团。
作为PC阵营当仁不让的主导者，20年来，没有哪家公司可以挑战英特尔的权威地位，但后起之秀苹果却让英特尔在PC市场的竞争中变得措手不及。时隔一年，英特尔重新整装出发，从概念的提出到产品上市，已完成了重整河山的战略及战术部署，夺回市场主导地位的野心昭然若揭。
英特尔的艰难反击
一个是PC市场的绝对主导者，20年来一直是引领着PC行业发展的风向标，一个是平板电脑的首创者，在封闭的研发结构中创造了品牌神话。似乎英特尔所代表的PC阵营与苹果之间互补更胜于竞争，但苹果的异军突起，以及对PC市场的巨大冲击，严重刺激了英特尔。
早在2010年，据当初IDC的统计数据显示， iPad占据了平板电脑市场86%的份额，销售额达到了95.56亿美元，在2010年第四季度，苹果笔记本电脑和平板电脑总出货量更是高达1020万台，超出惠普近100万台。而苹果在2010年初才刚刚推出平板电脑这一产品，如此耀眼的成绩足以令英特尔侧目。
为了与苹果的平板电脑和超薄本Air产品竞争，挽回PC失去的市场份额，在2011年5月的台北Computex大展上，英特尔公司全球执行副总裁兼英特尔中国区董事长马宏升首次提出了超极本这一概念，主导笔记本更轻更薄，其最大优势在于集平板电脑的应用和PC的性能为一体。
华硕电脑作为超极本大军的中坚力量，其中国业务总部消费类笔记本产品总监杨鉴文在接受《IT时代周刊》采访时表示，“超极本概念的提出，可以说是笔记本电脑产业应对平板电脑快速发展所提出的一个解决方案。”
超极本战略，不仅寄托着英特尔挽回不断被平板电脑分流走的市场份额，重回行业引领者地位的希望，也是Wintel联盟渐渐松散之后，英特尔从PC时代平稳过渡到后PC时代的重要战略性改变。
为此，在超极本概念推出3个月后，英特尔宣布推出3亿美元的超极本基金，吸引更多的PC厂商加入超极本阵营，加快新类型装置的创新研发和产品投放到市场的速度。
从2012台北Computex大展的情况来看，超极本已得到了包括宏碁、戴尔、联想、东芝等PC巨头的认可和加入，各类创新超极本产品遍地开花，无论从轻薄设计，还是触控体验上都在追赶苹果的平板电脑。但就目前苹果平板电脑的销售业绩来看，超极本所具有的竞争优势还不足以撼动苹果在平板电脑市场的主流地位。
据Canalys给出的2012年Q1全球PC出货数据显示，平板电脑出货占比从去年的7%提升到今年的19%，同比增幅达到200%，其中，苹果的产品占据全球PC电脑出货量的22.5%，且80%为 iPad平板电脑，约合1700万台；而包括超极本在内的笔记本同比增长11%，虽有增长，但相比平板电脑，笔记本出货占比在PC整体中已经低于50%。
而大摩日前给出的“蓝皮书”报告更是预测，平板电脑出货量将于2013年超过笔记本出货量，到2015年则几乎与PC出货总量相当。在平板电脑赶超笔记本的竞争中，苹果无疑是最大的赢家。
虽然英特尔的同盟军团日渐扩大，但从近一年的战况来看，英特尔要在短时间内超过如此疯长的苹果，重拾河山，已难言轻松。
价格绊住了超极本
十年前，英特尔通过推广笔记本迅驰标准，使台式机时代过渡到笔记本电脑时代，推动了计算体验的整体转型。有过这样的辉煌成就，英特尔在PC市场可以说是一呼百应。但时过境迁，十年之后，英特尔把超极本作为推动计算体验整体转型的又一个转折点，似乎有点低估了苹果，起码目前超极本的广泛推广就卡在了价格这一瓶颈上。
日前，《IT时代周刊》的记者走访了中关村华硕、戴尔的授权零售专营店，发现店内还是以笔记本为主，超极本只有一两台样机摆放在店内并不显眼的位置。据店员介绍，超极本在今年3月左右开始进入零售专营店，品种并不多，平均一个月可以卖出十几台，价格普遍在6000元以上。店员表示，近来虽然有消费者咨询超极本，但其相对于传统笔记本电脑普遍较高的价格，还是限制了一大部分销售市场。
此前，宏碁董事长王振棠在接受采访时就坦言，价格对于超极本销量的影响严重，要增加超极本的销量，其价钱必须控制在699美元左右的主流价格区。而业内人士普遍以为，目前超极本的价格很难控制在1000美元以下。
对于目前超极本在价格方面的劣势，英特尔及PC厂商似乎并不担忧，都把希望寄托于产品的规模效益上。
英特尔亚太研发中心总经理、软件与服务事业部中国区总经理何京翔向《IT时代周刊》记者表示，超极本的价格应该依靠市场这只“无形的手”来调节，当销量增加后，价格自然就降下来了。“在英特尔的生产环境之下，有很多价值链的竞争，目前大家都在优化、竞争，最后的价格肯定是能够被市场接受，而且有利于消费者的。”
尽管如此，对于众多厂商来说，超极本销售不振仍然是它们所要面临的最大问题。对于超极本的价格弱势，华硕选择不断丰富超极本产品线来满足不同消费者的需求。华硕电脑中国业务总部消费类笔记本产品总监杨鉴文向《IT时代周刊》介绍，华硕将会在6999-12999元的价格区间配备包含不同硬盘、显卡、尺寸规格的超极本来满足更多客户的需求。宏碁也表示会通过不同的产品配置，进行差异化的销售，以此促使超极本有更好的市场表现。 超极本军团正在纠结于成本问题而致使产品无法进入主流消费人群，但苹果似乎并不想给英特尔足够的喘息时间，苹果产品已经于年初开始降价。今年3月8日，苹果新iPad面世后，iPad 2相应降价，以iPad 2 16GB Wi-Fi版为例，在新iPad发布会后，苹果中国官方商店里该版本的售价就从以前的3688元降到了2988元，降幅为700元。
面对苹果的步步紧逼，英特尔军团终于拿出了第二代超极本以图用丰富的产品型号和优异的用户体验来打开市场，同时随着秋季的临近，超极本的另一个极具杀伤力的武器——Windwos 8也即将来临。
Windows 8或将引爆超极本市场
搭载了新核芯的Windows 8同样寄托着微软重拾用户信心的重托，虽然Windows 8预览版发布后，业界毁誉参半，但与Windows 7相比，Windows 8在体验上有了革命性的变化。
Windows 8操作系统对超极本来说究竟意味着什么？英特尔（中国）有限公司消费品牌与市场策略部经理张爱玲对《IT时代周刊》表示，“Windows 8在超极本上能表现出最佳性能。”在她看来，Windows 8的面世，意味着支持更多互动性，将有更多应用出现，这将为消费者带来更强大的计算体验。
在业内人士看来，Windows 8所具有的屏幕触控、多设备间无缝信息共享、系统快速唤醒等功能，尤其是兼具娱乐与商用双重功能的独特优势，准确打中了目前在商业应用上相对较弱的iPad的死穴，这不仅会为平板电脑带来革命性的洗礼，更会使超极本在突破苹果围城时略胜一筹。更为重要的是Windwos 7上的近30万的应用程序，只需要很少的工作量就可以平稳移植到Windows 8上，这就意味着，超极本通过搭载Windows 8系统，不仅体验上可以与平板电脑竞争，而且还具备了平板电脑没有的应用拓展——商务功能及办公功能。
在5月初上海2012全球科技影响力峰会上，惠普公司高层就表示将在Windows 8上重启平板电脑战略，在他们看来，Windows 8拥有绝对数量优势的Windows电脑用户，而且应用门槛低，基本不存在操作障碍。这也为Windows 8扭转iPad统治平板电脑市场的局面增加了一个砝码。
6月的台北Computex大展上，华硕、宏碁已经率先推出了搭载Windows 8的超极本，虽只是试水之作，但已引起了业界的热捧。华硕电脑中国业务总部消费类笔记本产品总监杨鉴文对《IT时代周刊》表示，目前虽然各PC厂家都在Windows 8做了丰富的尝试，但具体什么样的形式是适合消费者的，大家都还没有一个定案。
虽然业界都在预测Windows 8给超极本所带来的利好影响，但目前来看都还仅仅是预测，只有等到Windows 8正式发布后，英特尔及其同盟军团围攻苹果的这场反击战才会真正进入短兵相接阶段。