由于弹力和摩擦力都为被动力，因此存在着应变性。当物体运动情景和受力情况明确时，弹力和摩擦力方向及相应的大小具有确定性。当物体运动情景不明或受除弹力、摩擦力以外的力大小无法确定时，相应情景下弹力和摩擦力方向及相应的大小具有不确定性，在某些习题上表现为存在多个可能的正确选项，这一点是高考对弹力和摩擦力考查的热点。
1 绳的弹力、面面接触、点面接触、点点接触的弹力方向具有确定性
绳对跟它接触的物体的弹力方向沿绳收缩的方向，具有确定性。面面接触、点面接触、点点接触物体受到的弹力(支持力或压力)方向也具有确定性（光滑面接触）――垂直于接触面，指向受力物体。
例1 （1999上海试题)三个相同的支座上分别放着三个质量和直径都相等的光滑圆球a、b、c，支点P、Q在同一水平面上，a球的重心O�1位于球心，b球和c球的重心O�2、O�3分别位于球心的正下方和球心的正上方，如图1所示，三球均处于平衡状态，支点P对球a的弹力为F�1，对b球和c球的弹力分别为F�2和F�3，则
析与解 此题是一道典型的点、点接触产生弹力的习题，弹力方向确定是正确解答本题的关键。许多同学错误地认为弹力的方向指向重心。无论是面、面接触，点面接触产生的弹力的方向都垂直于接触面，谁受力指向谁的一侧。在点、点接触产生的弹力中，总能找到一个面，这就是在接触点处球的切面，画成截面图为切线。弹力的方向就垂直这一切面。弹力的方向不因重心的不同而发生变化，这就是接触产生的弹力方向的确定性。
因三种情景下弹力方向相同，通过受力分析，由平衡条件不难确定正确选项为�A�。
2 弹簧弹力和杆对物体作用力的不确定性
由于弹簧和杆都可以被拉伸和压缩，因而其方向存在不确定性。
例2 (2002广东)图2中a、b、c为三物块，M、N为两个轻质弹簧，R为跨过光滑定滑轮的轻绳，它们连接如图2并处于平衡状态( )
�A.�有可能N处于拉伸状态而M处于压缩状态
�B．�有可能N处于压缩状态而M处于拉伸状态
�C.�有可能N处于不伸不缩状态而M处于拉伸状态
�D.�有可能N处于拉伸状态而M处于不伸不缩状态
析与解 当m�a＞m�c时，绳子存在弹力，故�A�正确。
由于弹簧N上方是绳子，不存在对N产生压力的条件，N不可能被压缩，故�B�错误。
若N处于不伸不缩状态，弹簧M必须有一个向上的弹力与a的重力平衡，M必须处于压缩状态，�C�错误。
当m�a=m�c时，两弹簧即再现�D�中所述状态，�D�正确。故此题正确选项为�A、D�。
从上面的解答可知：确定情景和弹簧弹力的方向是正确解答的关键。
例4 (1999全国试题)如图4所示，细杆的一端与小球相连，可绕过O点的水平轴自由转动。现给小球一初速度，使它做圆周运动，图中a、b分别表示小球轨道的最低点和最高点，则杆对小球的作用力可能是( )
�A．�a处为拉力，b处为拉力
�B．�a处为拉力，b处为推力
�C．�a处为推力，b处为拉力
�D．�a处为推力，b处为推力
析与解 小球在a处向心力指向圆心，杆的作用力向上一定为拉力。小球在b点由于速度大小未知，当小球的速度v＞gl(l为杆的长度)，小球受到杆向下的拉力，当0≤v＜gl小球受到杆的支持力，即推力。所以正确选项为�A、B�。
3 滑动摩擦力方向的确定性和不确定性
析与解 由于题目中没有给出物体运动的方向，因而摩擦力的方向存在不确定性。当物体向上运动时，摩擦力的方向向下，由平衡条件和滑动摩擦力公式不难求出�D�项结果。当物体向下运动时，摩擦力的方向向上，同理求知
①当某一物体受到除静摩擦力之外的不为零的合外力，便产生了相对运动趋势，由于合外力方向的不确定性，导致了静摩擦力的不确定。
②当物体由于惯性产生了相对运动趋势后，运动趋势方向可以跟运动方向相反，也可以跟运动方向相同，还可以跟运动方向垂直，因此某些习题存在多个可能的选项。
例8 (1993全国)如图9所示，位于斜面上的物块M在沿斜面向上的力F作用下，处于静止状态，则斜面作用于物块的静摩擦力( )
�A.�方向可能沿斜面向上
�B．�方向可能沿斜面向下
�C.�大小可能等于零
�D．�大小可能等于F
析与解 题述情景中，由于F的大小跟重力沿斜面向下的分力大小不能确定，因此存在静摩擦力的方向存在不确定性。
析与解 由于物体（比如汽车上的木箱）相对运动趋势方向可以跟物体运动方向相同（刹车过程）也可以相反（启动过程），还可以垂直（水平转盘上随盘匀速运动的物体），所以静摩擦力的方向可以跟物体的运动方向相同、相反或垂直。�A、B、C�三个选项中�B、C�正确。静止物体只要存在相对运动趋势，静摩擦力就不为零，D项错误，正确答案为B、C。
5 静摩擦力和弹簧力共同存在时的不确定性
静摩擦力和弹簧弹力在同一题目中出现是一常见的题目，由于两个力的方向都存在不确定性，思维难度较大。一般方法，先假设出一种情景，然后进行推断。
析与解 因为弹簧是压缩还是被拉伸的并不清楚，所以应分几种情况讨论本题。可据题中的四个选项所述情景运用平衡条件，来计算物体与斜面之间的摩擦力，若算出的摩擦力不超过最大静摩擦力则选项正确，经计算�A、B、C、D�四个选项均正确。(栏目编辑陈 洁)
注：本文中所涉及到的图表、注解、公式等内容请以PDF格式阅读原文。
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