摘 要： 语言测试偏差是指由于与测试构念无关的因素导致某个或某些考生群体获得系统性高分或低分，从而影响测试结果的准确解释和使用，降低测试效度。本文在综述国外语言偏差研究理论成果的基础上，阐明了英语语言测试中的偏差研究的重要性，分析了我国英语语言测试中的偏差的存在及其产生的原因。
关键词： 英语语言测试 测试效度 偏差
1.前言
随着国际交流的日益密切，英语作为国际通用语，已经受到越来越多的人的重视。在我国，英语语言测试是检测考生是否达到某种英语语言运用能力的主要手段，因此，在竞争激烈、就业形式日益严峻的今天，通过考试和取得良好的成绩，对每个大学生来说都是十分重要的。但是如果测试中存在偏差，使部分考生的水平得不到真实的反映，就会直接影响测试的效度和公平性，所以研究英语语言测试中是否存在偏差，以及如何改进，是提高测试的公平性、建立公平公正的社会竞争环境所需要迫切解决的重要问题之一。
2.语言测试中偏差的定义
偏差是非常复杂的问题，对于偏差的界定至今仍没有统一、明确的定义。早在20世纪60年代美国语言学家在研究美国印地安人参加的语言测试中提出文化背景的差异应该作为考试潜在的差异来源。而在同一时期，受美国民权运动和女权运动的影响，测量学家就开始关注测试和项目的偏差研究。近几十年来很多语言测试界的学者和专家对测试的偏差理论进行了大量的研究。Bachman曾指出，测试偏差是指当由于考生的个体特征差异而非语言能力差异导致的测试结果呈现系统性的较大差异，测试结果倾向性地反映了考生的能力，降低了测试效度。但是在研究偏差的时候，我们也要注意，考生间的测试结果差异也可能真实地反映他们的能力差异。只有当测试结果差异呈现系统性并与他们的个体特征（如民族、教育背景、性别、年龄、宗教、个人经历等）相关而不是由于所测试语言能力导致的时，才能说这项测试中存在偏差。语言学家Shepard也指出，测试偏差是一个范围很广且很复杂的概念，包括分数的错误解释、带有性别歧视或种族主义的内容、标准参照考试分数对考生在其他测试中的表现的不准确预测、由于考生经历不同引起的内容上的不平等、基于分数的不恰当的人才选拔程序、行为抽样的不完全、威胁性的分为和测试环境等（Shepard，1982：25）。可见，偏差可解释为在测试中的一种或多种与测试无关的因素，它对考生能力产生系统性的妨碍作用，造成测试结果的偏差，有利于一部分考生而不利于另一部分考生，从而影响测试结果的准确性，降低测试效度。
3.我国英语测试中的偏差的存在及其原因
从试题的设计到测试结果的产生整个过程中是各个要素的综合作用。其中人员涉及测试的设计者、组织者、评定者、考生，而测试要素还涉及测试内容、测试方法、测试条件及测试结果的评定等。据刘庆斯（1991）对MET90进行偏差分析可以看出我国的各类大学英语全国统一考试，考生在民族、性别、专业背景等方面存在较大差异。再者我国城乡差距较大，经济发展不平衡，在大范围内进行的统考，许多潜在因素影响到测试的公平性和有效性。
3.1由测试内容引起的偏差
由于学生的专业背景、民族、性别和语言背景知识不同，测试内容、题材选定的不同是引起语言测试偏差的主要原因之一。例如大学英语四级考试改革以来，新题型中出现的易引起偏差的话题不断出现。如2006年听力第三篇短文中涉及篮球的起源问题，其中出现了很多篮球术语，很多考生不了解篮球也就自然没有答对。像以此类题目对考生的英语水平的考查很大程度上是取决于他们对某一领域的专业知识了解程度，这与语言测试目的是不符的，容易引起测试偏差。
3.2由测试方法引起的偏差
据Murphy（1978，1982）以及Wood（2001）的研究发现，多项选择测试中男生优于女生，而写作测试是女生优于男生。在考试题型的设计上，如果没有合理地考虑各个题型的分数比配也很容易引起测试偏差。此外，随着计算机在英语语言测试中的广泛应用，不同考生对计算机的不同熟悉程度也是引起测试偏差的主要方面之一。
3.3由测试成绩评定者引起的偏差
一般而言，英语语言测试试题是由主观试题和客观试题组成的。对主观试题进行评定时，由于存在得分区间，主观打分就可能造成偏差问题。考生答题的自由度越大，打分就越可能受到无关因素的影响，偏差的可能性就越大。例如评分者有可能会受到考生性别、种族、能力水平、社会阶层等因素的影响。另一方面，评分者还容易受到考生字迹、答题风格等无关因素的影响。
3.4由测试条件引起的偏差
测试条件是指除考生和试题外的其他与测试过程相关的因素，如测试的环境、考场气氛、考官性别等。Nitko（1983）指出测试压力，如焦虑感、受到冷遇、异性或异族考官等都会在不同程度上影响一些考生群体的测试表现，因而具有偏差。
4.结语
随着语言测试学及应用语言学的发展，关于语言测试的偏差问题已经引起越来越多人的关注，所以当我们评估英语语言的测试效度时就不得不考虑测试的公平性。因此，借鉴国外偏差研究的理论和方法，对我国的英语测试进行偏差研究已成为测试界刻不容缓的任务。
参考文献：
［1］Shepard，L.A.Definitions of Bias［A］.In Berk R.A （ed.）.Handbook of Methods for Detecting Test Bias［C］.Baltimore：Johns Hopkins University Press，1982.
［2］Murphy，Roger，J.L.Sex Differences in Examination Performance：Do these Reflect Differences in Ability or Stereotypes?［J］.Educational Review，1978，（30）：259-263.
［3］Nitko，A.J.Educational Test and Measurement：An Introduction［M］.New York：Harcourt Brace Jovanovich，1983.
［4］李筱菊.语言测试科学与艺术［M］.长沙：湖南教育出版社，1997.