美国最新一期《时代》杂志主题回顾中华人民共和国建国60年，并刊发美国著名中国问题专家、乔治亚华盛顿大学亚洲研究室主任、北京社科院访问学人沈大伟的评论文章，详述中国60年来的“繁荣之路”。沈大伟称：
60年前，毛泽东为中国人民带来了一个百年愿景，就是重现一个富强、光荣、领土完整并获世界尊重的中国。60年过去，中国已逐渐跃升为全球最重要力量，发展成为拥有最多人口的工业化国家、世界第三大经济体系，并建立了世界级的大学体系，成为全球科研基地，实现了军事现代化，并与所有主要大国建立和平外交关系，这些成就都是值得庆贺的。
其中，中国独特的“准资本主义（Quasi-state capitalism）”和“半民主（Semi-democratic）”模式更被推崇为“北京主义（Beijing Consensus）”，吸引了全球大部分发展中国家所学习。去年的北京奥运会更进一步确立中国软实力的地位，明年的上海世博也将再次令人惊羡。
经历了过去30年巨变，中国现在的发展仍然是势如破竹。“文化大革命”在1976年终结以后，中国的经济发展和人民自由重新兴旺起来，邓小平在1990年代重燃改革开放之火。政治发展上，近代领导人江泽民和胡锦涛也开始尝试推进党内政治改革，然而目前改革路上仍然存在不少障碍。
毛泽东穷一生精力，希望以其社会主义理念和革命精神把中国打造成为一个平等的乌托邦社会，这个政府成功养活了这个拥有全球最多人口的国家，满足了人民的食物、房屋和基本社会服务需要，又提高社会道德水平，增进人民知识水平、人均寿命和减低婴儿夭折率，这些成就都是绝不简单的。
可是毛泽东时代繁多的政治运动也为人民带来困扰，种种实验性政策使国家饱受创伤。直至1978年邓小平上台，政府承认了国家对社会和经济的适度放松，才让中国人民的创意和企业精神重新活跃起来。改革开放30年过去，中国社会如今发展兴旺。中国人民享受着前所未有的个人自由，超过2亿人摆脱贫穷，愈来愈多中产人士有余钱旅行、投资、购买豪宅并粉饰家居;教育高度普及化，约2亿青少年接受中小学课程，2000万人接受大学教育，每年更有30万人远赴海外升学，中国的识字人口已从1949年的20%急升至现在的接近全民识字的水平。但从世界水平看来，中国也可说还是一个贫穷国家，仍有2亿人活在世界银行的贫穷标准线下。
当然，发展背后中国还隐藏着不少问题：西藏和新疆的少数民族去年分别爆发暴力事件;贪腐问题依然严重;上亿“流动人口”仍缺乏基本社会服务;贫富悬殊差距接近全球顶点。但毕竟中国人口结构庞大，以上问题还未动摇到社会总体稳定。
表面上，中国的政治制度跟60年前没有多大改变，但事实上绝非如此。今日的中国领导人和7600万共产党员知识水平已大大提高，政府人员的选拔融入了竞争制度，愈来愈倾向精英主义。中央采取集体领导，领导人变得愈来愈有自信和体贴民心，政策制定也愈来愈重视民意。
这么多年来，中国共产党的管治理念一直是富有弹性和绝不僵化的，不停向各国政治制度借鉴。共产党在儒家思想和列宁理论的基础下，融入了东亚国家的新权威主义、拉丁美洲的社团主义和欧洲的社会民主思想，总的来说是适应了时代发展，让许多中国问题专家眼前一亮。
展望未来，有些历史学家猜想中国会步历朝历代的后尘：爆发政府贪腐、社会不稳、迈向独裁或走向军事化发展;有些经济学家质疑中国的经济增长能走多远……但不能忽视的是，中华人民共和国在过去60年里已经成功克服了许多严峻危机，每当中国面临国内危机、边境战争或国际围堵时，它的实力和适应能力总是一次又一次被低估。历史证明，中国永远都会是一个复杂和充满矛盾的国家，让分析家难以预测。（中评社，9月20日，有删节）
