金大中和卢武铉都完成了历史使命。韩国政治现在选择的是更加现实的方式。 韩国时间8月18日下午1点42分，韩国前总统金大中在首尔Severance医院病逝，享年85岁。
“没有感到太突然，因为他患病的时间很长。而且，一个多月前就住院了，病情不断恶化，媒体都做了报道。”在韩国驻华使馆新闻处工作的李承敏(化名)对记者说，“使馆明天准备设灵堂，安排吊唁。”
今年对韩国而言似乎是不章的一年，卢武铉尸骨未寒，民主化的先驱、德高望重的金大中也去了。
三个月前，卢武铉的去世曾令病魔缠身的金大中悲叹“我生命的一半已经死去”。如今，这位曾两次被判死刑、3次死里逃生、4次竞选总统失败的前诺贝尔和平奖得主，其生命的另一半也已随风而逝。
虽然2004年时，金大中为了平息争论，表态说：“我认为韩国没有左派，我们目前进行的是实现民主主义、市场经济、福利社会以及南北韩的和平共处，对此，国民没有任何异议。”但金大中作为韩国首位左派总统，历史地位是任何人――包括他的追随者卢武铉所不能撼动的。
著名的失败者
金大中真正的出生日期是1924年1月6日，父亲金云植为延缓他应征入伍时间而将生日变更为1925年12月3日。
金云植曾领导过村里的抗租运动，是当地贫苦农民的“主心骨”。作为三兄弟中的老大，金大中受家庭影响，自幼表现出对政治的兴趣。村里人回忆说，金大中爱读书，喜欢听老人讲政治故事，“听到大人们谈论村里的事和国家的事，他走过来，安静地听，也不插嘴”。
母亲的影响是深远的。金大中常说，“我的善良、勇气、坚持的品质，都来自母亲。”
一个故事在当地流传：金大中七八岁时，和一群大孩子外出游玩，碰到一个醉倒在路边的贩货郎。大孩子们将货物抢光，还给了金大中一个烟斗。金大中想把它送给父亲，带回家，挨了母亲一顿痛打。母亲逼着他将烟斗还了回去。
村里学校的教育水平有限，为了能让孩子继续读书，在母亲坚持下，全家变卖祖产，搬到经济发展比较好的木浦市。
1943年，金大中考进木浦商业学校。“爱看报，特别是那些政论文章，他都收藏起来；他还总是参加一些辩论会，不服输，口才很好”。金大中同学李成日曾对韩国媒体说。演讲特长在从政后发挥得淋漓尽致――他曾持续演讲5小时19分钟而滴水未进。
韩国光复后，金大中在木浦日报社找到用武之地。从见习记者做起，直至升为报社社长，只用了3年时间。“很怀念那段时间，没有争斗，没有抱怨，只有勤奋写稿、发稿。年轻人的所有活力在那时进发。”2006年接受中国媒体采访时金大中说。
1951年，年轻有为的金大中出任木浦海运社社长，同年担当大洋造船工业(株)社长。金家的境况随着他社会地位上升而得到很大改变；财富积累也为他未来发展打下基础。
但目睹朝鲜战争带给国家和人民的灾难，深谙李承晚政权“治园无能、独裁有术”种种弊政，金大中的政治热情被激发出来，决定弃商从政。1955年他出任“韩国劳动问题研究所”主管，由此步入政坛。
“上世纪50年代末，60年代至70年代，金大中活跃在韩国政治舞台。和前总统金泳三、前国务总理金钟泌并成为‘三金’。”韩联社记者郑颖爱对记者说，“在大选成功前，他先后6次当选国会议员。不过，从政初期，金大中是有名的失败将军。”
金大中曾连续4次竞选国会议员均告失败。1961年5月，他参加补缺选举，终于如愿以偿。而此时政局突变：陆军少将朴正熙发动政变，夺取了政权。宣誓仪式还未举行，金大中便被剥夺了议员资格。
“只有我自己能够决定我的幸运和不幸”
屡败屡战的金大中得到家人支持，也付出了巨大代价：家财耗尽，原配夫人车容爱也在1960年因操劳过度去世，留下金弘壹、金弘业两个幼子。
金大中第一次成为总统候选人是在1971年，作为国会议员和新民党代表人，他提出韩国社会民主化、南北交流以及和平统一的政治纲领，站在了朴正熙的对立面。当年，一举获得540万张选票，险些将以大规模舞弊手段谋求连任的朴正熙拉下马。有评论认为，“如果进行公正监督，正确计算选票，金大中肯定有戏。” 韩国媒体报道称，也正从那次大选开始，朴正熙政权决心除掉金大中。当年8月，金大中在前往光州参加选举途中，被精心制造的车祸撞成重伤，骨关节感染留下后遗症，造成一只脚跛行。1973年8月8日，流亡东京的金大中，又遭朴正熙政权中央情报局特工绑架，险遭碎尸沉海。3天后，他被蒙住双眼，带回汉城，软禁起来。
“只有我自己能够决定我的幸运和不幸。”金大中没有屈服。1973年他同其他民主人士发布《民主救国宣言》，被判处5年监禁。1978年12月提前出狱后，仍生活在监视中。
一年后的10月，执政18年的独裁者朴正熙因统治集团内部争斗被杀，由崔圭夏继任总统。后来，全斗焕发动军事政变，逼崔圭夏下台，自任总统。
政局变幻，但金大中的春天远远没有到来。1980年5月，他被控策划民众运动遭到逮捕，以“阴谋内乱”等罪名判死刑。在美国的压力下，被改判为无期徒刑、20年徒刑。他于1982年被允许到美国“就医”，开始了人生第二次流亡。
1962年走进金大中生活的第二任妻子李姬镐，给了他极大安慰。“没有她，我不能想象我的生活和存在。”金大中曾动情地说。
流亡美国两年时间里，李姬镐几乎每天都给丈夫写信，前后总计600余封，“我写信是为了帮助他不丧失勇气、信心和希望。”
1983年的冬天，寒流袭来时，她在信中说：“在别人面前，我尽可能忍住眼泪，吞下泪水。特别怕你难过，发誓在你的面前不流泪，可我今天却不能控制眼泪。不是因为我的心变软了，而是因为很多受苦受难的人出现在我的眼前。”
金大中也毫不掩饰对妻子的爱恋，他曾说，“我今天这把年纪，仍可自豪地说，我们依旧是热恋的情侣，绝不比任何一对年轻人逊色。”金大中主张男女平等。他多次搬家，但自家门牌上始终并排写上自己和夫人的名字。这在以男性地位为重心的韩国社会中并不多见。李姬镐则评价金大中是“懂得尊重妻子的男人”。
1985年，金大中返回汉城即遭软禁，“邮件检查、电话窃听，随时受到盘问。”韩联社记者郑颖爱向记者介绍说，“金大中总统一生不屈服，不管面对什么样的对手，反对独裁，争取民主，是他毕生的信念。这也是最令韩国民众感佩的地方。”
短暂的隐退
作为韩国最有名的“反对者”，上世纪80年代末，金大中等来了机会。
那时，经历1987年的民主化斗争，韩 国国内引入总统直选制。这为金大中、金泳三和金钟泌――“三金”政治鼎盛时代的到来创造了条件。
前总统朴正熙的叔父金钟泌1961年参与朴正熙发动的“5・16”军事政变，由此踏入政坛。而金大中和金泳三在1967年的新民党国会总务竞选中，提出“40多岁当最高领导论”之后，作为在野党新一代领导人，开始长期的相互竞争与合作。
“多年来，他们在政坛上互有胜负，也都遭到过黑暗政治的迫害。”中央党校教授张琏瑰对记者说。
1985年3月，金大中与新民党前总裁金泳三共同担任推进民主化协议会主席。后来，在候选人单一化问题上未能达成一致，金大中另建和平民主党(平民党)，和金泳三于1987年双双竞选第13届总统，金钟泌也以忠清道地区为根据地参选。由于在野党分裂，执政党候选人卢泰愚赢得大选。
而在1992年的大选中，金泳三作为执政党总统候选人成功当选；金大中认输。宣布“引退”。同年9月，他在莫斯科俄罗斯外交学院通过了政治学博士论文答辩。
金大中的政治遗产
许多人认为他将就此淡出政坛。没料到几年后，金大中卷土重来，以72岁高龄击败所有对手大获全胜。韩国政治权杖第一次从执政党手中转移到在野党手中，真正意义上宣告了韩国长期军事独裁政权的结束和民主政治的开始。
1998年2月25日，金大中宣誓就任韩国第15届总统，执掌青瓦台直至2003年。
晚年终掌国家权柄，但金大中的运气并不好。执政之初，亚洲金融危机席卷韩国，国家处于经济崩溃的边缘。发动民众共赴国难，成了当务之急。
金大中夫妇带头献出了家中珍藏的金首饰。
“良知和宽容，是总统留给我最大教育。”在首尔明洞商业区开服装店的李嫒爱对记者说，“我参加过总统亲自指挥的‘献金’活动，我忘不了他的笑容。”
金大中还自告奋勇，为韩国旅游业做宣传。于是全世界在“欢迎来韩国”的乐声中看到了那个著名的韩国旅游公益广告，也记住了金大中坚毅而充满自信的神情。
与此同时，金大中还对韩国经济结构进行改革。通过对金融、企业、公共部门和劳资等领域的改革，韩国完成了从低级产品出口型经济向以信息为中心的高科技型经济的转变，被国际社会公认为克服金融危机的“优等生”。
“要说金大中最令世界瞩目的政绩，恐怕还要算是‘阳光政策’的提出和实行了。”韩国驻华记者张世政对记者说，“不过，也有报道称金大中把大量美元直接打到金正日的账户上，引起争议。”
无论如何，金大中对朝和解政策，推动了南北关系的改善和半岛局势的缓和。2000年6月，金大中亲赴平壤与金正日举行首脑会晤。实现南北分裂50年来首次南北峰会，双方发表“共同宣言”。“金大中执政5年来，南北关系取得引人注目的改善和发展。”美联社说。
但中央党校国际战略研究所教授张琏瑰并不认可“阳光政策”，“从历史发展来看，太理想主义了。所以，2007年大选，李明博放弃了‘阳光’，也赢得了民众支持。”
韩国《东亚日报》对金大中政治遗产也进行了一次民意评价：克服金融危机被列为最大成果，获得最高级别5个红星。在南北交流与合作、韩国企业民营化、改善国民年薪制度、提高妇女地位等6个领域获得4个红星。在改善医疗保健体制、改革纳税体系、稳定市民房价等7个领域赢得3个红星。
世界杯足球赛和亚运会的成功举办，是金大中执政的另一亮点。韩国国民在世界杯期间所体现的“红魔”精神，展现了团结向上、拼搏进取的民族之魂，提升了韩国的国际地位和威望。
不过，金大中也并非没有遗憾，作为韩国第一位由在野党领袖当选的总统，金大中是打着“反腐、改革”大旗登上总统宝座的。执政期间，金大中尽管以身作则反腐倡廉，但在强大的传统势力围攻下，金大中政府的高官不断因权钱交易而锒铛入狱。他的两个儿子也因受贿被判刑，为此金大中先后5次向国民公开道歉。民意测验表明，33％的人认为金大中执政期间最大的失误是反腐不力，用人不当。
敬天爱人
金大中曾说：“我始终如一保持自己的良知，无论在监狱里，还是在死亡边缘，尽管对我来说这是艰苦的经历。哪怕对自己不利，哪怕生命受到威胁，或者利益受到损害时，也要坚定不移地按照自己的良知来作出行动。”
金大中的宽容曾让反对者无地自容。赢得大选前后，反对派人曾预言，深受磨难的金大中掌权后必将进行报复。而金大中当选后第二日，就在记者招待会上声明：绝不进行政治报复。更令世界惊讶的是，两天后，因贪污渎职而坐监的前总统全斗焕和卢泰愚被特赦。
金大中还在公开场合表示：两位前总统当年对韩国的经济起飞有过重大贡献，而且在产业界有广泛而深厚的联系。让他们获得自由有助于整合国家，集中力量挽救经济。
人们甚至在金大中正式就任总统的典礼上，看到了崔圭夏、全斗焕、卢泰愚和金泳三4位前总统在主席台上就座，这在韩国是史无前例的。
“敬天爱人”是金大中一生的座右铭。2004年10月，他曾用汉语书法把这四个字写下来，赠送给天津南开中学，作为建校百年的贺礼。
“要憎恨的不是人，而是罪恶本身。”金大中的这句名言令人难忘。
如今，昔日的战友、对手和“敌人”也纷纷对金大中的去世表示哀悼。
“14日去探望他，没想到会这么快离开人世。过去的数十年故人走过了坎坷的政治历程，希望他在天主的怀抱中安息。”全斗焕说。
“感到非常遗憾。我认为国家的一棵大树倒下了。”金泳三也通过秘书表示。
8月19日上午，韩国政府将在首尔广场设置悼念金大中的总灵堂。接受民众吊唁。
“金大中的去世不会对韩国政坛产生很大影响。”张琏瑰对记者说，“他和卢武铉都完成了历史使命，他们的去世，也并不能说是左翼力量在韩国政坛的终结。某种意义上，无论左中右，都是政治对手在特定历史情况下给予对方的标签。韩国政治现在选择的是更加现实的方式。”