2011年9月26日，故宫博物院《重扉轻启――明清宫廷生活文物展》在巴黎卢浮宫博物馆开幕。这是东方文物首次亮相卢浮宫。按故宫博物院院长郑欣淼的说法，在未开设中国艺术展厅的卢浮宫举办紫禁城文物特展，打破了中国文物只能在吉美博物馆等东方文化博物馆展出的惯例。
同是建立在古代皇宫基础上的博物馆。紫禁城拥有180多万件藏品；卢浮宫拥有30余万件藏品、6万多平方米的展厅。卢浮宫博物馆馆长亨利?卢瓦耶特说，为了迎接越来越多的中国游客，卢浮宫有着很强烈的愿望与中国合作。选择故宫博物院的缘由，是基于两座博物馆在�史中承担过同样的角色。而这些都将会反映到这次展览中。
该展览也是中法两座国家级博物馆自2004年开始准备、在六年内两次签署合作协议的硕果之一。故宫博物院和卢浮官博物馆在2005年10月曾签署了第一份为期五年的合作协议；2010年11月，由中国国家主席胡锦涛和法国总统萨科齐亲自见证，两馆又签署了《故宫博物院与卢浮宫博物馆2011-2015年合作协议》，在合办展览、人员交流、官网合作、游客接待管理等方面，建立了长期的合作关系。“重扉轻启――明清宫廷生活文物展”是根据对等原则在卢浮宫举办的综合性展览，主题是“讲述紫禁城的故事”，以呼应2008年4月在故宫午门举办的“卢浮宫?拿破仑一世”展。
这次展览延续了故宫重大外展的高规格，参展文物数量和一级品文物均接近国家规定的上限。总计130件(组)文物中，一级品22件，二级品94件(组)。展览定名“重扉轻启”，意在将禁卫森严、多重院落的紫禁城层层宫门徐徐打开，让观众徜徉于明清皇宫的神秘生活之中。
陈列内容分政务篇、艺术篇、晏居篇和建筑篇四部分。“政务篇”用宝座仪仗、帝后画像及朝服、武备、纪实性绘画及谥册、印玺等，反映清代宫廷盛大典礼场面的宫廷画卷；“艺术篇”里有明清两代帝后和宫廷画家的书画作品及反映明清皇家工艺水平的瓷器、漆器、玉器、珐琅器等，同时将画中的�代皇家收藏品点缀其间；“晏居篇”通过绘画及服饰、文房、娱乐、饮馔、宗教供奉等文物，展示非正式场合下的宫廷生活情景；“建筑篇”以1：350紫禁城全景沙盘、皇家建筑构件及巨幅的太和殿等单体建筑照片，来表达紫禁城建筑群的壮观。
考虑到两座博物馆发展�史的相似性，展品的遴选更侧重十七八世纪的遗物和宫廷收藏，如雍正帝模仿路易十四的易装画像、弘�鉴古图等；欧洲传教士中西合璧的画风，也颇能迎合现代欧洲观众的艺术欣赏尺度。作为文献辅助，卢浮官方面拿出了蒙古汗与法国国王的官方通信文书、绘有北京城四方城墙的《加泰罗尼亚地图》、凡尔赛宫收藏的乾隆画像、拿破仑三世时期的卢浮宫图画等文物，以“相映成趣”对照展出的方式，来突出中法之间�史上的互相关注。
据中方策展人、故宫博物院古器物部副主任吕成龙介绍，这批展品绝大部分没有去法国展出过，尤其40件(组)书画，近半数为一级品，《元后妃太子相册》、《雍正皇帝行乐图》等多件珍品是首次出境；涉及的几位宫廷画家如郎世宁、潘廷璋、王致诚，艾启蒙，贺清泰都是欧洲传教士，且王致诚和贺清泰来自法国；郎世宁的《自在驹图轴》、艾启蒙的《锦云骓图轴》等经典画作，体量几和真马无异，这些绘画因为体量过大、展出条件受季节限制，在故宫也极少展出，是连中国观众都难得有缘一见的珍品；还有长达25米的《康熙南巡图》卷，都是故宫一级文物中的重要作品。卢浮宫还为这批超大展品特制了展柜。
此外，展览中还别出心裁，围绕一幅纪实绘画――姚文瀚所绘《弘�鉴古图像轴》来甄配画中文物：童子倒茶用的的明代青花军持，高几上摆设的宣德青花罐、汉代玉璧、青玉簋式炉、方斗杯、翡翠墩式碗、商周青铜盘、�、觚，等等，除了一件青花大罐在故宫陶瓷馆陈列未能成行，画中其他实物全部参展。
卢瓦耶特说，为了迎接北京故宫的国宝级文物，卢浮宫没有把展览放在惯常的临时展览区域，而是借机重用处于卢浮宫�史核心的特展空间。展出地点按内容分别设在重新整修过卢浮宫�史馆、黎塞留馆以及中世纪城堡内，后者是珍藏《加泰罗尼亚地图》的查理五世图书馆原址。可以期待的是，卢浮宫愿意再一次到中国将馆藏精品与中国民众一起分享!而在全新的合作框架下，两座博物馆之间的合作也不会局限于跨国交换展览，合作关系将是一种博物馆作为社会公共设施，怎样更好地迎接社会大众、公共服务的全方位讨论。