马是人类的传统交通工具，不过你可能不知道，在巴基斯坦，骆驼可以当“车”用，而在印度，大象可以当“的士”用。 如果你到印度古城斋浦尔，可能会感觉自己宛如进入大象乐园：一只只大象，上面坐着几个人，整齐有序、稳步前行，就像一支庞大的大象运输队。
如果说我们称乘坐出租车为“打的”，那么在印度，乘大象出行也就是打“象的”了。在斋浦儿，很多人，特别是从山底前往山上的琥珀堡游览的外国旅客，基本都打“象的”。
与站在路边随便就可以拦到出租车不同，打“象的”需要到“象的”车站。“象的”站与大象一般高，乘客需要爬到高高的“象的”站排队，轮到的乘客，就直接盘起右腿，从站台坐到象背雅座。
“驾驶”大象的人被称为象夫，象夫岔开双腿坐在大象头颅上的方形坐垫上。一只“象的”一般可以乘搭2名乘客（不包括象夫），乘客的座位是一个长方形的藤椅，用绳索紧绑在大象背上，其中3面有安全护栏，前面是一根可以自由活动的链条，在乘客上下“象的”时拉上或解开。座位上有舒适的坐垫，可供乘客横坐仰望天空。座位外侧有一块牌子，上面有编号，这就是“象的”的“车牌”了。
“象的”走得慢，但走得很稳重，这刚好符合旅客们休闲观光的目的。而且正因如此，“象的”也从来没有超速的问题。另一方面，如果“象的”司机（象夫）喝酒，也不会因“酒后驾驶”造成交通事故，毕竟大象可是活的。
实际上，除了“象的”之外，要到山顶琥珀堡的旅客也可以选择旅游轿车，这就快得多了。只不过，也就没有机会领略“象的”上特别视角下的“象背风光”了。与街上印度的红男绿女相对应，大象身上也是披红戴绿，装饰十分艳丽。
那么，一路上，既有机动轿车，又有大象，会不会很容易造成大象伤亡事故呢？这种情况倒基本不会发生。要知道，大象在印度可是令印度人敬仰的“国宝”，所以轿车一旦在公路上遇到“象的”，只能乖乖给大象让路。更何况，“象的”还有象夫驾驶，一路上更加游刃有余，通畅无阻。
这么一支旅客运输队里的大象，可能比世界上任何一个动物园里的大象都多，实在让人赞叹不已。另外，在印度的大街上，大象也不只是载客，还载物、运货、送信。
不过，并不是随便一只大象就能胜任“象的”职务的。专门训练大象的象夫才能把野生象驯化为“工作象”。大象是一种记忆力很强的动物，一头被象夫驯化的“工作象”，至少能够牢牢记住40个来自象夫的指令，这种超强的记忆力也正好保证了“象的”行驶的安全。
据统计，印度大象的平均寿命一般为75岁，也有高达100岁的“老寿星”。因而，被象夫训练后的“工作象”都可以为主人赚取几十年收入。
成年大象身高往往高达3米，重量达4、5吨，力气巨大，驮3个人对它们来说只是小菜一碟，因而可以连续“工作”多时。不过，拥有如此庞大肉身的大象却以素食为生，只吃嫩叶、嫩竹、野果、野草、野菜等。
稍微了解印度的人都知道，印度人崇敬的动物有大象、牛、蛇、猴子，其中最推崇的便是大象了，甚至将它们视为印度国家形象的标志。
印度大象温顺而耐劳的形象，给外国旅客留下深刻的印象，难怪一位德国旅客在乘完“象的”后说：“印度象比印度人给我留下更美好的回忆。”
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