广东人煲汤除了肉料，总少不了海味干货，如煲莲藕汤会加入章鱼，煲玉米红萝卜马蹄汤会加入瑶柱，煲西洋菜汤会加入淡菜蚝豉，煲木瓜汤会加入墨鱼……一煲汤里可以没有火腿，却不能少了海味干货。如果用君臣佐使来形容一煲汤的用料角色，海味干货是不可或缺的佐使，它相当于味素，有了它，汤里不用放味精。少了它，整煲汤就无法提升。
一般的咸杂店可以零零碎碎地买到这些煲汤用的海味干货，但这只是临急抱佛脚之举，随便凑数。琳琅满目的海味不可能屈藏于旮旯的小店。老广们知道，要买到平（便宜）、靓、正的干货，一定要到一德路去；要买鲍参燕翅肚及稀奇古怪的干货，一定要到一德路去！
一德路是华南地区最大的海味干货市场，是广州最典型的骑楼街之一，它长达一公里，两旁骑楼下面全是海味干货店铺，白天仍然灯火通明，兴发行、德昌行、易发行、和仁行……像清代十三行的行栈。这里批发海味已经有90年的历史了。
这里一年能卖掉2万公斤燕窝。每一间铺面充分利用每一寸空间，店面摆满了，两边墙的立面也用上，用透明袋装着展示品，有从上千元1斤的澳洲海虎翅、大如葵扇的九天翅、鲍鱼、鳄鱼肉、膨鱼腮、清水海马、海龙、花胶、海参，还有罕见的三头吉品鲍，香港人最爱的明目鱼，也有家常实惠的瑶柱、沙虫干、虾干、海螺干、干贝、蚝豉、淡菜、章鱼、鱿鱼、墨鱼，甚至几元一斤的粉丝、华南莲子、西北黄花菜、西南支竹等，货品齐全，从国王级到乞丐级，看钱包消费就行。
大约是店铺的租金昂贵，每家店铺的门面都比较窄，货品太多怎么摆呢？从铺面往纵深方向挖下去。从前广州旧民居的竹筒屋就是这样，门面窄，进深长，有的是1：4，有的是1：8，采光就靠天窗。海味街的老板都有点土拔鼠的开拓精神。一个门面相当于一个洞口，只要找到洞口，他们就会把它用尽为止。怎么用呢，挣扎求存往里面挖呀，铺面后面是内街，内街是旧屋区，租金便宜，于是便一寸一寸地蚕食进去，连通起来挖入几十米到一百米，一条横街不够再挖第二条，形成前店后仓的模式，从店面往里面看，一条深长的冗道，两旁摆满了纸箱木箱。这种韧性似乎只是粤地商人才具备。
与中西合璧彩色斑斓的骑楼形成鲜明对比，内街是一片低矮杂乱的民房，如今全是仓库，里面的电线横七竖八，四轮手推车、三轮车从内街深处出来，货如轮转，繁华不歇，伙记都是快步如小跑的，把车推往马路上跑得更快。这时车轮轧着路面，古碌古碌的声响不绝于耳，每天上午9到10点，成群结队来购物的、打招呼的、讨价还价的……汇成了雄浑的交响曲。
如今香港旅行团把一德路当成购物点，它的品种之多远远超过香港海味街，价格又便宜，且极少假货，让行家都感到匪夷所思。有人开玩笑：是走私货才这么便宜吧。
最难得的是，它批发零售都无任欢迎。只要你一驻足，店家马上殷勤要问你要什么。哪怕你只要二两明目鱼，店家也不会怠慢你。此刻，有两位时髦女郎正在讨价还价，她们指着一叠淡黄色、像鞋垫一样的鱼肚问店主多少钱，店主说：“600元一斤，这是优质鱼肚，人家宫雪花天天就吃这个！嫌贵？有便宜的！”他转身指着旁边像鸡蛋卷那样的鱼肚，“那是次货，300元一斤。你可以各来二两试试。”
这条路最让人惊奇的，是走着走着店铺忽然断开，闹市之中豁出一个大口，豁口深处耸立着一座石砌的教堂——石室，这是中国最大的哥特式教堂。从马路对面看过来，这是一个“凸”字，顶端就是石室。逛累了的游客会提着大袋小袋，小心翼翼地走进去。一踏入石室，就是清凉世界，眼前忽然一暗，就像电影开场之后才进入电影院的人一样，看不着路，赶紧扶着排椅坐下，才见高处有光，啊，是彩光，一扇扇长拱形的彩玻璃讲述着圣母的故事，就像一部静态电影。
教堂本应建在安静肃穆的地方，为什么石室坐落于喧嚣的批发市场，难道是像土耳其大巴扎里的清真寺那样，让教徒不错失祈祷的时间吗？是让老百姓在一番买卖的争执之后扪心自问向神忏悔吗？
原来，这豁口是广州的伤痛。1857年第二次鸦片战争，这里是两广总督府。它隔着南城墙，面江而立。当时江面比现在宽得多，英法联军攻打广州，开着军舰闯进珠江，为了泄愤，他们公然炮轰总督府，打崩了城墙，再把总督府夷为平地。法国人更是一不做二不休，藉口清政府没收了在广州教区的教堂，索要这块总督府福地修建教堂，真是岂有此理！可恨的是，清政府在连吃败仗之后犹如惊弓之鸟，深怕拒绝法国会危及京城，只好听任法国人处置，拱手让出地皮。
1862年石室动工，依照巴黎圣母院的样式用花岗岩砌成，教徒分别从耶路撒冷和罗马拿来一坯土加入奠基。历经25年，在中国建筑师蔡孝的协助下，石室终于建起来了，两座尖顶直指云霄。
石室前面那堵布满弹坑的城墙，于1920年拆除，空出来的路就是今天一德路。因为临近珠江码头，江鲜水货都到这里批发，后来连咸鱼、干果、海味、玩具、文具也到这里集结，成行成市。近百年间，战争火难天灾人祸，它屹立不倒，交易量稳居全市首位。